Но в городе командиры атомных подлодок были никому не нужны, а идти охранять магазин с тремя крупными звёздами на погонах мне казалось унизительным. К тому же, кроме военной службы, я ничем толком и не владел. Один приятель звал летом поработать капитаном прогулочного теплохода в Николаеве, но для этого требовалось пройти обучение, сдать экзамены, собрать кучу документов и медицинских справок. Я же всё откладывал, решив заняться поисками работы уже после отдыха в деревне.
Девушка всю дорогу оживлённо рассказывала о школе, подругах и мечте стать архитектором. Призналась, что даже пробовала поступить, но баллов не хватило — вот и осталась дома.
– А чем сейчас занимаешься? – спросил я.
– Да так… – уклончиво ответила она.
– А вот и наша деревня! – обрадованно произнесла попутчица, заметив дорожный знак с названием.
– Вишневое… – успел прочитать я вслух. – И правда весело?
– Очень! От скуки можно скончаться. Вон там у остановки меня высадите.
– Да куда ж ты под такой ливень? Давай подвезу прямо до дома, – предложил я.
– Тогда вот по этой асфальтированной дорожке. Наш дом — самый крайний… Спасибо! – поблагодарила она едва я остановился у последнего дома на улице; вся обочина была изъезжена колёсами фур. – Счастливого пути!
Она махнула рукой и бегом бросилась к дому — боялась снова промокнуть после того как немного обсохла в машине.
…Прошёл месяц. Я вновь увидел её на той же автобусной остановке.
– Опять бабушке лекарства возила?
– Ой! Это снова Вы?
– Садись, подвезу до дома. Сегодня прокачу с ветерком — погода-то отличная!
Она уселась на переднее сиденье, мелькнув коленями из-под короткой юбки.
– Как молодость поживает?
– Всё хорошо, спасибо! – весело ответила она.
– А как тебя зовут-то? Мы ведь в прошлый раз так и не познакомились.
– Марьяна! Ой… просто Марьяна. А тебя?.. То есть Вас?
– Дмитрий.
– А ты куда сейчас направляешься?
– Давай уж без формальностей — мы ж теперь почти старые знакомые!
– Хорошо…
– Еду к родителям в деревню. Заодно приглядываюсь — может невеста где попадётся подходящая, – пошутил я.
– А что ж в городе девушек мало?
– Ну… сам понимаешь: я ведь сам из деревни родом. И жену хочу такую же — простую, незамороченную городской суетой и чуждую этим новомодным свободам нравов. Думаю только такие скромницы ещё остались в сёлах… Такие как ты.
– Ты правда считаешь меня скромной?
– Не считаю — вижу это по тебе! – улыбнулся я ей в ответ.
Когда мы подъехали к её дому, она спросила:
— Может зайдёшь?
— В другой раз загляну — когда свататься приеду! Сейчас спешу к родителям: ждут уже… Пока! Платье свадебное есть у тебя?
— Купим! – засмеялась она и помахала рукой на прощание.
— Тогда жди сватов!
…«А вдруг судьба?» — размышлял я уже за рулём на трассе. Девчонка вроде бы добрая да красивая… Ну и пусть моложе лет на пятнадцать? Те ровесницы мои давно замужем побывали да развелись; далеко не факт ведь что мужья виноваты были во всех бедах семейных… Вот взять хотя бы мою бывшую: сомневаюсь сильно что новому супругу верность хранит теперь уж точно… Когда романтика сменяется бытовыми заботами да неожиданными поворотами жизни — тут всякое бывает…
Я человек решительный: долго взвешивать решения не привык. Вот потому когда мама удивилась моему хорошему настроению при приезде и спросила о причине весёлости — отшутился: мол, влюбился…