– У тебя характер не сахар, – продолжал Виталий. – Но иногда важно, чтобы кто-то подставил плечо. Вот я и подставил.
Раздался звонок телефона. На экране высветилось имя: «Леся».
– Не буду отвечать, – сказала Анастасия. – И так понятно, что скажет: «Сестра, ты обязана…»
– Ты никому ничего не должна, – Виталий поднялся с места. – Хватит уже жить по их правилам. Пойдем лучше карниз подберем. И на кухне еще дел полно.
– А может, действительно продать? – неожиданно произнесла Анастасия. – Купить две однокомнатные?
Виталий резко обернулся, чуть не задев вазу на тумбочке.
– Ты что удумала? Продашь — считай, у меня больше нет дочери.
– Да брось…
– Не брось! – отрезал он резко. – Думаешь, я надрывался всю жизнь ради того, чтобы ты снова осталась без крыши над головой? Или надеешься, что Оксанка тебе долю в своей квартире оставит? Ага! Мечтай дальше! Уверен — она давно уже все переписала на Лесю! И вообще — я тебе запасной выход строил не для того, чтобы ты через ту же дверь обратно вернулась!
Анастасия прикусила губу и едва заметно улыбнулась.
– Чего смеешься? – проворчал он. – Поехали в магазин. И запомни: если узнаю, что ты снова пляшешь под дудку Оксанки…
– Не собираюсь туда возвращаться, – перебила Анастасия спокойно. – С меня хватит этих маминых разборок.
***
В дверь звонили настойчиво и долго. Анастасия заглянула в глазок — на площадке стояла Леся в ярком шарфе и переминалась с ноги на ногу.
– Настя! Ну открой уже! Я знаю — ты дома! Свет ведь горит!
Анастасия прислонилась спиной к двери. Сердце болезненно сжалось — как когда-то в детстве, когда младшая сестра умоляла впустить ее в комнату.
– Настя! – позвала Леся и постучала костяшками пальцев по двери. – Ну хватит уже дуться! Я между прочим беременна! Мне волноваться нельзя!
«А мне можно?» — подумала Анастасия и провела пальцем по царапине на двери. Интересно… она была здесь еще при бабушке?
– Настя! – голос сестры стал пронзительным и знакомо истеричным. – Мама права — ты эгоистка! Я вообще-то пришла мириться… Мы же семья!
– Нет, Лесь… – тихо произнесла Анастасия сквозь закрытую дверь. – Мы не семья… Мы пленники маминых манипуляций… Но я больше не играю по её правилам.
– Что ты там бормочешь?! — Леся пнула дверь носком сапога. — Настя, ну серьезно… Давай поговорим нормально! Мама вся извелась от слез… И я… я тоже скучаю…
Анастасия молчала. За дверью послышался шорох — кажется, Леся рылась в сумке.
— Ну и ладно тогда! — выкрикнула та наконец раздраженно.— Не открывай! Только потом не прибегай за помощью… Я тоже тогда дверь не открою!
Цоканье каблуков постепенно стихло где-то ниже по лестнице. Анастасия еще немного постояла у двери, глядя на царапину поверх лака… Потом решительно направилась на кухню: нужно купить средство для полировки дерева.
***
Утро следующего дня началось слишком рано для выходного: звонок раздался ровно в семь утра. С трудом продрав глаза после тревожной ночи, Анастасия поплелась к двери и открыла её… На пороге стояла Оксанка с двумя огромными пакетами в руках.
— Доченька моя непутёвая… — пробормотала она и без приглашения протиснулась внутрь мимо растерянной хозяйки квартиры.— Ну у тебя тут кавардак!.. Привезла нормальные шторы и пару вазочек… Эти вот твои занавески светлые отвези куда-нибудь в деревню — там пригодятся…
— Мам… Что ты тут делаешь?.. — начала было Анастасия растерянно, но Оксанка уже вовсю распоряжалась на кухне.
— Господи боже мой!.. Кто ж так стол ставит?! Его надо к окну передвинуть!.. И холодильник тоже переставим к другой стене!.. Я уже договорилась с ребятами: после обеда приедут…
— Какими ребятами?.. — внутри у Анастасии закипало всё сильнее знакомое чувство ярости.
— Романовы друзья да Лесины знакомые… Они ведь сюда переезжают жить… Пусть сразу всё делают как положено…
На мгновение у девушки перехватило дыхание:
— Что значит «переезжают»?
— То самое значит! — Оксанка упёрлась руками в бока вызывающе.— Нечего тут устраивать спектакли!.. Им с Романом негде жить… а ты одна собралась куковать в трёшке?! Леся между прочим беременная!… Ты же не бросишь беременную сестру на улице?!
— Уходи отсюда…
— Что?.. — Оксанка замерла посреди кухни с недоверием во взгляде.
— Я сказала: убирайся из моего дома!.. Ты кем себя возомнила?! Пришла сюда распоряжаться…
— Твой дом?! — мать рассмеялась фальшиво.— Да ну брось… Ты ж сама понимаешь: эту квартирку себе точно не оставишь…