— Александра, я семь лет готовила для вас. За всё это время ты ни разу не предложила помощь. А теперь злишься, что я перестала? Подумай сама — кто здесь на самом деле ведёт себя эгоистично?
Александра промолчала.
В марте они собрались дома — отмечали день рождения Никиты. Тарас позвонил Лесе и Александре, пригласил их. Обе приехали, не скрывая недовольства. Когда пришло время накрывать на стол, Мария вышла из кухни.
— Кто хочет помочь с салатами — всё уже подготовлено. Осталось только нарезать овощи.
Александра скрестила руки на груди.
— Я гостья. Готовить не собираюсь.
Мария лишь пожала плечами:
— Значит, стол будет позже. Я справлюсь одна, но быстро не получится.
Тарас поднялся и пошёл на кухню. За ним направился Никита. Леся осталась сидеть в комнате, нервно теребя салфетку в руках. Александра уткнулась в телефон. Прошло десять минут… потом пятнадцать.
Из кухни доносились смех и разговоры. В конце концов Леся не выдержала — поднялась и пошла туда же. Александра ещё немного посидела одна, а затем тоже направилась на кухню.
Мария молча протянула ей нож:
— Нарежь огурцы тонко.
Александра взяла нож без слов. Леся мыла посуду у раковины, Тарас занимался мясом у плиты, а Никита раскладывал тарелки по местам. Впервые за долгие годы они что-то делали вместе — без обид и требований друг к другу.
Через полчаса все сели за стол. Блюда были простыми, но вкусными. Александра весь вечер молчала, а вот Леся постепенно оттаяла и даже пару раз улыбнулась — особенно когда Никита рассказывал о школе.
На выходе Леся задержалась у двери и посмотрела на Марию:
— Ты изменилась.
— Нет… Просто перестала молчать.
Леся кивнула, натянула пальто и вышла из квартиры. Следом ушла Александра — даже не попрощалась. Но Мария чувствовала: что-то изменилось необратимо. Им больше не удастся вести себя по-старому — потому что Тарас стал другим человеком. А когда меняется один — меняется всё вокруг него.
Поздним вечером, когда Никита уже спал, Мария с Тарасом сидели на кухне вдвоём. Он налил ей чаю и сел напротив:
— Как думаешь… она поняла?
— Твоя мама? Не уверена… Да это уже и не имеет значения. Главное — ты понял.
Тарас взял её за руку:
— Я понял точно… И назад я больше не вернусь.
Мария улыбнулась впервые за много лет без внутреннего напряжения или чувства долга перед кем-либо другим кроме себя самой. Она просто жила так, как хотела сама — свободно и честно перед собой.
За окном тихо падал снег… Где-то в другом районе города Леся сидела у себя на кухне и размышляла: почему сын так изменился? А Александра жаловалась мужу на то, что Мария стала дерзкой и неудобной в общении… Но ни одна из них так и не поняла самого главного: Мария осталась прежней — просто больше не старалась быть удобной для всех вокруг себя.
И это было её право… Право отстаивать свои границы без крика или скандалов — всего лишь одним решением: сказать «нет». И мир от этого не разрушился… Он стал честнее.
Тарас смотрел на жену с благодарностью: она спасла их обоих… Потому что жизнь по чужим правилам — это вовсе не жизнь… Это медленное угасание души… А они выбрали другое: жить по-настоящему…
Если история откликнулась вам в сердце — поставьте лайк, оставьте комментарий и подпишитесь!