Орися аккуратно прикрыла дверь детской, стараясь не потревожить спящих малышей. Двухлетний Никита только что задремал, а четырёхлетняя Кристина уже третий час мирно спала. Настоящее чудо, учитывая, что Владислав вновь вернулся домой навеселе и громогласно болтал по телефону прямо в прихожей.
Молодая женщина устало провела ладонью по лицу. Раньше Орися переживала из-за подобных выходок мужа: плакала, пыталась достучаться до него. Теперь же внутри было лишь чувство опустошения. Жизнь с Владиславом напоминала постоянное движение по минному полю — никогда не знаешь, когда и что спровоцирует очередную вспышку его ярости.
— Кто детей уложил? — спросил Владислав с требовательной интонацией, как только Орися вошла в гостиную.
— Конечно я, — ответила она и подняла на него уставший взгляд.
— А ужин где?
— В микроволновке. Разогрей себе сам, когда проголодаешься, — сказала Орися и опустилась в кресло, пытаясь справиться с дрожью в ногах. Целый день на ногах: готовка, уборка, дети, стирка…
— «Разогрей», — передразнил он с насмешкой, открывая холодильник и недовольно разглядывая его содержимое. — Могла бы нормально накрыть стол, а не кидать остатки еды.
Орися крепко сжала зубы. Всё начиналось по привычному сценарию: претензии без повода. Сейчас последуют жалобы на беспорядок в доме, на то, что каша для Никиты была слишком жидкой или Кристина неправильно нарисовала солнце… Или же она забыла купить его любимый сок.
— Владислав… Нам нужно поговорить, — набравшись решимости произнесла она.
— О чём это вдруг? — он развалился на диване и вытянул ноги прямо на журнальный столик. То обстоятельство, что Орися недавно протёрла эту поверхность до блеска, его совершенно не волновало.
— О нас с тобой. О семье нашей… Мне кажется, мы катимся куда-то не туда… — стараясь сохранять спокойствие и подбирая слова осторожно произнесла женщина. — Дети растут рядом с нами в атмосфере постоянных конфликтов… Ты уже третий месяц обещаешь починить кран в ванной комнате… А я устала каждый вечер подставлять тазик…
— Опять начинаешь? — закатил глаза Владислав. — Нашла момент для разговоров! Я вообще-то только пришёл после работы! Устал как вол!
— А я где была весь день? На курорте отдыхала? — не выдержала Орися. — Когда вообще можно будет поговорить нормально? Ты либо занят работой или друзьями своими заносишься куда-то… либо просто слишком уставший для разговора! А между тем всё копится…
Он усмехнулся ей в лицо с каким-то странным превосходством.
— Ты забыла своё место? Да ты никуда не денешься отсюда! Глупая курица с двумя детьми! — ухмылка исказила его лицо так мерзко, что Орисю передёрнуло от отвращения. — Я деньги приношу домой! А ты чем занимаешься? Сидишь целыми днями перед телевизором да мороженое лопаешь!
Орися застыла на месте; внутри будто оборвалась тонкая нить. Раньше такие слова вызывали у неё слёзы и желание доказать свою ценность как жены и матери… Но теперь всё было иначе: вместо боли пришло странное спокойствие. Как будто исчезло последнее звено между ней и этим человеком.
— Знаешь что… Владислав… — тихо проговорила она. — Пожалуй… ты прав: я действительно забыла своё место… И вот только сейчас начинаю вспоминать его…
Он фыркнул пренебрежительно: видно было по нему – всерьёз её слова он не воспринял ни капли. За четыре года брака он привык к тому сценарию: жена поплачется немного – да смирится снова… Куда ей деться – двое детей да ни копейки дохода за душой?
— Не начинай свои психологические штучки тут мне устраивать! — буркнул он раздражённо и включил телевизор погромче назло ей. — Лучше иди чайник поставь да футболку мою постирай – мне ж завтра на работу!
Орися молча поднялась со своего места и вышла из комнаты без единого слова возражения. Ноги сами понесли её в спальню – туда, где среди вещей хранился старый альбом с детскими фотографиями… Она достала фотокнигу со шкафа и раскрыла последнюю страницу – там между листами лежала визитка Ярины – её школьной подруги…