Вера чувствовала себя словно загнанной в тупик. Она никак не могла смириться с тем, что потерпела поражение. Как Мария могла так с ней поступить? Женщина продолжала искать объяснения поступку дочери, стараясь убедить себя, будто у той были серьёзные причины для такого поведения.
Мария — молодая, ей нужно устраивать свою судьбу, и это можно понять. Но сейчас Вера пребывала в полном замешательстве. Вдруг зазвонил телефон, и на экране появилось имя Виктории — её невестки.
— Вера, завтра всё остаётся в силе? — поинтересовалась Виктория.
— Да, — едва слышно ответила она.
— Прекрасно, — отозвалась Виктория. — Буду у вас к десяти утра, приготовьтесь заранее.
На этот раз Вера промолчала и просто завершила звонок. Она уже представляла себе бурную реакцию Марии, когда та обо всём узнает. В голове пронеслась сумасшедшая мысль: «Это я всё устроила». Но тут же отогнала её прочь. Нет уж, она не собиралась брать на себя вину — это просто стечение обстоятельств, воля случая или судьба… но точно не её ошибка.
Поздним вечером 30 декабря Вера набрала номер Виктории:
— Виктория, я уже выезжаю к тебе.
— Что? — удивилась та. Она только что вернулась домой после напряжённого дня на работе: спешила закончить проект и освободить себе время перед праздниками.
Голова раскалывалась от усталости, мысли путались, ноги подкашивались — хотелось лишь принять горячую ванну и лечь спать.
— Я вместе с Владиславой еду к тебе погостить, — раздражённо пояснила Вера. — Решили переночевать у тебя сегодня, а утром вместе по магазинам пройдёмся перед праздником.
— Но у меня были другие планы… — попыталась возразить Виктория. — Почему вы заранее не предупредили?
— Какие ещё планы могут быть? — недовольно переспросила свекровь. — Я ведь говорила тебе ещё раньше: на Новый год приеду к вам.
— Ну да… летом ты об этом упоминала… — напомнила Виктория. — Всё-таки такие вещи стоит согласовывать заранее.
— Ой да перестань ты уже! — проворчала Вера. — Ты же знаешь: я одна осталась. Мария уехала к мужу встречать праздник там…
— Ты вовсе не одна: ты с Владиславой… — спокойно заметила Виктория.