— Мама твоя заходила, — Лена переворачивала котлеты в сковороде и нервничала. — Опять пришла учить меня, каких подруг можно в дом приглашать, а с какими лучше оборвать дружбу. Ты меня слушаешь?
Не услышав слов поддержки, Лена обернулась на мужа, читающего какую-то газетенку.
— Ты понимаешь, что она уже перешла всякие границы? — не выдержав, женщина швырнула деревянную лопатку на разделочный стол. — Приходит без звонка, указывает мне, что и как надо делать! Андрей!!
— Что? — мужчина взглянул на нее из-под роговых очков.
— Мне скоро полтинник, а она все лезет и лезет! Когда ты ее уже на место поставишь?
— Только не нервничай, Леночка, — муж сложил газету и положил ее на стол. — Ты же знаешь, мама у меня одна, и я не могу говорить ей то, что может ее обидеть. И…
— Мама у него одна! А жен у тебя сколько? — Лена сверкнула на него глазами. — Или тебе плевать, что она все соки из меня выжала за эти тридцать лет?! Вот ты мне скажи, плевать, да? Мало того, она и внуками никогда не интересовалась, когда они маленькими были. А теперь требует, чтобы они своих детей к ней привозили, а то, видите ли, скучно ей одной в четырехкомнатной квартире. Четырехкомнатная, для одинокой старушки! Зачем она ей?? Нас жить не пустила, когда мы поженились. Дети родились, так она маленьких внуков видеть не желала. Голова у нее, видите ли, от них болит и в висках стучит. Когда мы нуждались в помощи, она на юга уезжала или сбегала к своим подругам. Что, подругам надоело слушать ее болтовню, так ей приспичило на мои уши присесть?
— Ее подруги… — начал Андрей, но не стал продолжать. — Лена, ты помнишь, сколько лет моей маме?
— Конечно! Семьдесят восемь, а что?
— А то. Она мудрая женщина. Я давно понял, почему она не хотела селить нас к себе.
— И почему же?
— А ты так и не догадалась?
— Нет.
— Лена, посмотри, в какой квартире мы живем. Да, не четыре комнаты, а три. Но зато в новостройке. Это первое…
— Куда ты клонишь? — прищурилась Лена, упершись пальцами в край стола.
Видя, что жена не желает его понимать, Андрей прекратил разговор.
— Лучше я пойду и отдохну, дорогая. Кстати, очень вкусно пахнет домашними котлетками, — он решил задобрить жену последней фразой и ушел.
Лена злилась. Муж не желает прислушиваться к ней, не хочет понять, как тяжело бедной женщине справляться с его властной мамой, которая всю их совместную жизнь только и делает, что приходит и лезет в чужие дела.
Вздохнув, Лена накрыла крышкой сковороду и села за стол. Настроение совсем упало. Лена смотрела в одну точку и думала о том, как она устала от ежедневных визитов матери мужа.
— Хорошо, что жить к нам не напросилась, — вздыхала Лена, вспоминая давний разговор, когда однажды Вера Михайловна серьезно заболела и давила на сына, чтоб ее не держали в больнице, а перевезли в однушку, в которой когда-то ютились Андрей с женой и маленьким сыном. В ту пору Андрей уже мог себе позволить оплатить матери сиделку. Лена не стала препятствовать. И помогать тоже не стала. Даже копейки не дала на лекарство женщине, отмахнувшись от нее как от назойливой мухи.
Лена вспоминала каждый ее приход как нечто ужасное. Вера Михайловна никогда не предупреждала звонком о своем визите. Она заявлялась именно в тот момент, когда ее сына не было дома. Входя в квартиру, женщина начинала разговор с вопроса:
— Что ты сегодня готовишь? Супчик? В него можно положить чуть-чуть тертого чесночка. Так будет вкуснее.
Или:
— Чтобы не пришлось оттирать засохшую еду на посуде, нужно сразу мыть тарелки. И плиту, Леночка, так оставлять нельзя. Если у тебя убежало молоко, то необходимо сразу выключить конфорку и вымыть молочные реки. Иначе простоишь у плиты целый час. А это так утомительно!
Или:
— Леночка, я принесла тебе прекрасную вещицу, которая поможет вести хозяйство правильно и научит экономить и содержать дом в чистоте. Вот, книга по домоводству…
Голос свекрови звучал в голове все отчетливее и громче. Лицо Лены становилось багровым от злости. Не выдержав, женщина резко встала и громкими шагами направилась в гостиную.
— Андрей! Ты помнишь, что у меня завтра день рождения?!
