Он всегда не выносил эту надменную женщину. «Вот тебе, змея!» — с досадой думал он, забрасывая в мешок очередную плюшевую игрушку, словно таким образом мог отомстить её прежней владелице.
Богдан взял себя в руки. Он с головой ушёл в работу — должность горного техника на шахте всегда его вдохновляла. Чертежи, расчёты, проектные задачи — всё это стало для него спасением. Он решил развиваться профессионально и начал откладывать средства на дополнительное обучение, чтобы повысить уровень квалификации. Но деньги копились медленно.
С личной жизнью долгое время не складывалось. Были лишь мимолётные увлечения и случайные встречи… чисто физическая близость. Об Ангелине он ничего не слышал — она уехала из города, а всем друзьям было строго-настрого запрещено даже упоминать её имя. Ему исполнилось уже двадцать семь, когда на последнем курсе института, где он доучивался, он повстречал Оксану.
Их знакомство произошло в библиотеке — Оксана там работала. Богдан знал толк в отношениях с женщинами и привык к лёгким победам, но Оксана была совсем другой: хоть и не юная девушка, а уже «засидевшаяся» невеста, она держалась скромно и не торопилась сближаться. Осторожничала… но было видно — Богдан ей нравился.
— Поженитесь! — однажды сказал Ростислав. — Она хорошая: добрая душой и по-настоящему домашняя… Не знаю как объяснить… тёплая.
Богдан пригласил её на день рождения к другу. Они устроились чуть поодаль от остальных и наблюдали за суетой женщин. Сначала Оксана стеснялась — она вообще была довольно замкнутой натурой, — но охотно помогала жене Ростислава и с нежностью играла с их годовалым ребёнком. В тот момент у Богдана что-то дрогнуло внутри: сердце шепнуло ему: «Полюби её… она достойна». Но… стоп! Он уже проходил через это однажды и больше не хотел быть доверчивым глупцом. Любовь может подождать… а вот жениться? Почему бы нет?
— Жениться? — переспросил Богдан после паузы. — Я тоже об этом думал… Оксана действительно подходящая кандидатура для жены…
Он придвинулся ближе к ней, обнял за плечи и поцеловал в щёку. Оксана растаяла от этого жеста и прижалась к нему.
***
Оксана даже не догадывалась о существовании Ангелины, но чувствовала между собой и мужем какую-то невидимую стену — особенно спустя год совместной жизни, когда многое стало яснее. Казалось, он так до конца её к себе и не подпустил… будто чего-то опасался или скрывал внутри себя. Если бы она вдруг собралась уйти прямо сейчас со всеми вещами — он бы едва ли удивился или попытался остановить её. Была ли такая холодность его изначальной чертой или возникла позже — понять она так и не смогла. По документам он был её супругом… а по сути? Будто чужой человек рядом каждый день. И чем дальше шло время, тем явственнее становился этот разлад между ними; хотя оба делали вид будто всё хорошо.
— Ты как-то слишком сухо с женой обращаешься… — заметил Ростислав во время пикника на природе. — Береги её сейчас особенно: она же беременна… В такие моменты женщины особенно чувствительны.
— Да у нас всё нормально вроде бы… — пожал плечами Богдан без особого энтузиазма. — Она ведь ни на что не жалуется.
— А ты видел вообще как она на тебя смотрит? Будто ждёт удара… И моя Ганна говорит…
— Что говорит? — насторожился Богдан.
— Что твоя Оксана счастья особого рядом с тобой не чувствует… Они ведь подруги теперь стали… Прямо та ничего плохого вроде бы не говорит – но стоит заговорить о семье – сразу замолкает да глаза прячет…
— Не знаю… У нас всё спокойно вроде как… без скандалов же живём! Ты сам мне твердил тогда: «Женись!» Вот я послушал тебя! А Оксана замечательная – хозяйственная да заботливая жена… Только вот полюбить по-настоящему у меня так и не вышло…
— Так ты до сих пор ту ведьму вспоминаешь? Столько лет прошло – а ты всё тот же остался…
— Никого я уже давно не люблю… Разучился просто…
— Просто дурак ты! Вот что скажу тебе! Такая женщина тебя бросит – потом локти кусать будешь! Не заслуживаешь ты такую!
«Ростислав прав», – признавался себе Богдан мысленно. Тот самый парень из прошлого, который умел любить искренне всей душой – исчез бесследно; теперь остался лишь чёрствый эгоист без тепла внутри сердца…