На следующее утро Валерия, Михайло и Владислава пришли к гаражам с миской корма и старым пледом. Пес вышел к ним не сразу — медленно, настороженно втягивая воздух. Едва перед ним поставили еду, он жадно принялся есть, а насытившись, сам направился следом за Валерией.
Однако переступить порог подъезда он не решился — замер у входа, робко виляя хвостом. Тогда Михайло осторожно подхватил его на руки и внес в квартиру.
Владислава принесла лежанку, когда‑то купленную для своих кошек, посоветовала подходящий корм и подсказала, к какому ветеринару лучше обращаться.
Собаку назвали Викторией…
***
Освоилась Виктория удивительно быстро. Характер у нее оказался тихий и уравновешенный. Она не портила мебель, не поднимала лай на соседей и не устраивала в доме неприятных неожиданностей. Лишь одна странность за ней сохранилась: каждый вечер она брала кофту с ромашками, тащила к своей лежанке, укладывалась сверху и засыпала.
Валерия стирала эту кофту, развешивала сушиться, а Виктория терпеливо дожидалась, чтобы потом снова утащить ее к себе.
Михайло поначалу подтрунивал над этой привычкой, но вскоре перестал. Он стал приходить с работы пораньше, сам выводил Викторию на вечерние прогулки и разговаривал с ней почти по‑отцовски. Как‑то раз Валерия услышала из прихожей его голос:
— Ну что, рыжая морда, пойдем, покажу тебе парк. Там белки водятся, тебе понравятся.
В его интонациях звучала такая теплота и нежность, что Валерия тихо прислонилась к стене и на мгновение закрыла глаза.
***
Спустя месяц Валерия зашла в комнату Полины. Постояла у окна, затем распахнула шкаф и поставила внутрь фотографию дочери. На снимке шестнадцатилетняя Полина смеялась — ветер трепал ее волосы, а лицо было усыпано солнечными веснушками.
Валерия прикрыла дверцу и вышла в коридор. Там, на кофте с ромашками, лежала Виктория и тихо постукивала хвостом по полу.
— Пойдем гулять, — позвала ее Валерия.
Собака мгновенно вскочила, а кофта осталась на полу — смятая, с рыжими шерстинками и характерным запахом. Жизнь постепенно входила в свое русло… ❤️подписывайтесь, чтобы видеть лучшие рассказы канала 💞