Андрей, подскочив на диване из-за неожиданного крика, тихо ответил:
— Да, конечно, — но по его бегающим глазам Лена видела: ни черта он не помнит. Впрочем, как обычно.
Андрей забывал все даты, связанные с его семьей. Он даже не мог вспомнить, когда родился старший сын, не говоря уже о дне знакомства с женой. В праздники звонила его мама и желала имениннику здоровья и благополучия. В Новый год свекровь просила позвать к телефону каждого члена семьи, чтобы поздравить отдельно. Лена, сжав челюсти до хруста, засопела, а потом сказала грудным голосом:
— Ты обещал купить мне помощницу, которая облегчит домашний труд.
— Не понял, — растерялся Андрей.
— Ты издеваешься?! — у Лены заслезились глаза.
Андрей тут же вспомнил:
— Дорогая, мы же уже об этом говорили. Наша кухня… то есть… нам некуда поставить посудомоечную машину…
— Другими словами, у тебя нет денег, — и первая слезинка потекла по щеке Лены.
— Да, — признался муж, — я одолжил их другу.
— Который не работает вот уже полгода, — добавила Лена и закрылась в спальне.
Обидно! Не то слово, как обидно! Лена, уронив голову на подушку, заплакала. Вот так, всю жизнь он помогает кому-то, а о жене не думает. Стиральную машину еле выпросила десять лет назад, когда старая пришла в негодность.
Хороший утюг пришлось самой брать в кредит вместе с набором кастрюль. А если вспомнить, как Андрей пятнадцать лет назад взял на себя обязательство, чтобы помочь брату с ремонтом в квартире матери… Лена ударила кулаком в подушку и подняла голову.
— Куда я смотрела, когда выходила за него замуж??
Вдруг в дверь позвонили. Вытерев слезы, Лена отправилась открывать. Андрей никогда не открывал дверь, если никого не ждал. Поэтому он не сдвинулся с места. Лена, втянув воздух ноздрями, подошла к выходу и повернула ключ в замке. Открыв дверь, она спросила:
— Вам кого?
На пороге стоял взмокший мужчина, а у его ног — огромная коробка.
— Синицыны тут живут? Вам доставочка, — запыхавшийся незнакомец не стал ждать ответа хозяйки и втащил в прихожую коробку.
Не успев ничего ответить, Лена остолбенела, когда мужчина просто оставил коробку, сунул в руки женщины пакет и ушел.
— Андрей! — очнулась Лена. — Иди сюда!
Он вышел и развел руками:
— Ну так и знал! А хотелось сделать сюрприз!
— Какой сюрприз? — побледнела Лена.
— Мама купила тебе в подарок посудомойку. Я думал, что ее завтра привезут, чтобы ты порадовалась. Именно такая, какую ты и хотела: узкая, но вместительная — до 9 комплектов, полностью электронное управление. Еще и таблетки заказала с солью, — он открыл пакет. — Вот, смотри, сейчас подключим и можно попробовать. Мама выбирала специально для тебя…
— Мама?? — Лена чуть не сползла по стене на пол от удивления.
— Да, она нашла хороший и недорогой вариант. Сейчас же идет распродажа 11.11 на Ozon! И она будет длиться до 14 ноября! Вот мы и задумали купить тебе подарок. Правда, мама сама оплатила, у меня же… сейчас туго с деньгами, — он смотрел на нее виноватым взором. — Леночка, ты довольна?
Лена не верила своим ушам. Свекровь сама за свои деньги купила ей действительно нужную вещь?
— Ну вот, опять слезы. — Андрей подошел к жене и приобнял ее. — Я же говорил, что моя мама только добра нам желает. Помнишь, сколько всего нужного она нам подарила. А если бы мы много лет назад поселились у нее, то не достигли бы всего того, что имеем сейчас.
Лена взглянула на мужа глазами, полными горечи. В памяти всплыли воспоминания о тех днях, когда Вера Михайловна приходила и приносила то стиральный порошок, который не вызовет аллергии у детей, то чистящее средство, которое не испортит посуду.
Сердце застучало чаще обычного, и Лена ощутила стыд за свои поступки и слова по отношению к матери мужа, которая, как оказывается, заботилась о них, старалась помочь подсказками, чтобы Лене было проще вести хозяйство.
— Я сейчас позвоню ей и поблагодарю.
Лена ушла в комнату, и через минуту Андрей услышал радостный смех жены.
— Ну вот, а ты не хотела прислушиваться к моей маме, — пробормотал Андрей, распаковывая подарок для любимой Леночки.
