— Три тысячи за малину, две с половиной за смородину, четыреста — за молоко… — Орися вела пальцем по исписанному листку, её голос звучал отстранённо, словно она озвучивала чек в супермаркете. — Льняная простыня, испорченная — тысяча двести.
Дарина стояла посреди низенькой деревенской кухни и не могла поверить услышанному. Потолок с потемневшими балками будто нависал над ней, а аромат свежего хлеба, ещё утром казавшийся уютным и домашним, теперь душил. На клеёнчатом столе лежала та самая страница из тетради в клеточку — аккуратно исписанная рукой подруги. Итоговая сумма была обведена красной пастой дважды.
— С тебя двадцать одна тысяча триста гривен, — продолжила Орися, скрестив руки на груди. — И это ещё без учёта воды и электричества.
— Ты шутишь? — Дарина опустилась на скрипучую табуретку. Ком подступил к горлу. — Орись, мы же… мы же подруги со студенческой скамьи. Как ты можешь требовать плату за гостеприимство?
— Вот именно, — холодно ответила Орися. — Подруги. А не меценаты для вашего семейного отпуска всем составом.
***
Началось всё три недели назад. Дарина сидела в душном офисе в Запорожье и уставилась в монитор компьютера, когда получила сообщение от Ориси — старой приятельницы по университету, которая пять лет назад оставила карьеру и перебралась с Виталием жить в деревню:
«Привет! Как у вас дела? У нас тут настоящий рай: речка рядом, лес рукой подать, ягоды да грибы кругом! Приезжайте с Виталием погостить! Ярослав рыбалку устроит, уху сварим! Отдохнёте от городской суеты».
Дарина перечитала сообщение несколько раз подряд. После месяцев бесконечных отчётов и совещаний приглашение звучало как глоток свежего воздуха. Она тут же представила себе утреннюю росу на траве, аромат скошенного сена и тишину природы.
— Виталий, а давай съездим к Орисе? — предложила она вечером мужу. — Помнишь её? Я рассказывала тебе про неё: она переехала в деревню жить. Зовёт нас погостить.
Сначала Виталий не проявил энтузиазма: он терпеть не мог деревню с её комарами и слабым интернетом. Но Дарина так живо описывала утренние туманы над рекой и хрустящие овощи прямо с грядки, что он уступил.
— Почему бы нет? Всё равно пора брать отпуск… Природа там… рыбалка… Мы давно никуда не выбирались.
Всю следующую неделю они готовились к поездке: Дарина купила красивые льняные полотенца с вышивкой — Орися всегда любила такие вещицы; Виталий выбрал коробку дорогих конфет ручной работы и бутылку хорошего коньяка для Ярослава; чемоданы были собраны: удочки для Виталия, книги для Дарины; резиновые сапоги и спреи от комаров тоже положили.
Накануне поездки вечером раздался звонок в дверь: на пороге появились родители Виталия — Павел и Людмила. Между ними переминалась шестилетняя Марта — дочка младшего брата Виталия, который вместе с женой отправился в командировку.
— Мы тут мимо проезжали… — начал Павел как бы невзначай (хотя их дом находился километрах в сорока). — Решили заглянуть ненадолго… А Марту нам оставили на недельку: родители уехали в Ужгород по делам.
— Баба Люда! А куда вы чемоданы собираете? — Марта уже крутилась возле прихожей полки и рассматривала упакованные сумки.
— Едем к друзьям в деревню отдыхать немного… – объяснил Виталий.
Глаза Людмилы вспыхнули радостью:
— В деревню?! Как замечательно! Мы так давно не выбирались на природу… Павел Иванович! А что если нам тоже…
Дарина почувствовала лёгкое напряжение внутри – словно что-то нехорошее только начиналось…