Оксана прошла в спальню и распахнула дверцы шкафа. Изнутри она достала комплект постельного белья, который Злата приобрела месяц назад — хлопковый, в спокойной серо-белой гамме.
— Вот это надо выбросить. Старье какое-то.
— Мам, оно новое. Я недавно купила.
— Новое? А выглядит так, будто его сто раз стирали. Вот мои — совсем другое дело. Сейчас положу сюда.
Она сложила Златин комплект в пакет и аккуратно разместила свой на его место.
Злата стояла у порога, наблюдая за действиями матери. Хотелось что-то сказать, но слова не находились.
— Ладно, мне пора, — Ганна закрыла дверцу шкафа. — Кстати, у вас в холодильнике пусто совсем. Чем ты семью кормишь?
— Я только вчера из магазина пришла.
— Не похоже. Одни йогурты да сосиски лежат. Богдану мясо нужно, суп нормальный. А ты его чем балуешь?
— Мам, я каждый день готовлю…
— Ну-ну, готовишь… — Ганна накинула пальто. — Смотри только, чтобы муж к другой не ушёл. Мужчины любят заботу и внимание от жены.
Дверь за ней захлопнулась.
Злата вернулась в спальню и снова открыла шкаф: на полке лежало яркое постельное белье от матери — чужое по цвету и настроению. Она достала свой пакет и положила его обратно на полку.
Позже вечером Богдан спросил:
— А что это за белье появилось?
— Мама принесла…
Он взял один из комплектов в руки:
— Это же синтетика сплошная… На таком спать невозможно.
— Я знаю…
— Так зачем ты его оставила?
— Она сама положила… Сказала, что наше старье уже никуда не годится…
Богдан вздохнул и убрал комплект обратно:
— Златочка, ну когда ты уже скажешь ей всё прямо?
— Не могу…
— Почему?
— Обидится… Скажет потом, что я неблагодарная дочь…
— Но ведь это не так… Ты просто хочешь жить по-своему…
Но Злата понимала: для матери это звучит как предательство.
В конце января Ганна снова появилась с новостью:
— Злата, у меня к тебе просьба… Мне нужна операция… Платная… В хорошей клинике… Сто двадцать тысяч гривен…
Злата опустилась за стол:
— Что случилось?
— Колено давно болит… Врач говорит — сустав менять надо… Бесплатно ждать два года придётся… А я столько не выдержу… Ты поможешь?
— Конечно помогу… Сколько точно нужно?
— Сто двадцать… Потянешь?
Злата мысленно прикинула: пятьдесят тысяч они с Богданом отложили на летний отдых у моря с Оксаной; ещё тридцать хранились на депозите; остальное придётся взять из зарплаты или занять у кого-то.
— Дам… Когда тебе нужно?
— До конца месяца желательно…
Вечером она рассказала обо всём Богдану. Тот нахмурился:
— Сто двадцать тысяч? Откуда мы их возьмём?
— Есть пятьдесят накопленных… Тридцать снимем с депозита… Остальное доберём из зарплаты…
Богдан покачал головой:
— Мы же собирались поехать к морю этим летом… Оксане обещали…
Злата тихо ответила:
— Мама важнее сейчас… Ей операция нужна…
Он помолчал немного:
— Может быть она может подождать? Вдруг не срочно всё-таки?..
Злата лишь покачала головой:
― Не могу ей отказать…
Богдан тяжело вздохнул:
― Хорошо… Но тогда я сам скажу Оксане про отпуск…
Через две недели Злата перевела матери всю сумму — сто двадцать тысяч гривен. Ответ был коротким: «Спасибо! Операцию назначили на март».
Прошло три месяца. Злата ожидала новостей о том, как всё прошло: как прошла операция, как идёт восстановление. Но мать молчала.
В начале мая Ганна вновь приехала к ним домой. Легко поднялась пешком на третий этаж — лифт был неисправен — и вошла без малейшего намёка на боль или хромоту.
― Мам, а как колено? ― спросила Злата настороженно.
― Всё нормально…
― А операция?..
― Отложили пока что… Врач сказал – можно обойтись без неё пока что… Уколы сделали – стало легче…
Злата застыла посреди комнаты:
― То есть ты операцию так и не делала?..
― А зачем? Уколы помогли же! Вот тебе экономия – сто двадцать тысяч сохранились!
― Но я ведь дала тебе эти деньги именно на операцию!
Ганна пожала плечами:
― Ну и что? Деньги при мне остались! Я же их не потратила зря – отложила про запас! Разве плохо? Для тебя стараюсь – чтоб наследство было!
Холод разлился внутри Златы от этих слов. Сто двадцать тысяч гривен – их отпускные мечты сгорели вместе с депозитом ради мнимой срочности операции…
― Мамочка… Ты ведь говорила – срочно нужно оперироваться…
― Ну говорила! Я же тогда ещё не знала про уколы! Радоваться надо – обошлось без ножа!
― Но мы отказались от отпуска ради этого…
Ганна фыркнула раздражённо:
― От отпуска?! Да ты вспомни лучше: кто вам деньги дал когда-то на квартиру?! Без меня где бы вы жили?! И теперь ты мне будешь вспоминать какую-то поездку?! Сто двадцать тысяч – разве это много за ту помощь?!
Злата медленно поднялась со стула и направилась в спальню…