— Я, — произнёс он с широкой улыбкой, вновь продемонстрировав щербинку на месте переднего зуба. — Ну что, сильно изменился?
— Да… — кивнула Оксанка. — Что с тобой произошло? — всё же не удержалась она от вопроса.
— История долгая. Может, присядем где-нибудь? Здесь в здании есть кафе, — Богдан посмотрел на неё с надеждой.
Оксанке никак не удавалось привыкнуть к его облику. Как она могла его не узнать? Наверное, всё дело в бороде и нелепой шапке, натянутой почти до самых глаз. Это ведь Богдан — тот самый парень из школы, в которого она когда-то была влюблена и из-за которого пролила немало слёз. А теперь ей было неловко стоять рядом с ним на виду у всех.
— Извини, мне нужно идти, — проговорила она и отвела взгляд в сторону, будто надеясь найти поддержку среди проходящих мимо людей. Но никто не обращал на них внимания: взглянут мельком и идут дальше по своим делам.
Богдан продолжал смотреть на неё с ожиданием.
— Только ненадолго… — наконец согласилась она. Любопытство взяло верх над нежеланием общаться со старым знакомым.
Богдан оживился и поспешно повёл её к кафе.
— Пошли! Мы ведь сто лет не виделись. Кто знает, может ещё столько же пройдёт до следующей встречи! — рассмеялся он искренне радостно.
Оксанка тревожно оглядывала лица встречных покупателей: лишь бы никто знакомый не попался. Сейчас здесь толчётся полгорода. Богдан то и дело забегал вперёд, заглядывал ей в лицо и что-то рассказывал вполголоса.
Внутри кафе почти все столики были заняты.
— Вон там свободный есть, — указал он на столик в дальнем углу зала.
«Хоть там потемнее… меньше шансов быть узнанной», — подумала Оксанка и поспешила туда пройти первой.
Как только они уселись за столик, подошёл официант и положил перед ними меню. Богдан сразу развернул своё и начал разглядывать иллюстрации блюд. Оксанка заметила, как он сглотнул слюну от вида еды. Он поднял глаза от меню и вопросительно посмотрел на неё: та даже не прикоснулась к своему экземпляру.
— Я возьму только кофе, — сказала она спокойно.
К столику вернулся официант:
— Готовы сделать заказ? — обратился он исключительно к Оксанке, явно игнорируя её спутника с видом «что эта женщина делает тут с таким?..».
— Мне кофе с лимоном… — произнесла она и перевела взгляд на Богдана.
Тот торопливо назвал несколько блюд подряд. Официант снова бросил взгляд на Оксанку; та прикрыла глаза в знак согласия с выбором своего собеседника. Не дожидаясь дополнительных комментариев, официант удалился.
— Здесь кофе хороший подают. Я часто тут ужинаю после смены…
— Ты здесь работаешь?
Богдан молча кивнул; было видно: ему неловко об этом говорить. Очевидно же: ни управляющим магазина он был, ни консультантом – скорее всего занимался чем-то вроде разгрузки или уборки помещений… Но уточнять Оксанка не стала.
— А ты стала врачом? Как мечтала тогда? – спросил Богдан спустя паузу.
— Ты помнишь? – удивилась девушка. – Да… я эндокринолог теперь.
Он снова кивнул – то ли одобрительно оценив её путь, то ли просто подтверждая свою уверенность в ней ещё со школьных времён.
— Уже купила подарки мужу и детям? – его взгляд скользнул по объёмному пакету рядом со стулом.
— Что?.. – Она тоже посмотрела туда же рассеянно.
Но вместо ответа задала свой вопрос:
— А ты женат?
Богдан помрачнел:
— Был… Женился тогда на Марии… Помнишь её? Та ещё змея оказалась… Из-за неё я вот так… оказался в таком положении… – поправился он после заминки.