Посмотрела на меня, скривилась, пробормотала:
— Ну вот, как я и думала — принц и пастушка. Собирайся, девочка, поедем.
Сопротивляться ей было бессмысленно. Мы прибыли в их загородный особняк, где нас встретил Роман. Он был искренне рад нашему приезду, но его мать сразу заявила: она не потерпит, чтобы её внуки росли в бедности — это всё, что она готова принять. Остальное будет видно позже. Я родила малышей. Мне позволили кормить их грудью до года и находиться рядом. Но ощущение было такое, будто я — беспородная дворняжка в элитном питомнике: разрешили родить от породистого кобеля. К детям относились с теплотой, но когда им исполнилось два года, мать Романа решила женить сына. Его мнение её не интересовало вовсе; отец же предпочитал не вмешиваться в семейные дела.
Я жила в страхе: что у меня могут отнять детей. Умоляла отпустить нас обратно в мою квартиру, но свекровь ответила холодно — мол, их кровь не должна воспитываться на помойке. Однажды я случайно услышала её разговор по телефону: она говорила кому-то о том, что от меня нужно избавиться и придумать детям достойную историю происхождения.
Я сбежала с малышами прямо из поликлиники во время прививки. Нас быстро нашли и вернули обратно под охрану — приставили двух телохранителей. С этого момента я не могла сделать ни шага без сопровождения.
Один из охранников — Денис — оказался человеком с сердцем. Ему было неприятно видеть отношение хозяев ко мне. Вчера ночью он ворвался ко мне в комнату и предупредил об опасности. Мы собрали детей и он отвёз нас в соседний городок, где посадил на поезд.
Пока мы ехали, из рации донёсся голос начальника охраны:
— Денис! Я знаю, ты помог ей сбежать! Ты уволен без расчёта! Если не вернёшь её с детьми назад — за свою жизнь я ручаться не могу!
— Настоящий триллер… — прошептала Оксана с ужасом в голосе. — И что теперь?
— Не знаю… Всё равно найдут… убьют… А детей заберут себе… Я просто хочу нормальной жизни для них… Чтобы они росли любимыми… счастливыми… А ты ведь уже относишься к ним как к своим… — Ульяна заплакала.
— Не плачь… Скоро будем в Николаеве… У меня там есть родня… Что-нибудь придумаем…
Ночь была глубокой, когда Оксана неожиданно проснулась от какого-то движения рядом. Повернув голову, она увидела: Ульяна одевала сонных малышей и собиралась уходить.
— Прощай, Оксана… Ты добрая… — прошептала она и повела детей к выходу из вагона: — Я всё решила…
Оксана ещё не до конца проснулась и сначала даже не поняла происходящего. Поезд стоял на месте; навстречу Ульяне шла проводница.
— Простите… А это какая станция? – спросила девушка.
— Это просто остановка для пропуска скорого… Я только что вашей подруге объяснила…
— Быстро за мной! – почти закричала Оксана ошарашенной проводнице и бросилась к тамбуру.
— Ульяна! Нет! – вскрикнула она уже у выхода из вагона: перед ней стояла женщина с Никитой за руки; та собиралась выбросить его наружу с поезда. Полина тихо сидела на полу рядом.
Ульяна отпустила руки мальчика и посмотрела на Оксану с печальной улыбкой:
— Ты права… Они ни при чём… Прощай…
И прыгнула вниз под колёса…
Раздался душераздирающий крик; проводница осела вдоль стены без чувств. Дети зарыдали и стали звать маму… Мимо проносился скорый поезд…
Ульяна упала крайне неудачно: ударившись головой о металлический фонарь возле путей – погибла мгновенно…
Поезд вскоре прибыл на маленькую станцию недалеко от города; Оксана сошла вместе с детьми… Их проводили в отделение милиции…
К счастью – среди нас ещё много добрых людей с открытым сердцем…