Лицо у Святослава застыло, словно маска.
— Ты это всерьёз сейчас? — произнёс он. — Ты же говорила, что принимаешь лекарства?
К горлу Марички подступила тошнота, липкая и тяжёлая.
— Наверное, я пропустила приём… — прошептала она еле слышно.
Она ожидала услышать трогательный рассказ о том, как он долгие годы считал себя неспособным стать отцом. И тогда она бы ответила: если двое действительно созданы друг для друга, судьба сама находит путь. Но вместо этого Святослав нервно мерил шагами комнату, сжимая и разжимая пальцы.
— Ты избавишься от него, — наконец сказал он глухо.
Маричка застыла на месте.
— Нет! — вырвалось у неё. — Если ты из-за Оксанки…
— Оксанка делала это не раз. И ничего страшного.
Что-то явно не складывалось. У Марички закружилась голова от непонимания.
— О чём ты вообще говоришь?
Святослав с силой ударил кулаком в стену.
— У меня не может быть детей. Это даже не обсуждается. Мой отец… У него шизофрения. И у брата тоже. Я никогда тебе об этом не говорил… Просто… не мог сказать. Это передаётся по наследству. Понимаешь? Я не допущу такого риска.
Возможно, его страх был искренним и имел основания. В другой ситуации Маричка бы попыталась понять его мотивы. Но сейчас она собралась с силами и твёрдо произнесла:
— Нет.
— Что значит “нет”? — закричал он в ярости.
— Я уже решила: ребёнок останется со мной.
Такого злого Святослава она ещё никогда не видела. На мгновение ей даже показалось, что он может поднять на неё руку. Но вместо этого он снова ударил по стене и вышел за дверь, молча исчезнув из её жизни навсегда. А поскольку с Оксанкой они почти перестали общаться, то и Святослава Маричка больше долгое время не видела вовсе.
О беременности Оксанка узнала случайно: столкнулась с Маричкой на улице. Конечно, стоило рассказать раньше, но у Марички просто не хватало духа признаться первой – слишком боялась реакции подруги и того, что та всё поймёт без слов.
— Вот это да! — удивилась Оксанка при встрече. — А я всё думаю: куда ты пропала? Тогда ведь заподозрила беременность – помнишь? Ну что ж… поздравляю! Кто отец?
— Да так… коллега по работе, — солгала Маричка без особых усилий.
Странно было то ли поверить в её слова самой, то ли увидеть доверие в глазах подруги – или же та просто сделала вид?
— Сочувствую тебе… в нашем возрасте это непросто…
Маричке было трудно понять: говорит ли Оксанка искренне или прикрывает этим собственную боль от отсутствия детей? Ей стало жаль подругу – но почему та продолжает идти за Святославом? Неужели всё ещё любит его? У самой Марички любовь к нему исчезла в тот самый день вместе с его жестокими словами.
Девочка родилась здоровой и крепкой. Конечно же, Маричка знала: болезнь может проявиться позже – как часовой механизм внутри бомбы с неизвестным таймером – но она приняла решение рискнуть и ни разу об этом не пожалела. Спустя два года они случайно пересеклись во время пробежки – Святослав увидел её издалека… резко развернулся и побежал прочь в противоположную сторону…