В уютном маленьком кафе на углу улицы Коблево, где витал аромат свежесваренного кофе и свежих круассанов, Тамара устроилась за столиком у окна. Она прокручивала на телефоне заказы на вязаные свитера — свой небольшой бизнес, начавшийся с одного мотка шерсти и теперь приносящий стабильный заработок. За стеклом моросил дождь, асфальт блестел от влаги, а прохожие спешили, укрываясь под зонтами.
— Тамара? — раздался за спиной низкий, немного хрипловатый, но знакомый голос.
Она обернулась. Возле входа стоял Виктор — её бывший супруг. Волосы у него были чуть длиннее, чем она помнила, на пальто виднелось пятно на рукаве, а в руках он держал пластиковый стакан с кофе. Два года назад он ушёл, оставив записку на холодильнике: «Прости, я так не могу». И вот теперь он здесь, в кафе, с улыбкой, которая казалась натянутой.
— Привет, — произнесла она, стараясь сохранить ровный голос.
— Вот это неожиданность, — он приблизился, поставил стакан на соседний столик. — Как ты? Всё ещё любишь латте с сиропом?
Тамара взглянула на его руки. Перчатки спрятаны в кармане, обручального кольца на пальце не было. Под глазами виднелись тёмные круги, словно он несколько ночей не сомкнул глаз.
— Уже без сиропа, — ответила она, переводя взгляд к окну. — Ты зачем сюда пришёл?
— Просто проходил мимо. Решил заглянуть, согреться. И тут ты. — Он улыбнулся шире, но глаза оставались пустыми. — Как дела? Как дети?
— Всё хорошо. Юля учится в пятом классе, Игорь ходит в детский сад. Всё как обычно.
— Молодцы. А ты всё вяжешь?
— Да, вяжу. И продаю. — Она посмотрела на него прямо. — А у тебя как дела?
Виктор почесал затылок, словно подбирая слова.
— Нормально. Работа — то туда, то сюда. Снял квартиру в центре. Свободная жизнь, короче.
Он говорил быстро, но Тамара заметила, как его пальцы нервно касаются края стакана. Она не стала спрашивать о тёмных кругах под глазами — это было не её дело.
— Ладно, не стану тебя отвлекать, — сказал он, когда молчание стало неловким. — Был рад тебя увидеть, правда, Тамара.
Она кивнула, не улыбнувшись. Виктор ушёл, а Тамара осталась сидеть, глядя на недопитый кофе. В горле застрял ком, но она не позволила ему превратиться в слёзы. Дождь за окном усилился, и Тамара подумала, что стоит забрать Игоря из садика пораньше.
В доме пахло яблочным компотом. Юля делала уроки за кухонным столом, Игорь возился с кубиками на ковре. Тамара сняла пальто, поставила чайник. Обычный вечер. Но в голове всё ещё звучал его голос: «Был рад тебя увидеть». Почему он это сказал?
Она достала вязальные спицы и моток серой пряжи. Руки двигались автоматически, петля за петлёй. Юля подняла голову:
— Мам, ты опять всю ночь вязать будешь?
— Не всю, — улыбнулась Тамара. — Только до полуночи.
Но ночью она не бралась за спицы. Лежала в темноте, прислушиваясь к тиканью часов на стене. Рядом спала кошка Барсик, свернувшись в клубок. Тамара гладила её по спине и размышляла: зачем он подошёл? Что ему нужно?
Утро началось с привычного беспорядка. Игорь пролил сок на футболку, Юля забыла, куда положила тетрадь по математике, а Барсик утащил со стола кусок хлеба. Тамара успела приготовить кашу, собрать детей и ответить на три сообщения от клиентов. Вязаные свитера расходились хорошо — особенно модели с узором «косы», который она придумала прошлой зимой.
После того, как дети ушли в школу и садик, Тамара устроилась за столом с чашкой чая. На подоконнике стояла коробка с пряжей, рядом лежал ноутбук с открытой таблицей заказов. Её жизнь сейчас была такой: упорядоченной, но насыщенной. После развода она научилась ценить эти моменты — когда всё под контролем, но не давит.
Вчерашняя встреча с Виктором не выходила из памяти. Его пальто с пятном, усталый взгляд, слишком громкий смех. Она узнавала этот его тон — он всегда так говорил, пытаясь казаться увереннее, чем был на самом деле. Тамара открыла ноутбук, чтобы отвлечься, но вместо работы начала перелистывать старые фотографии. Вот они втроём с Юлей на море, вот Виктор учит Игоря кататься на велосипеде. Она закрыла альбом. Хватит.
К обеду позвонила Оксана, подруга, с которой они познакомились на курсах вязания. Оксана была из тех, кто всегда знает, что сказать, и всегда приносит что-то вкусное.
— Тамара, я рядом, зайду? Привезла пирожки с капустой, — бодро прозвучал голос Оксаны.
— Заходи, — ответила Тамара, убирая со стола лишние вещи.
Через полчаса Оксана появилась с пакетом пирожков и мотком ярко-красной пряжи.
— Это тебе, для вдохновения, — сказала она, ставя пакет на стол. — Ну, рассказывай, что у тебя за ли…