Когда последние гости разъехались после свадьбы дочери и в квартире, наконец, воцарилась тишина, Оксана с облегчением опустилась в кресло, вытянув перед собой уставшие ноги.
– Неужели всё позади? Казалось, этому не будет конца. Откуда только у нас столько родни?
– Надеюсь, Анастасия не решит второй раз замуж выходить, – проворчал Иван, откинувшись на спинку дивана и прикрыв глаза. – Хотя этот её Ростислав… Так себе парень. Могла бы и получше выбрать.
– Главное, чтобы ей было хорошо. Пусть живут в мире и любви, как мы с тобой.
– Ну да… пусть живут, – он приоткрыл глаза и взглянул на жену сквозь ресницы, затем снова закрыл их. – Кстати… Я хотел поговорить. О нас.
– О нас?
– Пойми правильно, – он выпрямился и провёл рукой по лбу, отбрасывая волосы назад. – Сейчас подходящий момент. Дочь выросла, свадьбу сыграли — теперь можно подумать о себе.
– Ты прав. Было бы неплохо куда-нибудь съездить отдохнуть. Только не сразу — потратились прилично. Не хочется влезать в долги — лучше немного накопим.
– Поехать — это хорошо… Но я не об этом сейчас. Только не пойми меня превратно: ты мне дорога. Но… мы ведь с тобой одного возраста.
– И что? – она удивлённо посмотрела на него.
Он замолчал на мгновение в поисках слов и всё же сказал прямо:
– Все знают: женщины стареют быстрее мужчин… Мужчина в сорок три ещё молодецкий парень, а женщина… ну…
– Прекрасно! Спасибо за «похвалу», – её лицо напряглось, брови сошлись к переносице. – То есть ты намекаешь на то, что мы больше не подходим друг другу?
– Нет-нет! Разводиться я не собираюсь! – поспешил он заверить её. – Ты замечательная жена: красивая, заботливая хозяйка… почти как мама. Мы можем продолжать жить вместе так же дальше. Но ведь мы современные люди! Мы молоды душой! Зачем нам придерживаться устаревших правил?
– Говори уже прямо: чего ты хочешь?
Иван глубоко вздохнул и отвёл взгляд в сторону — будто стыдясь своих слов — но всё же решительно произнёс:
– Я предлагаю свободные отношения.
Оксана резко поднялась с кресла и молча направилась в спальню. По пути она сняла платье и набросила халат.
– То есть ты будешь развлекаться на стороне, а я должна смотреть на это с улыбкой и считать это «свободным браком»? Отличная идея!
– Ты неправильно понимаешь… Это совсем другое! Ты тоже будешь свободна от ограничений! Я не стану возражать против того, чтобы у тебя появилась своя личная жизнь… более насыщенная…