Квартира Ирины представляла собой настоящий уголок тепла и комфорта. Когда Таня переступила порог, её обволокли ароматы свежей выпечки и звонкий детский смех. Ирина, невысокая женщина с добрыми карими глазами, сразу же обняла подругу. «Танюша, ты поступила правильно, уйдя, — произнесла она, ведя Таню в гостиную. — Не позволяй никому вытирать о себя ноги».
Дети Ирины — пятилетний Денис и восьмилетняя Вика — сразу окружили Таню, наперебой требуя внимания. «Тётя Таня, расскажи сказку!» — воскликнула Вика, подпрыгивая на диване. Таня улыбнулась, ощущая, как напряжение, сковывавшее её весь день, начинает рассеиваться. Она устроилась на диване, посадив детей рядом, и принялась повествовать сказку, добавляя забавные детали: как Колобок исполнял рэп, убегая от зайца, и как лиса пыталась сделать с ним селфи. Дети хохотали, а Ирина, стоя в дверном проёме, качала головой с улыбкой. «Таня, ты прирождённая учительница. Дети тебя обожают».
Вечером, когда дети уснули, Таня и Ирина собрались за чашкой чая на маленькой кухне. Таня рассказала обо всём: о словах Игоря, о том, как он назвал её «слишком простой», о посте в соцсетях, который вызвал бурю эмоций у знакомых. Ирина слушала, подливая чай и подавая Танечке тарелку с домашним печеньем. «Таня, ты всегда была сильной, — сказала она. — Помнишь, как в школе ты всех мирила? Когда ребята дрались из-за пустяков, ты всегда находила слова, чтобы их успокоить. Ты и сейчас справишься. А Игорь… он сам себя наказал. Потерял такую женщину».
Таня грустно улыбнулась. «Я просто не могу понять, как он так изменился. Он ведь был другим. Говорил, что я его вдохновляю. А теперь… теперь я для него — обуза».
Ирина покачала головой. «Это не ты обуза, Таня. Это он не смог справиться со своим эго. Успех вскружил ему голову, и он решил смотреть на тебя свысока. Но ты не такая. Ты всегда была искренней, и это — твоя сила».
Позже Таня связалась с родителями. Мама, услышав о случившемся, заплакала. «Танюша, как он посмел? Ты же всегда всё для него делала! Приезжай домой, дочка. Мы с папой поможем». Папа, взяв трубку, проявил сдержанность, но звучал решительно. «Таня, не переживай. В нашем городке как раз нужна учительница в школе. Ты всегда мечтала работать с детьми. И с квартирой поможем — есть одна на окраине, недорогая, но уютная. Приезжай, всё наладится».
Таня ощутила, как в душе разливается тёплое спокойствие. Она не была одна. У неё были Ирина, родители, которые по-прежнему верили в неё. Ирина предложила пожить у них пару месяцев — как минимум до решения вопроса с разводом и до того, как всё уляжется. «Только не затягивай, — подмигнула она. — А то мои дети тебя совсем замучают своими сказками». Таня рассмеялась, впервые за день почувствовав лёгкость. Она знала, что вернётся в родной городок, где её ждут люди, ценящие её такую, какая она есть. Там она начнёт всё сначала — и это не пугало, а вдохновляло.
Зал суда был холодным, пропитанным запахом старой бумаги и деревянной мебели. Таня сидела на скамье, сложив руки на коленях, и пристально смотрела на Игоря, расположившегося напротив. Он выглядел измученным, с тёмными кругами под глазами, словно не спал несколько ночей. Его дорогой костюм, который он так любил носить, теперь казался ему слишком просторным. Игорь пытался говорить уравновешенно, но в его голосе слышалось раздражение. «Ваша честь, она раздулa проблему из ничего, — обратился он к судье. — Я просто сказал правду, что она не совсем подходит для наших корпоративных встреч. Она слишком чувствительная, вот и всё».
Таня глубоко вдохнула, стараясь сохранить хладнокровие. Когда судья предоставила ей слово, она взглянула прямо на Игоря. «Игорь, ты сказал, что я ‘слишком простая’, чтобы сидеть с твоими друзьями. Ты унизил меня, мою семью, моё происхождение. Ты знал, кто я, когда мы познакомились. Знал, что я из маленького городка, что говорю с акцентом, что люблю готовить и помогать людям. Если для тебя это ‘ничего’, то нам точно не по пути».
Судья, пожилая женщина с усталыми глазами, посмотрела на Игоря с лёгким неодобрением. «Вы оба молоды, — сказала она. — Но брак строится на уважении. Если его нет, то и брака нет». Решение о разводе было принято быстро, и Таня вышла из здания суда с ощущением облегчения. Она сделала правильный выбор. Это не был конец, а начало.
Через неделю Таня уже оказалась в родном городе. Родители встретили её объятиями, а мама сразу же накормила пирогами с капустой и картошкой, пахнущими домом. «Танюша, ты дома, — сказала мама, вытирая слёзы. — Теперь всё будет хорошо». Папа, как обычно, был более сдержанным, но его крепкое объятие говорило больше всяких слов.
Таня устроилась учительницей начальных классов в местной школе. Дети сразу полюбили её за доброту и умение превращать уроки в увлекательные приключения. Она рассказывала им истории, рисовала вместе с ними, учила петь старинные уральские песни. Вечерами Таня возвращалась в свою новую квартиру — небольшую однокомнатную «хрущёвку» на окраине городка, которую помог выбрать папа. Жильё было скромным: обои в цветочек слегка выцвели, линолеум на полу немного изношен, а старый холодильник гудел так громко, что Таня поначалу вздрагивала по ночам. Но она полюбила это место за его простоту и за вид из окна — за маленьким балконом, выходящим на старый сосновый бор, окружающий городок. Лес напоминал ей детство: как она бегала собирать шишки, как папа учил разводить костёр, как мама варила варенье из лесных ягод. Таня обустроила квартиру по-своему: поставила на подоконник горшок с геранью, повесила занавески, которые сшила сама, и купила старый чайник на местном рынке, чтобы заваривать травяной чай, как учила бабушка.
Игорь пару раз писал ей, обвиняя в том, что она «разрушила их семью» и «испортила ему репутацию». Таня не отвечала. Она знала, что он сам всё разрушил, когда решил, что может унижать её. Подруги из Ивано-Франковска присылали сообщения, рассказывая, что Игорь потерял уважение коллег. Некоторые, чьи семьи тоже из провинции, перестали с ним общаться, обиженные его снобизмом. Таня не держала зла. Она была благодарна за урок — теперь она чётко понимала, чего хочет от жизни.
Однажды вечером, сидя на балконе, Таня достала старый блокнот, где в юности записывала свои мечты. Там было всё: стать учительницей, посадить сад, найти человека, который полюбит её настоящую. Она улыбнулась, понимая, что часть этих желаний уже сбывается. Ей нужен был человек, который будет ценить её за доброту, за «простоту», за уральский акцент. И она верила, что такой обязательно найдётся.
Таня посмотрела на звёзды, ярко мерцающие над лесом. «Всё будет хорошо», — прошептала она, и в её голосе звучала уверенность. Она знала, что впереди её ждёт новая жизнь — полная надежд и возможностей.