Где каждая копейка откладывалась про запас, а жили так, словно этот самый «черный день» уже наступил и длится бесконечно.
Марию пригласили присесть за стол, накрытый поношенной скатертью с заметными пятнами. Она слегка сморщилась, но всё же устроилась на табурете. Игорь расплылся в широкой улыбке, разливая компот из графина — тот был не только старомодным и потрёпанным временем, но ещё и не слишком чистым.
— Нет, благодарю. Я лучше воды выпью, — тихо произнесла Мария.
— Вот это правильно! — отмахнулся Ярослав. — Хозяйственная невестка нам пригодится!
Мария ответила сдержанной улыбкой и промолчала. Игорь с родителями с аппетитом уплетали ужин, а у неё внутри всё сжималось от отвращения. До этого она заглянула на кухню и была поражена хаосом: повсюду грязные тарелки с въевшимися жирными разводами.
— Мария, что ж ты не ешь? Неужели на диете сидишь? — удивилась Ирина, заметив полную тарелку перед девушкой.
— Да нет… Просто живот немного прихватывает сегодня, — солгала Мария, понимая: стоит ей съесть хоть что-то отсюда — действительно заболит.
Когда трапеза подходила к завершению, Мария уже начала надеяться на скорый уход. Тут Ирина вынесла торт — тот самый, который девушка сама принесла в честь знакомства. Наконец-то хоть что-то безопасное появилось на столе!
Но радость оказалась мимолётной. Женщина поставила перед ней тарелку — и Мария сразу узнала её: именно эта стояла на кухне среди прочей посуды с застарелыми жирными пятнами. Аппетит мгновенно исчез. Пришлось снова отказаться:
— Спасибо большое… Но я воздержусь.
Ирина удивлённо приподняла брови, но ничего не сказала. А вот Ярослав лишь хмыкнул:
— Ну и ладно! Нам больше достанется!
Мария натянуто улыбнулась и стала мысленно отсчитывать минуты до ухода. Вдруг неожиданно для неё (а может быть, только для неё) Ирина завела новый разговор:
— Марийка, ты говорила у тебя квартира есть? А сколько комнат? Одна живёшь? Уже выплатила ипотеку или ещё платишь? Где находится?
Вопросы посыпались как из рога изобилия — словно допрос начался. Девушка немного растерялась от напора, но всё же ответила частично и без лишних подробностей: делиться всем подряд она не собиралась.
Однако Игорь тут же подхватил разговор с гордостью в голосе:
— Мама! Папа! Вы бы видели! У Марии квартира просто шикарная! Вид прямо на парк открывается! Просторная такая — восемьдесят квадратов! Ремонт современный да мебель дорогая!
Мария даже не успела его остановить: Ирина уже прищурилась и выдала фразу, от которой у девушки внутри всё похолодело:
— Ну вот отлично! Как поженитесь — мы к вам переедем. А свою квартирку продадим да деньги в банк положим… Сами знаете какие сейчас пенсии… Хоть какая-никакая подушка будет на старость…
У девушки перехватило дыхание. В голове тут же всплыл образ её светлой квартиры: заставленной чужими шкафами до потолка; ковры по стенам; коробки со всяким барахлом повсюду… Её уютная кухня заляпанная каплями масла… Посторонние люди рядом каждый день…
К горлу подступила тошнота. Она резко поднялась со стула и натянула дежурную улыбку:
— Извините… Мне нехорошо стало вдруг… Пойду домой… Приму лекарство да полежу немного…
— Та ну что ты такое говоришь?! — встрепенулся Ярослав. — У меня настойка травяная есть! Сейчас как глотнёшь – сразу легче станет! А то весь вечер сидишь будто призрак!
— Спасибо большое… Не стоит… — твёрдо отказалась Мария и взяла сумочку.
Игорь тут же вскочил:
— Я тебя провожу!
Но она резко покачала головой:
— Нет-нет… Побудь с родителями… Я уже вызвала такси…
Не дав никому вставить ни слова в ответ, девушка вышла за порог дома – сердце бешено колотилось от переполнявших её чувств.
Она знала: Оксана ждёт звонка. Пока она находилась в гостях у семьи жениха – телефон несколько раз вибрировал от сообщений матери: «Ну как прошло?», «Он сделал предложение?», «Почему молчишь?!»
Мария упрямо игнорировала каждое сообщение – даже перевернула экран вниз лицом к столу: лишь бы не видеть всплывающих уведомлений…