— Тебе не кажется, что ты стал слишком часто навещать родителей в последнее время? Раньше заезжал к ним раз в два месяца, а то и реже, а сейчас, похоже, что практически там живёшь! Уже как на два дома распределяешься, да? — заметила жена.
— Тамара, не стоит начинать. Они уже пожилые, им нужна помощь. Ты сама видела — мама совсем не справляется с уборкой, папа тоже… по дому почти ничего не делает. Кто, как не я, должен им помогать? Я у них один остался, — ответил муж.
— Ну конечно! Твой младший брат, как обычно, ни при чём. Уехал за границу и всё на тебя свалил. А ты — один всё разгребаешь, — возмущённо произнесла Тамара.
— Тамара, не вмешивайся в то, что тебя не касается! — раздражённо сказал муж, закрывая чемодан.
— Вот опять начинается… Как только я начинаю интересоваться, что происходит, сразу: «Не лезь». А если я возьму отгул на работе и поеду с тобой? Помогу маме, пирогов напеку, поговорим как раньше…
— Нет, конечно. Через два часа выезжаю, и не собираюсь ни у кого просить отпуск. Поеду один, и никаких обсуждений.
— Раньше я всегда ездила с тобой… Что-то изменилось? — с недоверием спросила она.
— Ничего не изменилось. Просто мне хочется побыть с ними одному. Они стареют, Тамара. Им нужны гости, весёлые посиделки. Иногда я просто хочу быть с ними — без тебя.
— Без меня? Вот как. Может, дело вовсе не в родителях, Алексей?
— Тамара, ты просто не понимаешь! Не хочу портить себе настроение перед поездкой всякой ерундой.
— Знаешь, Алексей, я тоже не хочу портить себе настроение. Но поверь, этот разговор ещё продолжится…
— Вот что интересно, — неожиданно сказала жена.
— Что именно?
— Вчера твоя мама звонила. Сказала, что ты был у них в прошлую пятницу. А я думала, что ты в командировке… Алексей, объясни, пожалуйста, как так получилось?
— Мама, наверное, что-то перепутала. Это бывает у пожилых людей, ты же знаешь… Они порой не помнят, какой на дворе день. Для них пятница или понедельник — одно и то же. Не придавай этому значения.
— Ну-ну, конечно, — с недоверием ответила жена.
После её слов муж схватил чемодан, быстро надел куртку и вышел из квартиры.
Жена подошла к окну и посмотрела вниз. Такси уже стояло у подъезда, муж быстро сел в машину. Раньше он никогда её не обманывал. Но в последнее время она всё чаще замечала его ложь. Загадочные поездки, странное поведение, непонятные объяснения — всё это не укладывалось у неё в голове.
Семья
Они прожили вместе двадцать лет. Казалось, столько лет брака — и знаешь человека до мельчайших деталей. Муж всегда был надёжным, никогда не давал поводов для сомнений.
У них был сын, уже взрослый, жил отдельно. Муж всегда старался быть для них опорой. Пять лет назад они переехали в другой город, когда Алексей нашёл более перспективную работу. Это стало важным шагом для них обоих, открывшим новые возможности.
Тамара тоже устроилась здесь работать — стала учительницей в школе недалеко от дома. Ей нравилась работа, дети её уважали, коллеги считали отличным специалистом. Но всё равно ей не хватало прежней жизни, друзей, привычного окружения.,
Родители Алексея остались в том городе, откуда они уехали. Они часто приглашали их вернуться, просили поддержать по хозяйству, переехать поближе.
Но Алексей всегда находил причины отказать, объясняя, что они и здесь неплохо устроились и что всё будет нормально. А теперь вот уже полгода он стал приезжать туда один. И каждый раз, когда жена предлагала поехать вместе, он придумывал отговорки.
Разговор с близкой подругой
Тамара взяла телефон и набрала номер. Елена, её близкая подруга и коллега по школе, всегда умела дать полезный совет.
Они сблизились сразу после того, как Тамара стала учительницей, и их отношения вышли за рамки обычной дружбы — они были словно сестры. Елена хорошо знала Алексея, часто общалась с ним, и у неё был объективный взгляд на происходящее.
