— На пятьдесят лет могла бы и разориться! Ты ведь понимаешь, это не просто день рождения, это целая эпоха! — Мелания театрально закатила глаза, сделала глоток капучино и снова ткнула пальцем в экран телефона, где сияла фотография последней модели «Айфона» в цвете «натуральный титан».
Я поперхнулась своим латте и едва не закашлялась на весь уютный зал кофейни.
— Мелания, ты серьёзно сейчас? — переспросила я, промокая губы салфеткой и стараясь поймать её взгляд. — Ты вообще смотрела на цену? Там шесть цифр, и начинается даже не с единицы.
— И что с того? — пожала плечами Мелания, и её массивные золотые серьги качнулись в такт движению головы. — Мы дружим тридцать лет. Тридцать лет, Кира! Это уже как жемчужная свадьба была бы, если бы мы были парой. Неужели я не заслужила достойный подарок? А не очередной набор кастрюль или сертификат в «Лэтуаль»?
— Но это две мои зарплаты за месяц… если вообще ни есть и забыть про коммуналку, — попыталась я достучаться до её здравого смысла, хотя внутри уже начинало подниматься раздражение.
— Ой, ну не прибедняйся. Возьми кредитку. Сейчас всем дают — сто дней без процентов. Подаришь мне телефон мечты, а потом потихоньку выплатишь. Главное же — эмоции! Разве счастье близкого человека не стоит этих бумажек?
Она смотрела на меня с таким искренним ожиданием, будто просила купить мороженое на прогулке, а не устройство по цене подержанной машины.
В её взгляде не было ни капли смущения — только уверенность в собственной правоте.
— Я подумаю… — пробормотала я уклончиво и отвела глаза.
— Не думай — действуй! Я уже всем рассказала: моя лучшая подруга подарит мне мечту. Не позорь меня перед людьми!
Мелания довольно улыбнулась, доела свой миндальный круассан и с энтузиазмом принялась рассказывать о новом ухажёре. А я сидела напротив неё и чувствовала тяжёлый ледяной ком у себя внутри.
Похоже, наша тридцатилетняя дружба подходила к опасной черте.
Мы с Меланией действительно знакомы целую вечность. Впервые встретились ещё в девяносто пятом году в заводской столовой: две юные выпускницы вузов столкнулись прямо в проходе.
Я несла поднос с борщом; Мелания же мчалась вперёд на всех парусах и налетела на меня сзади. В результате борщ оказался у меня на белой блузке, а компот Мелании разлился по её юбке.
— Ты куда прёшь без глаз?! — взвизгнула она тогда возмущённо.
— А ты чего несёшься как угорелая?! — парировала я мгновенно.
Пока мы оттирали пятна в туалете столовой, успели познакомиться поближе: посмеялись над нелепостью ситуации и выяснили, что работаем буквально через стенку друг от друга. С тех пор стали практически неразлучны: вместе выходили замуж, рожали детей синхронно почти до дня; переживали дефолты и кризисы плечом к плечу.
И судьбы наши сложились почти зеркально: три года назад обе остались одни почти одновременно. Хотя причины были разные…
Мой бывший муж Тарас к своим пятидесяти окончательно превратился в домашнего паразита диванного типа. Он считал свою миссию выполненной: дерево посадил (на даче у тёщи), сына вырастил (ну как вырастил… видел его по вечерам), а дом строить ему было лень даже обсуждать. Я тащила две работы одновременно плюс хозяйство с дачей впридачу… И всё ради мужчины средних лет с обидами из-за недосоленных котлет!
Однажды вечером я вошла домой после смены и увидела гору грязной посуды на кухне… А он сидит перед телевизором со своими «танчиками». Тогда-то всё во мне оборвалось: собрала ему вещи молча и отправила жить к маме.
У Мелании всё вышло драматичнее: её супруг Назар вдруг решил вспомнить молодость… Завёл роман с фитнес-тренершей помоложе да заявил жене прямо в лицо: мол «внешний вид потеряла» да ещё добавил про отсутствие вдохновения для подвигов рядом с ней…
Три ночи подряд она рыдала у меня на кухне навзрыд… Проклинала всех мужчин скопом… Но потом словно заново родилась из пепла своей боли — только этот пепел явно оставил следы там же…