Тамара тогда не придала значения этим словам, списав всё на недоразумение. Но теперь этот эпизод вновь всплывал в памяти, словно часть таинственной мозаики, которую ей не удалось полностью собрать.
Прошло несколько недель после похорон Елены Викторовны, когда Тамара узнала правду. Дмитрий не желал делить наследство с супругой — но именно это не было главным ударом. Гораздо страшнее оказалось то, что он давно вел двойную жизнь. Его возлюбленной оказалась молодая секретарша клиники — привлекательная брюнетка Наташа, с которой он намеревался начать новую главу. Разница в возрасте — целых двадцать лет — их нисколько не смущала. То, что начиналось как мимолётная интрижка, превратилось в глубокое чувство. И не просто — Наташа была беременна.
— Как ты мог? — тихо прошептала Тамара, ощущая, как внутри что-то разрушалось.
— Прости меня, Тамара. Я не хотел ранить тебя. Просто… рядом с ней я ощущаю себя моложе. К тому же, она ждет ребёнка. Уже четвёртый месяц.
— Подлец… Ты сам говорил, что рано. А теперь вдруг «время пришло»? Только моё прошло, да?
— Не устраивай истерик, ты же взрослая женщина. Я оставлю тебе квартиру.
Тамара с горечью взглянула на стены, в которых провела значительную часть жизни.
— А клинику забираешь себе? По завещанию мамы, конечно.
— Да, так и есть. Но не переживай — я уже подыскал тебе замену.
— Ты даже в этом безразличен… — прошептала она. — Хорошо. Уходи. Сейчас. Чтобы к утру тебя здесь не было.
Развод прошёл стремительно, без лишних эмоций. Сотрудница ЗАГСа, взглянув на супругов, даже не стала предлагать стандартные попытки примирения.
Больше всего Тамару терзало не только предательство мужа, но и то, что, возможно, Елена Викторовна знала больше, чем показывала. Конечно, она не могла предположить, что сын решится на такой шаг, но, возможно, догадывалась. Может быть, именно поэтому оставила всё ему, а не им обоим.
Тамара не стала спорить или унижаться. Она ушла тихо, с достоинством. Пусть будет новая жизнь — без них. Без этого дома. Без лжи. Без страданий.
К моменту окончания развода Тамара осталась одна: без семьи, без жилья, без клиники. Всё пришлось начинать сначала — в возрасте, когда многие женщины уже строят жизнь на прочном основании. Но она не сломалась. Её характер закалился ещё в советские времена — в эпоху, когда женщин учили быть сильными даже в самые тяжёлые периоды.
Она вернулась туда, где начинала свою медицинскую карьеру — на станцию скорой помощи. Привычная обстановка, резкие звуки сирены, срочные вызовы — всё это словно вернуло её к истокам. Очень скоро она вновь вошла в ритм, будто никогда и не уходила. И лишь однажды, спустя несколько месяцев после возвращения, вытянув подростка из пруда без признаков жизни, поняла: вся эта история с косметологией была лишь отклонением. А её настоящее предназначение — здесь, среди реанимационных бригад, где каждый миг на вес золота.
После Дмитрия доверие к мужчинам сильно поколебалось. Она долго не решалась начинать новые отношения. Но со временем боль утихла, и Тамара вновь поверила в любовь. Через пару лет после развода в её жизни появился Владимир Костин — высокий, широкоплечий медбрат, чья судьба оказалась наполнена испытаниями.
Владимир пережил многое. Бывший моряк, затем бурильщик, а после трагедии — два года в монастыре. Потеряв первую жену и ребёнка в авиакатастрофе, он искал ответы на свои вопросы, пока не обрел силы продолжать жить. Вернувшись в родной город, он решил начать всё заново — устроился медбратом, хотя имел медицинское образование ещё с юности. Но на этом не остановился: несмотря на возраст, он обучался на вечернем отделении института, чтобы стать реаниматологом.
С Тамарой они сблизились постепенно. Сначала он просил её помочь разобраться в сложных моментах реанимации, задавал вопросы, не переходя границы фамильярности. Он всегда отказывался от готовых ответов, предпочитая самостоятельно овладевать материалом.
— Там, спасибо, конечно! Но мне нужно понять, а не просто списать. Мы ведь не играем в куклы — мы людей спасаем, — говорил он серьёзно.
— Хорошо, проверю тебя, — поддразнивала она, наблюдая за его сосредоточенным выражением. — Мне нравится, что ты не сдаёшься.
Эти разговоры стали для них началом чего-то большего. Сначала Тамара считала, что просто проводит время с добрым, но слишком простым человеком. Но Владимир поражал: он учился с удивительным усердием, осваивал сложнейшие темы, завоёвывал уважение коллег и пациентов. Со временем Тамара стала видеть в нём не только товарища, но и настоящего партнёра.
Их дружба переросла во что-то большее, когда Владимир защитил диплом. В знак праздника он пригласил Тамару в ресторан, а затем — к себе домой. Так началась новая глава её жизни.
Скоро Тамара снова изменила фамилию, став Костиной. Год спустя в семье появился сын Максим — сильный, как отец. А затем — дочка Оксана, чтобы Максиму было с кем играть. Третьего ребёнка планировали, но врач отговорил — возраст уже не позволял.
С течением времени воспоминания о предательстве Дмитрия потускнели. То время казалось далёким кошмаром, который давно остался позади. Даже о своём участии в развитии частной клиники, которую теперь возглавлял бывший муж, она почти забыла.
Но судьба, как известно, не терпит несправедливости. И вот однажды карета скорой помощи вновь привезла Тамару к особняку, где проживал её бывший супруг.
Саша, сын Дмитрия, потерял сознание. Температура поднялась до опасных значений. Когда Тамара приехала, она не знала, успеют ли спасти мальчика. Но сделала всё, что было в её силах. И Саша остался жив.