— Тамара, привет! Как дела? Почему звонишь так рано? — поинтересовалась подруга.
— Елена, Алексей опять уехал к родителям. Я уже не знаю, что и думать. Он теперь живёт словно на два дома! Раньше пропадал пару дней, а сейчас неделю там проводит. И самое странное — берёт с собой работу.
— Да чего тут такого? — ответила Елена. — Он всегда так поступал. Родители у него уже пожилые, ты сама говорила. Почему теперь это тебя так тревожит?
— Елена, послушай. Я предложила ему поехать вместе. Хотела взять отгул на работе, помочь его маме, встретиться с ними. А он в ответ: «Не надо, я еду один». И как-то слишком резко отказался. Меня это насторожило. Что он от меня скрывает?
— Может, твои переживания необоснованны? — сказала подруга. — Позвони свекрови, узнай, как у них дела. Возможно, там всё хорошо, а ты слишком нервничаешь.
— Я звонила. — Свекровь сказала, что Алексей был у них в прошлую пятницу. А он мне тогда говорил, что у него командировка.
— Вот это интересно! — сказала Елена. — Даже не знаю, что и подумать.
— Вот именно. — Но одно я понимаю точно: что-то здесь не так.
— А может, стоит поехать за ним самой? Сделать неожиданный визит. Приезжаешь к ним — и сама увидишь, что он там реально делает.
— Елена, но он же меня брать не хотел. Я прямо сказала, что могу ехать, а он ответил: «Не надо, я один». Если я вдруг появлюсь там — «Привет!» — потом точно поссоримся. Ты же знаешь, как он не выносит, когда я поступаю не по его желанию.
— Ну тогда решай сама. Я лишь советую. Но я бы поехала.
Тамара тяжело выдохнула. Подруга была права: если бы ничего серьезного не происходило, она бы не испытывала такой тревоги. А сейчас всё выглядело слишком запутанно, и единственное, что она точно понимала — Алексей что-то от неё утаивает. Осталось выяснить, что именно…
— Ладно, подумаю, — наконец сказала Тамара.
Неожиданное решение
После разговора с подругой Тамара нервно ходила по квартире.
— А если взять билет и приехать к родителям внезапно… — размышляла вслух.
Она знала расписание рейсов наизусть — ведь они с Алексеем не раз летали в Одессу к его родителям. Открыв нужный сайт на компьютере, быстро оформила билет на ближайший рейс.
Утром следующего дня она уже сидела в самолёте из Киева в Одессу. Приземлившись, села в такси и поехала по назначенному адресу. В голове не покидала мысль: «Правильно ли я поступаю и что увижу там на самом деле?»
Такси остановилось у хорошо знакомого дома.,— Приехали, — произнёс таксист с улыбкой.
Неожиданный поворот
Тамара рассчиталась с водителем и вышла из автомобиля. Возле подъезда сидела баба Надя — соседка и хорошая подруга её свекрови. Увидев Тамару, она оживилась и широко улыбнулась:
— Тамара! Что ты одна здесь? — баба Надя прищурилась и, опираясь на трость, поднялась. — Давно тебя не встречала.
— Вот, приехала к родителям мужа. — А они дома?
— Нет, они сегодня утром уехали! Алексей, представляешь, всё быстро устроил, сказал матери: «Надо вам срочно слетать с отцом на море». Я так за вас рада, столько лет они дома сидели, даже за дачу далеко не выезжали! А тут сын такой подарок сделал. Говорят, в Турцию отправились, представляешь?
Тамара вдруг почувствовала, как земля уходит из-под ног.
— Значит, Алексей всё организовал… — произнесла Тамара.— А его вы сегодня не видели? Может, вчера?
— Видела, конечно, — баба Надя кивнула. — Он у нас сегодня утром был. В магазин ходил, с большими пакетами вернулся, наверное, продукты покупал, как обычно.
Тамара застыла, словно окатили холодной водой: «Алексей был здесь утром, ходил за продуктами… Если родители уехали, почему же он домой не поехал?»
Звонок мужу
Поблагодарив бабу Надю, Тамара направилась к подъезду. Она достала телефон и позвонила мужу. Тот долго не отвечал. Наконец, спустя несколько звонков, с другой стороны прозвучало привычное «Алло».
