На экране вспыхнуло: «Ты куда пропала?» — сообщение от той самой подруги. Ответить хотелось, но вдруг стало ясно: когда перестаёшь что-либо доказывать — приходит тишина, и в ней появляется покой.
Зоряна поморщилась, глядя на текст от Оксаны. Уведомление пульсировало на дисплее, словно крошечная заноза в пальце — мелочь, а беспокоит. Три точки… Оксана печатала что-то новое.
«Мы с Ганной переживаем. Как ты там? Может, увидимся на выходных?»
Да уж, конечно. Переживают. Особенно после того, как за её спиной обсуждали, какая она никудышная подруга.
Зоряна перевернула телефон экраном вниз. Из соседней комнаты доносился громкий смех Василия — он увлечённо играл в приставку. Самый обычный вечер пятницы. Привычная рутина. Только внутри — зияющая пустота.
Смартфон снова завибрировал — ещё одно сообщение. Зоряна представила себе Оксану у себя дома в Днепре: та наверняка переписывается с Ганной и вместе они гадают, почему она молчит.
Пусть теряются в догадках. Пусть сами прочувствуют, каково это — оказаться ненужными.
Последние три недели она тщательно избегала встреч с ними. Сначала придумывала причины: срочные дела по работе, занятость с Василием, недомогание. Потом просто перестала отвечать вовсе. А неделю назад удалила их номера из списка контактов. Не заблокировала — именно стерла, будто вычеркнула их из своей реальности.
***
Всё случилось случайно. Три недели назад они встретились в кафе — Зоряна, Оксана и Ганна. Болтали о новостях и делились историями из жизни — всё как всегда. Зоряна рассказала о том, что её повысили: теперь она возглавляет отдел.
Оксана и Ганна поздравили её с улыбками на лицах, но Зоряне показалось: во взгляде Ганны мелькнуло нечто похожее на раздражение или досаду. Она отмахнулась от этой мысли — ведь дружба длилась уже пятнадцать лет со времён университета. Неужели Ганна могла завидовать?
После кофе Ганна поспешила домой — сослалась на неотложные дела. Зоряна осталась с Оксаной; они заказали чай и десерт и продолжили беседу без напряжения… пока телефон Оксаны не мигнул уведомлением.
Она отвлеклась буквально на мгновение, но этого хватило: Зоряна увидела текст сообщения.
Писала Ганна:
«Оксана, держись! Зоряна опять за своё — только и говорит о повышении! Сил нет это слушать! Я ушла раньше специально… противно становится от её хвастовства».
Зоряна застыла на месте; даже дыхание будто замерло.
Оксана ничего не заметила и тут же ответила на сообщение с лёгкой усмешкой у уголков губ; затем повернулась к ней:
— Прости, по работе отвлеклась… Так ты говорила тебе теперь подчинённых добавили?
И всё стало предельно ясно: натянутая улыбка Оксаны, дежурное участие в разговоре и фразы поддержки вдруг обрели настоящий смысл.
Через минуту Зоряна сослалась на срочный звонок по работе и поспешно покинула кафе без ожидания десерта.
По дороге домой слова из переписки крутились у неё в голове без остановки. Неужели именно так они воспринимали её? Всё то время, когда она делилась своими достижениями… для них это было лишь поводом для раздражения?
***
Зоряна стояла у окна и смотрела вниз на парк под вечерним солнцем; с пятого этажа открывался вид почти живописный: спокойный и умиротворённый пейзаж за стеклом никак не отражал внутреннюю бурю.
Все эти годы она верила: рядом настоящие подруги — те самые люди, которые искренне радуются твоим успехам и поддерживают тебя в трудные моменты жизни… А оказалось иначе: зависть да пересуды за спиной вместо дружбы.
В памяти всплыли вечера разговоров с Оксаной о её семейных проблемах…