— Ты пришла в наш дом на всё готовое, — процедила свекровь, Валентина, аккуратно размазывая масло по хлебу. Масло, между прочим, купила я. И хлеб тоже. Даже нож, которым она пользовалась, был из набора немецкой стали — тот самый, что я привезла из своей прежней квартиры.
За окном моросил унылый октябрьский дождь — типичная погода для центральной части Украины. Но на нашей кухне царило напряжение куда посерьёзнее.
Я, Леся, по привычке анализировала происходящее. Это уже профессиональное — аудит не просто работа, а образ мышления. Исходные данные: трёхкомнатная «сталинка», официально записанная в равных долях на Валентину и моего мужа. Состояние объекта до моего появления: сантехника на грани катастрофы, паркет времён позднего социализма и долг за коммунальные услуги в размере шестидесяти тысяч гривен. Мои вложения: капитальный ремонт с нуля, полное погашение задолженности и замена всей техники.
— Валентина, уточните значение слова «готовое», — спокойно обратилась я к ней, помешивая чай ложкой. — Вы имеете в виду голые бетонные стены, которые я штукатурила ещё в двенадцатом году? Или то обстоятельство, что окна здесь уже стояли?
— Не умничай тут! — фыркнула Лилия с противоположного конца стола. Она осторожно обдувала свежий маникюр — результат работы мастера с завязанными глазами и левой рукой. — Мама говорит про атмосферу! Про статус! Мы тебя приняли как родную в нашу семью, а ты себя ведёшь… как налоговый инспектор!
Лилия — это отдельная статья нашего семейного баланса. Пассивная статья расходов. В свои тридцать три она именовала себя «бьюти-гуру», хотя клиенты от неё разбегались быстрее мышей при звуке капкана.
— Кстати о статусе… — Лилия закатила глаза с таким пафосом, будто собиралась взлететь к потолку. — Я вот курс прошла по «энергетическому опилу ногтя». Это просто бомба! У меня теперь диплом международного уровня! Цены подниму втрое — клиенты повалят толпами! Вот увидите! Заживём! Тарасик, дай двести гривен на такси… У меня только крупные купюры остались, менять неохота.
Она протянула руку к брату. Тарас сидел за столом с телефоном в руках и не отрывался от экрана ни на секунду. Раньше он торговал элитной плиткой и действительно приносил хороший доход в семью. Теперь же продавал саморезы на строительном рынке и продолжал держаться так уверенно, будто владел нефтяной вышкой.
— Лилия… идея отличная… — важно произнёс он не глядя и протянул ей купюру ту самую, которую утром одолжил у меня «на бензин». — Главное ведь как подать себя… Я вот когда-то…
Я перевела взгляд на Лилию.