— Привет, — начала Тамара. — Как там твои родители? Как они себя чувствуют?
— Знаешь, я, наверно, задержусь здесь, — ответил он. — Мамочке плохо, мы с папой на хозяйстве: убираемся, готовим… В общем, останусь дольше.
— Ты сейчас в квартире родителей?
— Да, конечно, у них, — ответил муж. — А что?
— Передай маме телефон, хочу с ней поговорить.
— Она отдыхает, — быстро ответил муж. — Ты же знаешь, ей нужно много спать.
— Ладно, не стану отвлекать. — Позвони, когда она проснётся, хорошо?
— Обязательно.
Сюрприз для мужа
Тамара быстро поднялась на восьмой этаж и нажала на звонок. Дверь долго не открывали. Но через пару минут послышались шаги, и дверь распахнулась. Алексей стоял в халате на пороге, и по выражению его лица было ясно, что увидеть её здесь для него стало полной неожиданностью.,— Как ты здесь оказалась? — пробормотал он, заметно растерявшись.
— А ты и подумал, что я не появлюсь? Думаешь, с тобой всё так просто, и меня можно обмануть?
Она прошла мимо него, не дожидаясь приглашения, и направилась в гостиную. Там её взгляд упал на знакомое лицо… Это была Марина — однокурсница Алексея. Тамара знала её слишком хорошо: когда-то у них с мужем был роман. И вот Марина невозмутимо сидела в его квартире.
— Даю тебе пять минут, чтобы покинуть дом, — твердо сказала Тамара, обращаясь к Марине.
Женщина спокойно поднялась, поправила волосы и с презрительной усмешкой посмотрела на Тамару.
— Ты совсем не изменилась, Тамара. Как была дерзкой, так и осталась. Теперь понимаю, почему твой муж ищет утешения на стороне, — сказала она с едкой усмешкой и направилась в спальню переодеваться.
Спустя несколько минут Марина вышла из спальни, посмотрела на Тамару, кивнула Алексею и, хлопнув дверью, покинула квартиру.
Неприятный разговор
— И что теперь скажешь? — наконец спросил муж, обернувшись к жене.
— Что тут скажешь? Всё очевидно. Пока я дома собирала подарки для твоих родителей, чтобы им было приятно, на деле ты отправил их подальше, а сам устраиваешь себе развлечение.
— Ты уже давно мне ничего не даёшь. Всегда сидишь уткнувшись в тетради, проверяешь задания до ночи, а я жду, когда же ты наконец обратите на меня внимание.
— Мне надоело ждать, Тамара. Я зашёл в магазин, случайно встретил Марину, разговорились… и понеслось. Она до сих пор смотрит на меня с восхищением. Это мне очень нужно — чувствовать себя любимым.
— Всё ясно, Алексей. Можешь больше не объяснять. Совет–да любовь! Родителям передавай привет.
Новая жизнь
Она повернулась и покинула квартиру, оставив мужа одного в пустых стенах.
Спустя пару месяцев после этого разговора супруги официально развелись.
Разбирательств не было — Алексей оставил квартиру Тамаре. Она не испытывала злости, ей просто хотелось начать жизнь заново. Алексей же собрал вещи и уехал в родной город.
Отношения с Мариной не сложились. Они встречались какое-то время, но вскоре Алексей случайно заметил её в кафе с другим мужчиной, смеющуюся и явно наслаждающуюся компанией. Алексей подошёл к их столику:
— Марина, что это значит?
— Алексей, не нужно драматизировать. Я не искала серьёзных отношений. Встретились и давай разойдёмся мирно, без ссор и выяснений, — сказала она и снова окунулась в беседу, словно ничего не произошло. Алексей развернулся и ушёл.
Сейчас он жил у родителей, которые были рады его возвращению, но Алексей не мог избавиться от чувства пустоты.
Год спустя после развода Тамара познакомилась с Виталием. Сначала они просто встречались, а со временем их отношения углубились, и вскоре она переехала к нему. Живя вместе, Тамара ощутила счастье и уверенность в будущем, оставив прошлое позади.