Когда почти все уже завершали ужин и начались поздравления, Тамара Сергеевна откашлялась.
— Значит, слушайте, — ее голос прозвучал громко и ясно. — Раз уж мы все здесь собрались, хочу кое-что объявить. Чтобы потом не возникло никаких недоразумений.
Все замолчали. Ольга подняла глаза, внимательно и с настороженностью посмотрев на бабушку.
— Я составила завещание. И желаю, чтобы это знали все. Справедливость всегда была для меня важна. И она обязательно восторжествует.
Бабушка окинула взглядом присутствующих, задержав его на Ольге.
— Ты, Ольга, не получишь ни гроша наследства! Всё, что у меня есть, перейдет моему внучатому племяннику Максиму. Чтобы не возникало вопросов.
С этими словами Тамара Сергеевна поднялась и вышла из-за стола.
***
Тамара Сергеевна находилась в своей комнате, прислушиваясь к звукам из гостиной. Разговоры утихли. Слышался лёгкий кашель, кто-то негромко произнёс слова. Она знала, что за её спиной начнутся сплетни. «Старая, совсем уже с ума сошла», «Вот так, внучку обидела». Пусть говорят. Ей это знакомо.
А что с Ольгой? Тамара Сергеевна представила её лицо. Наверняка оно покраснело. Или, наоборот, побледнело. А затем, скорее всего, она сделает вид, что всё это её не касается. Как и её мать. Совершенно так же.
Ольга всегда была удивительно похожа на Ирину. Та же лёгкость в движениях, та же улыбка, та же манера говорить. Тамара Сергеевна не могла избавиться от ощущения, что это лишь маска. Что Ольга, такая милая и услужливая, на самом деле терпеливо дожидается своего часа. Ждёт, когда бабушка ослабнет, когда станет совсем немощной, чтобы затем, как и её мать, прийти и всё забрать. Или просто оставить её в одиночестве. Она знала этих людей. Знала. Они умеют ждать.
Все эти годы Тамара Сергеевна прожила с этой болью. С этой обидой. Она воздвигла вокруг себя стену, за которой скрывалась от тех, кто мог предать. А Ольга… Ольга была живым напоминанием. Каждое её движение, каждый взгляд, каждое слово отзывались эхом той давней раны.
Вот сейчас, все собрались, поздравляют её с юбилеем. Все такие доброжелательные. Внезапно. Перед объявлением завещания. Конечно. Она не глупа. Она прекрасно осознаёт, что все эти «любезности» — неискренние. И Ольга, со своими предложениями помощи, со своей показной заботой, — не исключение. Ей что, нужен дом? Она, наверное, уже подсчитывает, сколько это всё стоит.
Именно поэтому Тамара Сергеевна решила сыграть на опережение. Она не позволит себя обмануть. Не позволит собой манипулировать. Пусть все знают. Пусть все видят, что она далеко не настолько наивна, как им кажется. И Ольга, эта копия своей матери, не получит ничего. Ничего.
На следующий день после заявления бабушки атмосфера в доме стала напряжённой. Ольга вела себя спокойно, не проявляя эмоций, но внутри у неё всё сжималось. Она слышала отрывки разговоров, доносившихся из кухни.
— Ну, она всегда предпочитала Максима, хоть он и не родной, — тихо говорила тётя Людмила. — Он ведь вырос у неё на глазах, а вот Ольга с матерью своей…
— Жалко Ольгу, конечно, — отвечала другая тётя, Наташа. — Но бабушка злопамятна. Что тут поделаешь. Сама виновата, что со Ириной так поссорилась.
Ольга не выдержала. Она вышла из комнаты и тихо направилась к входной двери.
— Ольга, куда это? — спросила бабушка, сидевшая в гостиной.
— Бабушка, думаю, мне лучше уехать, — голос Ольги был ровным. — Нужно возвращаться на работу, да и вообще…
— Куда ты собралась? — Тамара Сергеевна нахмурилась. — Сегодня праздник, все собрались.
— Думаю, так будет лучше для всех, — Ольга старалась не выдавать волнения. — Приеду в другой раз.