Оксана Назаренко, как обычно, возвращалась домой поздним вечером. Она прекрасно осознавала, что заработать все деньги невозможно, но чтобы оплачивать учёбу и иметь возможность прилично одеваться, средства были необходимы. Вот и сегодня — после четырёх часов на смене в местной кофейне и уборки у пожилой состоятельной дамы — она шла по знакомому маршруту домой. В руках у неё были два тяжёлых пакета с мусором. Когда впереди показались бездомные, она сначала не придала этому значения. Собиралась просто выбросить пакеты и идти дальше, но увидев, как из-за её мусора началась потасовка, поспешила вмешаться — попыталась разнять мужчин и предложила поделить всё по-честному. Однако то ли сил у неё было недостаточно, то ли удар оказался слишком сильным — Оксана отлетела в сторону, ударилась о металлический контейнер и потеряла сознание.
Очнулась она уже в больничной палате. Резкий запах медикаментов сразу ударил в нос. Попыталась приподняться — и тут же вновь провалилась в темноту. Следующее пробуждение случилось ранним утром.
— Простите… здесь кто-нибудь есть?
На её голос быстро откликнулась молоденькая медсестра. Убедившись, что девушка пришла в себя окончательно, она поспешила за врачом.
— Дмитрий Романенко! Проснулась та девушка… ну та самая, которую вчера возле мусорных баков нашли.
Дмитрия Романенко не нужно было упрашивать дважды. Несмотря на свои тридцать пять лет, он уже пользовался уважением среди коллег и считался примером для подражания. Все сотрудники обращались к нему исключительно на «вы». Он направился к палате уверенным шагом.
— Доброе утро. Вы помните своё имя?
— Здравствуйте… Да-да, конечно помню: Оксана Назаренко.
— А чем вы занимаетесь?
— Я учусь в медицинском колледже… студентка.
— Значит мы с вами почти коллеги.
— Что вы делали так поздно рядом с мусорными баками?
— Это долгая история… Если коротко — просто выносила мусор.
— Вы понимаете, что мы обязаны сообщить об этом полиции?
— Доктор… может не стоит? Со мной всё хорошо… А этим людям жизнь и так досталась нелегко — зачем им ещё тюрьма…
Впервые Дмитрий Романенко столкнулся с человеком, который переживал не за себя после нападения, а за тех самых незнакомцев, что причинили ему вред. Он внимательно посмотрел на Оксану: её голубые глаза смотрели с мольбой и искренностью.
— Простите… Но это выходит за рамки моих полномочий: по инструкции мы обязаны сообщить о случившемся.
— Доктор… а когда меня отпустят домой? У меня там кот голодный…
— Кот говорите? Кота-то покормить надо… Но вам ещё нужно немного побыть под наблюдением… Позвоните кому-нибудь из знакомых — пусть заглянут к вам домой покормить его.
— Мне правда некому позвонить… Можно я сама схожу?
Он задумался на мгновение:
— Хорошо… Давайте адрес — я сам заеду накормлю вашего кота. Всё равно моя смена скоро заканчивается…
Сам Дмитрий Романенко толком не понимал: зачем вдруг согласился ехать по незнакомому адресу кормить какого-то пушистого питомца очередной пациентки? Может быть потому что всегда мечтал о коте в детстве, но родители были против? Или дело было совсем в другом — возможно ему просто понравилась эта хрупкая девушка с добрыми глазами?
На эти вопросы у него не было ответа; он заехал в…