— Очень давно, — подтвердил Алексей. — Пойдёмте, машина стоит на парковке.
Подойдя к его компактному седану, Ирина с удивлением осмотрела автомобиль.
— Братишка, как же мы все уместимся? У нас столько багажа!
— Едва ли, — признался Алексей. — Может, стоило предупредить заранее? Тогда я бы вызвал микроавтобус.
— Ах, брось! — махнула рукой Ирина. — Прорвёмся! Виталий может багаж на коленях подержать, не правда ли, дорогой?
Виталий мрачно кивнул, уже привыкший, что его мнение игнорируют.
Поездка до квартиры превратилась в настоящее испытание. Близнецы, прижатые между Виталием и Ириной на заднем сиденье, постоянно ссорились, визжали и требовали остановок то в туалет, то за мороженым. Ирина же вместо того, чтобы успокоить детей, без перерыва рассказывала о жизни в Одессе, о знакомых, которых Алексей уже забыл, и о том, как им не хватает «киевского размаха».
— Представляешь, Алексей, у нас там совсем скучно! Ни приличных ресторанов, ни развлечений. Вот у вас тут настоящая жизнь! Мы с Виталием решили: надо и детям показать столицу, и самим отдохнуть от нашей провинции.
Тамара, сидевшая на переднем пассажирском сиденье, заметила, как Алексей сжал руль сильнее.
— И как долго вы планируете оставаться? — спросил он.
— Две недели, как и говорила, — беззаботно ответила Ирина. — Может, чуть дольше, если понравится. У Виталия отпуск длинный, а мальчики на каникулах.
Тамара встретилась с Алексеем взглядом. «Чуть дольше» в исполнении Ирины могло означать что угодно.
К тому моменту, как они добрались до дома, терпение Тамары иссякало. Когда Алексей припарковался у подъезда, она первой выскочила из машины, чтобы вдохнуть свежий воздух.
— Вот и приехали, — сказал Алексей, открывая багажник. — Квартира на третьем этаже, лифт исправен.
— Отлично! — Ирина огляделась. — Район так себе, да? Наверное, шумноват?
— Нам нравится, — сухо ответила Тамара.
— Ну, конечно, для начала и такой вариант сойдёт, — кивнула Ирина. — Вы же молодые, всё впереди. Когда дети появятся, тогда и о районе получше задумывайтесь.
Тамара стиснула зубы. Тема детей была болезненной: они с Алексеем откладывали этот вопрос, погружённые в ипотеку и карьеру. Но Ирина, словно акула, чующе выискивала больные места и всегда ударяла туда.
— Мальчики, осторожнее с чемоданами! — крикнула она близнецам, уже тащившим свои рюкзаки к подъезду. — Смотрите, как бы не уронить!
Поднявшись на третий этаж, Алексей открыл дверь квартиры, и гости ворвались внутрь со всем своим багажом.
— Ой, какая крошечная! — воскликнула Ирина, осматривая прихожую. — Прямо как наша первая квартира, помнишь, Виталий? Только кухня у нас была побольше.
Тамара мысленно досчитала до десяти. Их квартира была обычной двушкой в новостройке, и они с Алексеем гордились ею.
— Проходите, устраивайтесь, — сказал Алексей. — Мы подготовили гостиную для вас. Там раскладной диван для вас с Виталием, а для мальчиков — надувной матрас.
Ирина заглянула в гостиную, где диван уже был разложен и застелен свежим бельём.
— Диванчик старенький, — заметила она. — Но ничего, переживём. А где ваша спальня?
— Там, — Алексей указал на дверь в конце коридора.
Ирина сразу направилась туда и без стеснения вошла. Тамара последовала за ней, чувствуя, как раздражение нарастает внутри.
— Ого! — Ирина оглядела просторную спальню с большой кроватью. — Вот это другое дело! Знаете что? Давайте мы с Виталием тут останемся, а вы в гостиной? Всё-таки мы гости, нам нужно хорошо выспаться. К тому же у детей режим, им нужна тишина.
Тамара открыла рот, чтобы возразить, но Алексей опередил её:
— Нет, Ирина. Мы с Тамарой спим в своей спальне. Вы разместитесь в гостиной, как и планировали.
Ирина надулa губы.
— Вот всегда ты таким был, Алексей. Ни в чём сестре не уступишь. А я ведь только о детях забочусь.
— Заботишься ты, а не я, — твёрдо ответил Алексей. — И мальчики прекрасно выспятся в гостиной.
Тамара благодарно посмотрела на мужа. Это был первый раунд, и они его выиграли.
Первый день прошёл относительно спокойно. Гости, уставшие после дороги, рано легли спать, и Тамара с Алексеем смогли уединиться в спальне и передохнуть.
— Это будут долгие две недели, — прошептала Тамара, лёжа в постели.
— Я знаю, — Алексей погладил её по руке. — Но мы справимся. Главное — держаться вместе.
Утро второго дня началось с грохота на кухне. Тамара, накинув на скорую руку халат, выбежала из спальни и обнаружила Ирину, которая деловито переставляла кастрюли в шкафу.
— Что ты делаешь? — спросила Тамара, стараясь говорить спокойно.
— Ах, Тамара! Доброе утро! — Ирина улыбнулась. — Я просто навожу порядок. У тебя тут такой бардак в шкафах! Как ты вообще находишь нужную посуду?
— У меня своя система, — подошла Тамара к шкафу и увидела, что все аккуратно разложенные кастрюли и сковородки теперь были свалены в кучу. — И у меня был порядок.
— Ну, возможно, для тебя это порядок, — пожала плечами Ирина. — Но я, как многодетная мать, знаю, как правильно организовать кухонное пространство. Не волнуйся, я всё исправлю!
Тамара почувствовала, как руки дрожат от злости.
— Ирина, пожалуйста, не трогай мои вещи без разрешения.
— Ах, да брось! — махнула рукой Ирина. — Мы же семья! Какие тут разрешения? Я просто хочу помочь. Вот, смотри, я уже завтрак приготовила!
Она указала на стол, где стояла большая миска с яичницей, в которой плавали кусочки колбасы.
— Я использовала всё, что нашла в холодильнике. Правда, выбор у вас скудный. Надо будет сходить в магазин, купить нормальную еду.
Тамара открыла холодильник и увидела, что от их запасов на неделю почти ничего не осталось.
— Мы вчера только закупились, — сказала она. — Там было полно продуктов.
— Ну, нас теперь шестеро! — рассмеялась Ирина. — Конечно, всё быстро заканчивается. Не волнуйся, мы с Виталим скинемся на продукты. Правда, Виталий?
Виталий, который молча сидел в углу кухни с чашкой чая, кивнул, не поднимая взгляда.
— Мы обсудим это позже, — сказала Тамара, решив не раздувать ссору с утра. — Где Алексей?
— Он с мальчиками в комнате, — ответила Ирина. — Они там играют в какую-то игру. Я сказала, что он может побыть с племянниками, пока мы с тобой хозяйничаем.
Тамара прошла в гостиную и увидела беспорядок: диван был завален игрушками, привезёнными близнецами, на полу валялись фантики от конфет, а мальчишки прыгали на надувном матрасе, используя его как батут. Алексей безуспешно пытался их успокоить.
— Денис, Игорь, хватит прыгать! Матрас может порваться!
— Пусть порвётся! — крикнул один из близнецов. — Мама сказала, что мы можем делать, что хотим!
Тамара подошла к мужу.
— Что здесь происходит?