Наступила тишина. Слышались лишь лёгкие шаги на крылечке, а вскоре чьи-то ступени раздались в сенях.
В комнату вошёл Игорь. Он замешкался у двери, но Аня вскочила, её глаза заблестели. Обняв соседа за руку, она провела его к столу и подала чай.
— Представь мне, пожалуйста, этого человека… — обратился Дмитрий.
— А, это… мой жених Игорь, — быстро ответила Аня.
Игорь вдруг поперхнулся, встал и начал кашлять. Аня мягко похлопала его по спине, произнося:
— Ну, не волнуйся… Игорёша, будь осторожен. Я знаю, что ты любишь горячий чай, поэтому налила почти кипяток. Прости меня…
Она ласково провела рукой по голове Игоря, и он покорно сел за стол, уткнувшись взглядом в чашку.
— Ах, жених? – удивлённо воскликнул Дмитрий, — в таком случае всё стало ясно. Я искренне рад за вас. Вы действительно друг другу подходите. Почему же ты сразу не сказала, что здесь есть жених? Зачем меня сюда позвала?
Он поднялся и стал искать взглядом свою сумку.
— Ты и не поинтересовался, есть ли у меня избранник. А Игоря я люблю уже давно, со школьных времён. Много у меня знакомых в Виннице, с кем можно просто весело провести время… Но для жизни нужен настоящий мужчина. Вот так я и считаю… — ответила Аня с усмешкой, глядя прямо в лицо Дмитрию.
— Тогда я ухожу, спасибо за чай. Всего вам хорошего. Большого семейного счастья! Огромного урожая! Особенно картошки! — почти выкрикнул Дмитрий, схватив сумку и быстро спускаясь по ступеням.
— Поймать и настучать ему, Ань? — спросил, вставая, Игорь.
— Пусть уходит, — махнула рукой Аня, — всё равно съели его торт. Немного неудобно. Кстати, свежий и вполне приличный. Как тебе?
Она наливала ему вторую чашку чая. Марина Ивановна сидела неподвижно, лишь переводя взгляд с дочери на соседа.
— И что же это было? — наконец спросила мать. — Аня, ты так быстро от него избавилась…
— Мамочка, я ведь замуж собираюсь. За него, — спокойно произнесла Аня, указывая на Игоря, который безмятежно доедал кусок торта.
Мать и дочь смотрели на него, а он допил чай и встал.
— Завтра же идём в сельсовет подавать заявление!
— Может, я пошутила, а? — рассмеялась Аня и выбежала из дома.
— Ах ты… — Игорь побежал за ней на улицу.
— Ну, вот и поговорили. Когда же она перестанет играться? — покачала головой Марина Ивановна, убирая со стола чашки. — Всем уже нервы мотает. Что за девчонка такая? Управы на неё нет.
Вечером Аня отправилась на свидание и поздно возвратилась домой. Они гуляли с Игорем почти до рассвета. Затем направились вместе подавать заявление. Свадьбу отмечали всем Каролино-Бугазом. Редко случается, что и жених, и невеста — местные, да ещё и соседи. И как у них горят глаза! Сразу видно — настоящая любовь!
— Вот уж действительно, наш Игорь Аню укротил, словно дикую лошадь оседлал, — шутили соседи.
— Кто кого укротил — ещё вопрос! — не соглашалась Марина Ивановна, — но я полностью поддерживаю выбор дочери!