Она несла свою ношу, искренне полагая, что такова ее женская судьба. Дети выросли и разъехались кто куда. Сын отправился на заработки на Север, там же встретил будущую супругу. Один за другим у них появились трое малышей.
Ирина хваталась за голову: сами еще молодые, а уже трое! Пыталась уговорить их вернуться поближе к ней, но невестка была категорически против — рядом ее мать, родня, ей так проще. Дочь же напротив — замужества и детей избегала. Уехала к подруге в Европу и там осталась.
И дети есть, и внуки — а рядом никого. Только звонки да видеосвязь. Для нее муж всегда был опорой в семье, а теперь стал единственным центром жизни. Но кажется, она задушила его своей любовью и постоянной заботой.
Сейчас Ирина словно оказалась в бесконечном кошмаре. Привычный уклад рухнул, а взамен не осталось ничего. Вечерами она приходила домой и безучастно смотрела в окно. Некому было готовить еду, стирать белье или убирать дом. Муж не отвечал на звонки — хотя она умоляла поговорить с ней хоть немного, объяснить хоть что-нибудь.
— Неужели она лучше меня? Ну скажи хоть слово!
— Тарасик, у тебя прием у врача в среду в 19:00. Не забудь.
— Ты сходил?
— Тарас… прошу тебя… не молчи…
Собравшись с духом и тщательно подбирая слова, она рассказала все детям. Сын отреагировал отстраненно: мол, взрослые люди — сами разберутся. А вот дочь вспыхнула возмущением и даже собиралась позвонить отцу.
— Мама! Он поступил подло! Ты всю жизнь вокруг него крутилась — а он просто ушел? А ты?
— А что я? Я сама не понимаю… Чего ему не хватало? Жил как сыр в масле: друзья — пожалуйста, отдыхал когда хотел и с кем хотел… Я его никогда ни в чем не ограничивала.
— Вот именно! Ему с тобой было скучно! Надо было пару раз по голове сковородкой приложить за ночевки вне дома — глядишь бы страсть проснулась! А то сел тебе на шею да ножки свесил!
— Не говори так об отце… Это взрослые дела…
Дочь тяжело выдохнула:
— Мама… нельзя быть такой мягкой тряпкой… Вот увидишь — приползет назад скоро! Где он еще такую дурочку найдет: чтоб сырники горячие прямо в постель приносила? Только попробуй простить!
С трудом Ирина ее успокоила. Это ее личная боль — зачем втягивать детей? Хотя сердце рвалось от желания вернуть мужа обратно… но даже сама уже не знала бы как поступила.
Время шло — но облегчения оно не приносило. Она будто потеряла себя: ни желания менять жизнь, ни сил что-то начинать заново. Подруг давно нет; увлечений тоже нет — ведь столько лет все отдавалось семье без остатка. Навязываться детям? Завести кота? Притворяться фанаткой йоги?.. Всё казалось чужим и бессмысленным.
По ночам она рыдала в подушку до хрипоты; ворочалась без сна; царапала кожу до крови… Не видела выхода из этой тьмы… Казалось быт разрушен до основания… Проходили дни – а боль внутри только крепчала… Перед глазами снова и снова всплывали счастливые моменты прошлого – всё плохое стерлось из памяти…
Неожиданно дочь прислала ей сертификат на спа-процедуры. Женщина повертела его в руках пару минут – потом набрала Веронику:
— Солнышко… это правда для меня?
— Мамочка! Конечно тебе подарок! Всё уже оплачено – просто сходи туда ради себя!
Этот визит остался у нее надолго в памяти… Всю жизнь Ирина считала себя ухоженной женщиной: делала гимнастику по утрам, масочки дома для лица и волос; маникюр освоила сама… Но то впечатление было совсем другим…