За воскресным обедом у матери Игнат обратил внимание на то, что мать с сестрой постоянно переглядываются и как-то нерешительно пересмеиваются, что было им совершенно несвойственно.
-Наверное, опять что-то замышляют,— нервно подумал он про себя,— лишь бы аферу какую-нибудь снова не замутили. А то они женщины доверчивые, их любой мошенник вокруг пальца обведет. И главное, никогда сами не сознаются в своих ошибках, а только потом, когда уже и сделать что-то нельзя. Ну ладно мать, она все-таки человек пожилой, но сестра-то, почему ведется постоянно на всякую ерунду. Вроде бы не дура!
Игнат еще раз внимательно перевел взгляд с матери на сестру, а потом на племянницу, которая сидела тут же, но в разговор не вступала, казалось, что она полностью поглощена своими мыслями и никого и ничего вокруг не замечает.
Чтобы прервать это неловкое молчание, Игнат спросил ее:
-Ну что, Юлечка, как тебе учеба в университете? Нравится?
-ДА, дядя, очень нравится. Все просто отлично. Вот только…,— она как-то робко посмотрела ему в глаза.
-Что не так?— дивился Игнат,— я и сам окончил этот университет, и очень им доволен. Диплом престижный, на работу меня сразу же взяли, просто с руками и ногами оторвали, можно сказать. И потом я уже сам карьеру делал и все благодаря моему образованию.
-ДА, Юля,— тут же подхватила разговор мать, — дядя Игнат сам поступил, без всякой протекции, на бюджет, сам учился, получил красный диплом, всего сам добивался. Вот он у нас какой, тебе нужно брать с него пример. Никогда он никаких неприятностей мне не доставлял и маме твоей столько помогал!
-Да, Игнат— мой милый брат, — с улыбкой посмотрела на мужчину сестра Наталья, — я от него столько добра видела. Он всегда за меня горой стоял. Вот и Юльку помог вырастить после развода с Виктором. И маме отца заменил после его смерти. Он у нас настоящий мужчина и защитник.
-Точно что-то здесь не так,— подумал про себя Игнат,— что-то им от меня нужно, поэтому они такие ласковые и милые. Обычно-то Наташка меня обвиняет в своем разводе, что я с ее Витькой не мог общий язык найти. А как с ним этот общий язык найдешь, если он только про пьянку думает и говорит. Работать никогда не работал, я его сам на несколько мест устраивал, а он там только по неделе— две и задерживался. Все жаловался, что мало платят, что я ему специально унизительные места нахожу, а он— творческая натура, все себя ищет. А теперь оказывается я – самый лучший брат. Ну-ну!
Попив чаю, все перешли в гостиную и устроились перед большим телевизором, но по напряженным взглядам своих женщин Игнат понял, что важный разговор еще впереди.
-Слушай, Игнаша, — наконец не выдержала мать, — тут у нас такое дело…, — она ненадолго замолчала.
-Понимаешь, братик,— ласково начала сестра,— Юлька наша уже взрослая, она не хочет жить со мной.
-Это понятно, — коротко хохотнул Игнат, — она— взрослая, у нее , наверное, уже и парень есть. Да, племяшка?
Юля ничего не ответила, только опустила глаза и немного покраснела.
-Это нормально в ее возрасте, — продолжил Игнат,— молодежь должна становиться самостоятельной. А ты ведь, наверное, все пытаешься ей нос вытирать, ни к чему не подпускаешь, все за нее делаешь, а еще и контролируешь. Если она не хочет жить с тобой, то можно попросить общежитие.
-Какое общежитие!— возмутилась мать Ирина Степановна,— там такое творится! Ты сам-то вспомни!
-Ничего такого там не творится! — твердо сказал Игнат, — все там в норме, за этим очень строго следят. И я ничего против общежития не имею. От маминой груди оторвется и научится сама себя обслуживать. Давно пора!
-Нет, Игнат, ты нас не так понял,— примирительно начала Наталья,— Юлька взрослая, ей уже девятнадцать лет. И правильно, у не есть мальчик, очень нам с мамой нравится, такой интеллигентный, умный, его зовут Олег. Вполне возможно, что у них что-то и получится. Но ведь нужно и о будущем подумать. Общежитие это только на время учебы, а потом?
-А что потом? Потом они устроятся на работу и будут снимать жилье. А потом и ипотеку возьмут, многие так делают. А еще можно по программе «В сельскую местность с дипломом» как молодым специалистам поехать, там и подъемные дают, и жильем обеспечивают.
-Нет. Дядя, я в село не хочу,— надула губы Юля,— я бы наоборот в Москву бы поехала. Но там, говорят, жилье очень дорогое. И снимать тоже дорого.
-Вот и нужно для девочки какой-никакой трамплин устроить во взрослую жизнь,— сказала бабушка,— ладно не будем тут юлить, мы ведь все ближайшие родственники и считаем, что ты, Игнаша, должен помочь Юле.
-Каким образом, можно поинтересоваться?
-Да. У вас сейчас есть возможность взять ипотеку по льготной программе. Мы с Наташей немного денег скопили, думая про Юлино будущее, а ты должен взять эту ипотеку на себя. Конечно, придется кое, что провернуть, плюс у тебя же есть жилье собственное. Но у тебя и друзья есть в этой IT сфере, этот твой одноклассник Пирогов Сергей, он как раз нам с Наташей и рассказал об этой программе. Сказал с удовольствием тебя к себе пристроит. Мы ему очень благодарны. Давай, Игнат, постарайся для единственной племянницы.
