Вам у нас понравится!
Оксана вытерла руки о полотенце и оглядела кухню. Столешница сияла чистотой, посуда была аккуратно расставлена по полкам, пол блестел от свежей уборки. Она облегчённо выдохнула — возможно, сегодня Наталья останется довольна.
— Оксаночка! — раздался голос свекрови из комнаты. — Ты уже закончила?
— Да, Наталья, сейчас приду.
Оксана направилась в гостиную, где свекровь устроилась в своём любимом кресле перед телевизором. Женщина внимательно посмотрела на невестку поверх очков.
— Пол вымыла?
— Конечно.
— А плиту протёрла? А холодильник? На верхней полке что-то липкое было.
— Всё убрала, — стараясь говорить спокойно, ответила Оксана. — Может быть, вам чаю сделать?
— Сделай, — кивнула Наталья. — Только заварку новую заваривай, не ту старую. И печенье положи красиво на блюдце. Не как попало.
Когда Оксана вернулась с подносом в руках, свекровь уже переключила канал на ток-шоу.
— Вот посмотри! — она указала пальцем на экран. — Вот как надо дом вести: уютно, муж доволен, свекровь уважаема. А некоторые…
Оксана поставила поднос на журнальный столик и промолчала. Всё это началось полгода назад, когда они с Иваном переехали к его матери. «Это ненадолго», — уверял муж. — «Мама одна живёт, ей тяжело справляться одной. Поживём годик-другой и накопим на своё жильё». Оксана согласилась: ей хотелось наладить отношения с Натальей и стать частью семьи.
Сначала она осторожно предлагала помощь по дому. Свекровь морщилась недовольно, но позволяла делать кое-что. Оксана мыла посуду после ужина, протирала пыль в зале и старалась готовить вкусные блюда для всех троих. Но каждый раз Наталья находила повод для замечаний.
— Картошку ты слишком крупно режешь! Надо мельче!
— Посмотри на окна! Разводы остались!
— Лук зачем жаришь? Я всегда кладу его сырым!
Оксана молча кивала и переделывала всё заново. Ей действительно хотелось заслужить одобрение свекрови. Наталья была женщиной одинокой: сына растила сама и заслуживала уважения и поддержки.
Но что-то пошло не так.
Примерно через месяц после переезда Оксана вернулась домой с работы и увидела свекровь с виноватым выражением лица.
— Оксаночка… Прости старую женщину… Спина сегодня совсем разболелась… Даже посуду не смогла помыть… Поможешь мне?
— Конечно помогу, Наталья! Не переживайте.
— Ты такая хорошая девочка… Иван сделал правильный выбор…
Улыбнувшись от неожиданной похвалы, Оксана отправилась на кухню выполнять работу за двоих.
На следующий день ситуация повторилась: снова спина болит… Потом поднялось давление… Затем заболело колено… Наталья охала при каждом движении и держалась за поясницу со страдальческим видом. А тем временем вся домашняя рутина легла на плечи Оксаны: уборка кухни до блеска, стирка белья по выходным дням и бесконечная готовка ужинов после работы стали её повседневностью.
Свекровь сидела в кресле перед телевизором и отдавалась роли надзирателя:
— Оксаночка! Не забудь шторы постирать!
— Холодильник бы хорошо изнутри промыть…
— Может быть пельменей налепим? Я бы помогла… да руки сегодня совсем не слушаются…
Постепенно всё хозяйство оказалось под контролем только одной пары рук: утром в шесть вставать готовить завтрак; вечером после работы идти за покупками; потом кухня; потом уборка; а выходные превращались в марафон стирки и глажки белья под наблюдением из кресла…
Как-то поздним вечером Иван застал жену у плиты почти в полночь: она скребла духовку после запечённой курицы.
— Оксаночка… Ну ты чего? Иди спать уже… Успеешь завтра доделать…
Она устало откинула со лба прядь волос:
— Не могу… Твоя мама утром проверит… Скажет опять: неряшливая я…
Иван потянулся за губкой:
— Давай я сам закончу…
Но тут из коридора раздался строгий голос Натальи:
— Иван! Что ты там делаешь?
Свекровь появилась в дверях в халате с недовольным выражением лица:
— Хотел помочь Оксане… — пожал плечами он.
Наталья нахмурилась:
— Мужчине нечего делать на кухне! Это женская забота! Иди отдыхай – тебе рано вставать завтра! А хозяйка пусть сама управляется!
Иван бросил взгляд на жену – та лишь отвернулась молча. Он вздохнул тяжело и ушёл к себе в комнату. Свекровь ещё немного постояла у двери прежде чем скрыться обратно у себя.
Оксана закончила мыть духовку только к половине первого ночи… Когда наконец добралась до кровати – руки ныли от усталости… Рядом мирно спал Иван… Она долго лежала без сна глядя в потолок – пытаясь понять: где же всё пошло наперекосяк?..