— Рассказывай, — произнесла она, усаживаясь напротив и глядя с теплотой и вниманием.
И Оксана начала говорить. Всё вылилось само собой: про тест с двумя полосками, про Богдана, про Галину, про ту ночь на лестничной площадке. Про то, как все вокруг твердят — надо избавиться от проблемы. Не от ребёнка её, а от «проблемы»! Слова лились без остановки — впервые за эти тяжёлые дни она ощущала не осуждение, а участие и понимание.
Ульяна долго молчала. Затем поднялась, подошла к серванту и достала старую фотографию:
— Посмотри.
На снимке была юная женщина с младенцем на руках. В её лице Оксана с удивлением узнала Галину — но совсем другую: незнакомую, мягкую, со светлыми глазами и нежной улыбкой.
— Твоей маме тоже было семнадцать лет тогда, — тихо проговорила Ульяна. — И ей никто не помог… — голос дрогнул. — Я старалась поддержать… но она сделала другой выбор.
— Какой ещё выбор? — Оксана не могла понять.
— У тебя есть старшая сестра, — сказала бабушка и посмотрела в окно так, будто видела там что-то из прошлого. — Екатерина. Твоя мама оставила её в доме малютки. Сказала: «Жизнь себе ломать не стану». А я… я этого простить не смогла. С тех пор мы почти не разговариваем.
Комната словно поплыла перед глазами у Оксаны. Сестра? У неё есть сестра? И Галина… та самая строгая Галина когда-то тоже…
— А что стало с Екатериной?
— Не знаю точно, — покачала головой Ульяна. — Ирка запретила даже интересоваться судьбой девочки. Велела забыть всё это как страшный сон… А я ведь хотела внучку забрать к себе и вырастить её… Но разве она позволила?
За окном сгущались сумерки. На кухне же царили тепло и покой. Ульяна заварила травяной чай, и они вместе перелистывали старый фотоальбом. Что-то происходило внутри Оксаны: будто две истории сплелись в одну; прошлое заговорило с настоящим.
— Я решила, — вдруг твёрдо произнесла девушка. — Я никому своего ребёнка не отдам.
Ульяна улыбнулась той самой доброй улыбкой из детства:
— Верное решение, моя хорошая… А я рядом буду… Как тогда хотела быть рядом…
Гроза налетела неожиданно: дождь застучал по крыше сильными каплями. Но в душе у Оксаны впервые за долгое время наступило спокойствие. Она смотрела на фотографию молодой женщины с младенцем на руках и думала о том, что история может идти по-другому пути… Она выберет свой путь сама.