-Мама, я сто раз тебе уже говорил, что не буду участвовать ни в каких сомнительных аферах. Мне лично не полагается никакая льготная программа.
-Да знаю я, Игнаша, но мне Сергей сказал, что там можно кое-что…
-Я не хочу знать, что тебе сказал Сергей. Это афера! И я не буду рисковать своей репутацией ради сомнительного удовольствия получить квартиру для племянницы. Я лично зарабатывал свое жилье сам, ни у кого ничего не просил и никогда ни в какие лазейки не лез, чтобы что-то получить даром. И Юлька наша окончит университет, будет работать, а вы к тому времени еще денег подкопите и я, конечно, тоже внесу свой вклад. Будет у нее квартира, а сейчас зачем торопиться?
-Дядя, я уже взрослая, я хочу быть самостоятельной. Я бы пошла подрабатывать, чтобы помогать мае и вам платить ипотеку…,— начала Юля.
Наташа строго посмотрела на дочь, но та продолжала
-Вы, может быть, думаете, что вам самому придётся за все платить, но нет, мама с бабушкой говорили, что будут половину вносить. А вы только немного поможете. Главное же, это льготная программа. Там проценты вообще крошечные.
-А, вы, оказывается, уже решили и то, что я должен платить за эту ипотеку. Здорово! Поему-то мои деньги делите, меня не поставив в известность. Получается, от меня вам нужна не только эта программа, но еще и оплата квартиры. А что же вы прямо не скажите, Игнат, купи Юльке квартиру, а то она уже взрослая и с мамой жить не хочет. Ей пора уже быть самостоятельной, только жить за чужой счет при этом. Самостоятельный человек сам обычно за себя платит и сам себя содержит.
-Игнат, почему ты такой упрямый?— почти со слезами на глазах вмешалась в его монолог сестра,— посмотри на девочку, вон она уже плачет. Пойми мы же не денег просим. Она-то надеялась на своего дядю, что он ей поможет, а ты как неродной. У девочки, можно сказать, отца нет, ты же ей его заменил, а теперь…,— слезы потекли по лицу Натали.
Юлька тоже уже плакала почти в голос:
-Дядя, эта программа может больше не повториться. Ты видел какие теперь проценты? Мы все так здорово придумали. И мама с этим дядей Сережей уже обо всем договорились. Вам и делать почти ничего не придется… Устроишься к нему формально на пять лет. Только ваши документы и подписи, мы сами будем бегать и хлопотать, вы только доверенность оформите от своего имени…
-Говорить тут не о чем!— довольно резко ответил Игнат,— я ни в каких сделках участвовать не буду. А поскольку я Сергея хорошо знаю, то сегодня же ему позвоню и пригрожу, что расскажу его начальству о махинациях, которые он там проворачивает. Скажи, ты ему уже что-то заплатила или только пообещала?— прямо спросил Игнат сестру.
Наталья только сильно побледнела и из себя выдавила:
-Ничего я ему не платила. Не смей ему звонить и грозить. Он нам хотел помочь от чистого сердца, а ты…
Мать, которая до этого молчала и только удивленно смотрела на сына, вступила в разговор:
-Игнат, я тебя прямо не узнаю! Ты же брат и дядя, ты должен помочь девочкам, ты ближайший родственник. Кто им еще поможет, кроме тебя?
-Да уж, мама, ты видишь, какой он родственник. Как только дело коснулось денег, так он сразу в кусты. Из него никогда лишней копейки не выбьешь. Он и тебе-то скрипя сердцем помогает, хотя знает, что у тебя пенсия крошечная.
От такой наглой клеветы Игнат просто онемел
-Ты хочешь сказать, что я мало маме и тебе помогал и помогаю?— только и сумел он из себя выдавить
-А что? Как дело запахло приличными деньгами, так ты и сдулся. Девчонке за квартиру нужно будет всю жизнь работать. Эти ипотеки берут на тридцать лет. Она уже на пенсию пойдет, а все будет за нее платить. А тут такой шанс— а ты!
Игнат поднялся и пошел к двери
-Я ухожу, приду, когда вы успокоитесь и поймете, что я прав.
-Никогда я тебе этого не прощу,— выкрикнула ему в спину сестра,— один раз в жизни попросили помощи, а он!
Из кухни доносились рыдания Юльки.
-Нет, Игнат,— сказала Ирина Степановна,— я от тебя такого не ожидала. Ты всегда был отличным сыном, но сейчас ты так пал в моих глазах. Подумай, что родственники должны помогать друг другу. Ты же сейчас и против сестры, и против племянницы пошел, меня обидел до глубины души. Как не стыдно!
-Мама, неужели и ты меня не понимаешь?— с горечью спросил мужчина, глядя в лицо матери,— я не могу пойти против своей совести.
-Совесть— это хорошо, но ради близких людей и не на такие жертвы идут. Ты сегодня просто разорвал ваши родственные связи. Ведь Наталья и Юлечка тебя не простят, да и меня ты в самое сердце ударил.
Спускаясь по лестнице, Игнат услышал, как мать громко захлопнула входную дверь и этот удар отозвался у него в сердце острой болью, словно он отрезал себя от родных людей.
