Он тяжело выдохнул.
— Дарина… ну…
— Маркиян, — произнесла я спокойно, но с твёрдостью. — У меня всё просто: тот, кто даёт деньги, тот и решает, что у нас будет на столе. Я поднялась и взяла сумку. — А теперь я больше не решаю. Теперь ты.
— Куда ты собираешься? — спросил он с тревогой в голосе.
— За кофе, — ответила я. — Потому что дома его нет. Как и молока. Как и тебя в роли мужа.
Он резко поднялся:
— Я ведь не хотел…
Я остановилась у двери.
— Знаю. Я задержала взгляд на нём. — Но ты всё равно сделал это.
Я вернулась спустя час.
В холодильнике лежали хлеб, яйца, масло и сыр. На столе лежал чек из магазина. Маркиян сидел на кухне с видом человека, впервые столкнувшегося с реальными ценами.
— Это… дорого стоит, — проговорил он почти шёпотом.
— Угу, — кивнула я. — Добро пожаловать в настоящую жизнь.
Он посмотрел на меня снизу вверх:
— Дарина… я правда не осознавал всего этого.
— А теперь понял?
Он медленно кивнул:
— Понял.
Первым делом он позвонил Наталье. Я услышала его слова:
— Наталья, временно я не смогу помогать вам деньгами. Нам самим нужно разбираться со своими делами. Пауза. — Нет-нет, это не Дарина запретила… Это моё решение. Моё собственное.
Я невольно улыбнулась уголками губ.
Потом он набрал Маричку. Затем Ивана. После этого Оленьку.
Каждый разговор давался ему непросто. Но в каждом звучала искренность.
Поздно вечером он подошёл ко мне и обнял за плечи:
— Дарина… прости меня. — За что именно? — спросила я спокойно.
— За то, что думал: ты справишься одна…
Я тихо усмехнулась:
— И ведь справилась же… Повернулась к нему лицом: — Только больше не хочу быть сильной за нас двоих сразу.
Он кивнул в ответ.
И впервые за долгое время произнёс то единственное важное:
— Теперь моя очередь.
И вот тогда мне впервые за много месяцев стало по-настоящему легко на душе.
Потому что можно быть стойкой женщиной. Можно терпеть многое и оставаться доброй даже в трудные дни.
Но нельзя быть холодильником: тем самым устройством, которое продолжает работать без перерыва только потому, что кто-то другой подключён к питанию всего квартала через тебя одну.
Иногда нужно просто сказать:
«Теперь твоя очередь».