В этот момент у Олега зазвонил телефон. Звонила Вероника.
— Олеже! — истерично кричала сестра в трубку, так громко, что слышали все вокруг. — Нас увольняют! Генеральный поднял архивы за последние пять лет. София, оказывается, всё тянула на себе! Он нашёл ошибки в моих отчётах, там недостача! Он грозит уголовным делом, Олег! Позвони Софии, умоляй её вернуться, пусть объяснит, как восстановить базы!
Олег медленно опустил руку с телефоном. Он смотрел на жену, которую до этого считал ничтожной и незаметной.
— София… — прохрипел он с неожиданной мягкостью в голосе. — Нам нужно поговорить. Александра… это была ошибка. Я запутался. Вернись. Веронике поможем выкрутиться, дачу оставим себе. Ну? Мы же семья.
София приблизилась к нему вплотную. В кабинете воцарилась напряжённая тишина. Она смотрела на мужа и ощущала лишь отвращение.
— Семья, Олег, — произнесла она спокойно и чётко, — это там, где не предают. Передай привет Александре. Скажи ей: на Мальдивы вы не полетите. И из квартиры съезжай до пятницы.
— А куда мне податься? — растерянно спросил он, вдруг ссутулившись и превратившись из самоуверенного мужчины в жалкого старика.
— К Веронике отправляйся, — усмехнулась Светлана. — Ко мне не суйся: я предателей не кормлю. Мы с Софией едем в санаторий — на деньги от аренды дачи.
София взяла свекровь под руку и они вышли из кабинета молча и решительно. Олег остался стоять посреди комнаты с телефоном в руке; из трубки всё ещё визжала Вероника.
Прошёл год.
Олег теперь живёт в тесной однокомнатной квартире на окраине города; снимает её пополам с приятелем: Александра бросила его уже на следующий день после того как узнала о финансовых проблемах. Работает он таксистом — после скандала его никуда больше не берут.
Вероника выплачивает огромный кредит: пытается покрыть недостачу и избежать суда. С братом они больше не общаются: каждый винит другого во всех бедах.
София открыла небольшое консалтинговое агентство и выглядит замечательно; по выходным она печёт пироги для Светланы. Вчера она познакомилась с мужчиной — спокойным и надёжным бывшим военным: первым делом он помог ей выйти из автобуса.
Она усвоила главное: крик — оружие слабых; сильные отвечают молчанием и поступками. И эта тишина звучит громче любого скандала.