Тамара Сергеевна отправилась к внучатому племяннику. Максим обитал в другом районе, в собственной квартире, недавно вступил в брак. Она редко навещала его, но сейчас необходимость поговорить с ним стала неотложной. Он представлял собой ее последнюю опору — единственного наследника.
Максим встретил ее у порога.
— Бабушка, привет! Заходи, не стесняйся. Что-то произошло?
Они устроились на кухне. Тамара Сергеевна начала с дальних тем, рассказала про завещание, про то, что хочет оставить все именно ему. Максим внимательно выслушал, кивнул, а затем встретился с ней взглядом.
— Бабушка, ты перегнула палку. Честно.
Тамара Сергеевна удивилась.
— Что? Что значит «перегнула»? Я поступаю правильно. Это справедливо.
— Какая справедливость, бабушка? — Максим отложил чашку. — Ольга действительно хотела тебе добра. Я лично наблюдал, как она старалась помочь тебе. Она не ради твоего дома сюда приезжала. Просто она тебя любит.
— Любит? — Тамара Сергеевна скривилась. — Ее мать меня «любила» точно так же. А потом оставила без всего.
— Бабушка, это совсем другая история, — Максим вздохнул. — И Ольга тут ни при чем. Она не несет ответственности за поступки матери. Это совершенно другой человек. Сейчас, когда она ухаживает за Владимиром Ивановичем… Ты же знаешь, какой он человек. Ей это нужно только из человеческой доброты.
— Но… — Тамара Сергеевна замолчала.
— Ты обидела ее, бабушка. При всех. Она не ребенок, а взрослый человек. А ты ее унизила. Я не хочу быть участником этого, бабушка. Не хочу становиться причиной чьих-то слез. И я не желаю твой дом, если это значит, что Ольга останется ни с чем.
Слова Максима поразили Тамару Сергеевну в самое сердце. Она рассчитывала на признательность, поддержку. Но получила упрек и отказ.
Она возвращалась домой. В автобусе глядела в окно — на мимо проносящиеся дома, на спешащих куда-то прохожих. Никого рядом. Она была одна.
Когда открыла почтовый ящик, там лежала открытка от Ольги.
«С юбилеем! Желаю крепкого здоровья. Ты для меня все равно родная.»
Почерк был ровным, аккуратным. Без упреков и обид. Простое, человеческое пожелание.
Тамара Сергеевна вошла в дом, поставила чайник на плиту. Она сидела на кухне, сжимая открытку в руках. Ольга… Она старалась быть рядом, приезжала, звонила, пыталась помочь. А она отвергла ее. Унизила.
И теперь Ольга ушла. Не ссорами, не криками. Просто ушла. Навсегда. Тамара Сергеевна осознавала это. И в этом была только ее вина.
Тамара Сергеевна закрыла глаза. В доме царила тишина. Только часы на стене тихо тикали. И это одиночество — ее полное и неизбежное состояние.