Оксана замерла на пороге кухни, не веря своим глазам. За её столом сидела Лариса и нарезала её помидоры её же ножом. Рядом стоял чемодан.
— Богдан, это что такое? — спросила Оксана, не переступая через порог.
Богдан выглянул из комнаты с газетой в руках.
— А, Оксан, ты пришла. Лариса теперь будет жить с нами. Врачи сказали — после инфаркта одной нельзя оставаться.
Оксану охватило ощущение, будто почва уходит из-под ног. Тридцать лет брака, тридцать лет она строила этот дом по крупицам, вкладывая душу в каждый уголок. И вот теперь… — Ты мог бы хотя бы обсудить это со мной, — тихо произнесла она.
— А что тут обсуждать? Мама больна, ей нужна поддержка.
Лариса подняла взгляд от разделочной доски.
— Оксаночка, не волнуйся. Я немного помогу тебе по дому. Смотрю — тут всё запущено слегка.
— Что именно запущено?
— Ну вот хотя бы помидоры. Почему они в холодильнике? Так ведь вкус теряется. И соль у тебя какая-то странная — морская… Зачем переплачивать?
Оксана наблюдала за тем, как свекровь перекладывает продукты на свои места и чувствовала: внутри что-то надрывается. Но слов не находилось. Как объяснить мужу, что её мир рушится на глазах? Что она не готова делить своё пространство?
— Богдан, а это надолго?
— Пока здоровье не восстановит. Может быть и навсегда. В чём проблема? Места всем хватит.
Места хватит… Сказано легко. А где теперь её угол? Лариса уже вытирала стол чужой тряпкой и неодобрительно качала головой.
— Тут надо капитально убираться. Давно никто толком не мыл кухню — видно сразу.
— Я вчера всё вымыла, — возразила Оксана.
— Вчера? Странно слышать… На плите жирный налёт остался, подоконник пыльный…
Богдан рассмеялся:
— Мамочка, ну ты уж сильно не придирайся! Оксана хорошо убирает!
— Конечно-хорошо… Просто я привыкла к другому уровню чистоты. Ничего страшного — научим!
Научим… В пятьдесят девять лет она будет учиться ухаживать за своим собственным домом… Прекрасно.
— Я выйду в магазин ненадолго, — сказала Оксана и вышла за дверь.
На улице стало легче дышать. Как так получилось? Утром она была хозяйкой своего дома… а к вечеру превратилась в гостью под собственной крышей. И муж даже не осознаёт сути происходящего…
«Привыкнешь», — сказал он вчера вечером. «Мама хорошая женщина, поможет тебе».
Поможет… Уже помогла: за час успела раскритиковать половину квартиры…
Купив хлеб и молоко в ближайшем магазине, Оксана медленно направилась домой обратно. Может быть она просто эгоистка?.. Возможно ли считать нормальным совместную жизнь трёх поколений под одной крышей?.. Но почему тогда так тяжело на сердце?
Дома Лариса уже колдовала у плиты.
— Оксаночка! Я борщ сварила! Правда пришлось всё переделывать заново… У тебя тут какие-то странные приправы были… И лаврового листа столько зачем?
— Мне так нравится…
— Ну нравится-то оно нравится… А желудок как реагирует? У Богдана с детства проблемы с пищеварением…
Богдан ел борщ с удовольствием и нахваливал:
— Прямо как раньше было… Мамочка! Оксаночка, попробуй — очень вкусно!
Оксана сделала пару ложек… Да, вкусно… Но это был чужой борщ: не по её рецепту и явно уже не на её кухне…
— Завтра покажу тебе пару секретов приготовления настоящего борща! А то Богдан совсем похудел у нас…
Он вовсе не худой… Он нормальный… Только теперь это уже ничего не меняет: у них появилась новая хозяйка дома…
Прошла неделя. Каждое утро Оксана просыпалась в своей кровати… но ощущение принадлежности дому исчезло без следа…
— Оксаночка! Опять гречку плохо промыла! — раздавался голос Ларисы из кухни в семь утра.— И почему твои сковородки такие грязные?
— Я их вчера мыла…