— Виталий, где чехол от платья? — спросила Александра, появившись в проеме кухни. В руках она держала пустую пластиковую вешалку, которую только что подняла с пола в гардеробной.
Виталий сидел за столом, лениво ковыряя вилкой жареную картошку. Он даже не повернул головы на голос жены, продолжая безучастно жевать и уставившись в экран смартфона. Перед ним стояла открытая бутылка пива и лежали обглоданные корки черного хлеба. Воздух был пропитан тяжелым запахом пережаренного масла и лука — аромат мгновенно въелся в ткань Александриной блузки.
— Я тебя спрашиваю! — повысила голос она, шагнув ближе. — Где мое изумрудное платье? Итальянский шелк! Даже бирку не срезала! Оно висело в самом углу, в чехле!
Виталий наконец удостоил её вниманием. Медленно повернув голову, он провел языком по жирным губам и посмотрел на жену с выражением ленивого превосходства и легкой досады, будто его отвлекли от чего-то крайне важного по пустякам.
— Полине не в чем было идти на корпоратив! Я ей отдал твое вечернее платье и туфли! Чего ты орешь? Вы одного размера! Тебе жалко для сестры? Завтра вернет… может быть. Не будь такой жадной — у тебя шкаф ломится от тряпья!
Александра застыла на месте. Слова мужа доходили до неё как сквозь плотную пелену: абсурдность происходящего была настолько велика, что разум отказывался воспринимать это всерьез.
— Ты передал Полине мое платье? — переспросила она глухо, чувствуя, как внутри поднимается ледяная волна ярости. — То самое, за которое я заплатила из премии за квартал? Которое стоит столько же, сколько ты получаешь за месяц? Виталий, ты вообще понимаешь?! Это натуральный шелк! Его нельзя хватать грязными руками — только химчистка!
— Да перестань драматизировать, — поморщился он и отбросил вилку на тарелку. Звук удара металла о фаянс прозвучал особенно резко на фоне напряженной тишины кухни. — Платье как платье. Ну шелк… И что? Полина приехала вся расстроенная: у них там банкет какой-то пафосный намечается, все будут наряженные как куклы… А у неё одни джинсы да свитера. Что ей делать? Как сироте из Харькова туда идти? Я ей сказал: выбери что-нибудь у Александры — у той этого добра навалом.
— Ты дал ей разрешение копаться в моем шкафу?! — голос Александры сорвался на хриплый шепот. — Без меня?! Без моего ведома?! Ты впустил чужого человека перебирать мои личные вещи?!
— Полина мне не чужая! Она моя сестра! — резко ответил Виталий с мрачным взглядом. — И хватит устраивать истерику! «Копаться», «белье»… Слова какие нашла! Она аккуратно посмотрела всё сама и выбрала то зеленое платье. Ей оно даже лучше подошло: грудь больше твоей — вырез смотрится эффектнее. А туфли те бежевые тоже взяла… На шпильке которые… Сказала немного жмут, но разносит.
Александра схватилась за спинку стула: ноги подкашивались от накатившего ужаса. Бежевые замшевые лодочки… Те самые… Которые она надевала только при идеальной погоде и исключительно до машины… А теперь их «разнашивает» Полина со своей широкой стопой и привычкой мять задники обуви…
— Туфли?.. Она взяла мои туфли?.. Виталий… У нас разные размеры!.. У меня тридцать восьмой!.. У неё почти сороковой!.. Она их просто порвет!
— Растянутся со временем… Кожа ведь тянется… Чего ты такая мелочная стала?.. Сестре нужна была помощь – я помог!.. У нас так принято – своих выручать!.. А ты носишься со своими вещами как с реликвиями!.. Стоят они у тебя без дела – пусть хоть пользу приносят!
Александра смотрела на мужа так же внимательно, как будто впервые видела его настоящим: перед ней сидел не спутник жизни последних пяти лет – а чужой человек с майкой испачканной кетчупом на животе… рассуждающий о её вещах так легко и бесцеремонно… словно распоряжался старой мебелью…
— Это не помощь… Виталий… Это кража… Ты забрал мою вещь без разрешения и передал её другому человеку… Это платье стоило восемьдесят тысяч гривен… Туфли ещё сорок сверху… Ты понимаешь вообще?.. Сейчас твоя сестра уничтожает сто двадцать тысяч моего бюджета!
Виталий грохнул бутылкой об стол так резко, что пена хлынула через край прямо на клеенку – но он даже не взглянул туда.
— Не смей мне деньгами попрекать! — взревел он угрожающе наклоняясь вперед. — Бюджет общий! И если я решил помочь сестре выглядеть достойно – значит так надо было сделать! Ты свои восемьдесят тысяч тратишь чтобы задницу прикрыть брендами – а Полина одна ипотеку тащит!.. Каждая копейка у неё расписана!.. Могла бы сама предложить помощь если бы совесть имела!.. А то ходишь тут вся такая важная – «шелк», «бирки»… Противно смотреть!.. Мещанка!
— Мещанка?.. — Александра усмехнулась горько и устало. — То есть я работаю… Зарабатываю… Покупаю хорошие вещи… Забочусь о них… А ты щедро раздаешь их направо-налево ради собственного геройства?.. Почему тогда свои часы ей не подарил?.. Или ноутбук?.. Продай машину наконец – закрой ей ипотеку раз уж такой благородный братец!
— Не переворачивай всё с ног на голову!! — рявкнул Виталий и ударил кулаком по столу так сильно, что посуда подпрыгнула вместе со скатертью.— Одежда есть одежда!! Поносит да вернет!! Ну посадит пятно – сдашь в химчистку!! Не обеднеешь!! Зарплата позволяет!! А у Полины праздник сегодня!! Пусть порадуется хоть раз!! Видела бы ты её глаза когда она это платье примерила!!
— Примерила?!.. Она его натянула?!
Александру охватил ужас при мысли о том как деликатные швы шелкового платья напряглись под чужим телом…
— Ну молния туго шла конечно… Я помог застегнуть немного… Под мышками чуть тянет но ничего страшного… Шов крепкий там!… Главное выглядит дорого!… Она сказала всех там затмит…
Александра закрыла глаза: картина возникшая перед внутренним взором была слишком яркой чтобы выдержать её спокойно… Толстые пальцы мужа тянут молнию через силу по нежнейшей ткани… Потная фигура золовки впихивается в размер меньше своего обычного…
Это было не просто платье.
Это было унижение.
Он сам приложил руку к тому чтобы испортить дорогую вещь своей жене ради того чтобы выглядеть великодушным братом…
— Ты идиот…, — прошептала она тихо.— Настоящий идиот…
— Что ты сказала?!.. — медленно поднялся он из-за стола нависая над ней всей массой тела; свет люстры исчез за его спиной.— Повтори!!
— Я сказала: ты не имел права трогать мои вещи…, — холодно произнесла Александра.— И сейчас я позвоню твоей сестре…
Она резко повернулась к выходу из кухни и направилась к гостиной где лежал её телефон…
Ей нужно было срочно дозвониться до Полины…
Пока ещё можно было всё остановить…
Пока шелк ещё цел…
Пока каблук не порвал подол…
Пока вечер окончательно не превратился в катастрофу…
— Стой!!!.. — гаркнул Виталий ей вслед…