Она вспомнила, как Ростислав просил у неё средства на первоначальный взнос по ипотеке — и она без колебаний отдала все сбережения. Как покрывала расходы на их свадьбу, потому что Оксанка мечтала о торжестве «как в сказке». Как участвовала в ремонте квартиры. А теперь они решили лишить её последнего — покоя и личной свободы.
— А если я против? — негромко произнесла она.
Ростислав с Оксанкой переглянулись. В глазах сына мелькнуло раздражение.
— Мам, ну не будь эгоисткой. Это уже не смешно. Мы всё распланировали: поездки, курсы для беременных — Оксанке туда далеко добираться. Ты что, хочешь, чтобы мы из-за какой-то машины ругались? Я думал, ты нас любишь.
Это была типичная манипуляция: «Если любишь — уступи». Людмила подошла к столу.
— Я тебя люблю, сынок. Очень. Но я также уважаю себя.
Резким движением она накрыла ладонью ключи от автомобиля. Оксанка вскрикнула:
— Ростислав, забери! Ей нельзя садиться за руль в таком состоянии — она вся на нервах!
Ростислав сделал шаг к матери; лицо его налилось краской.
— Мам, положи ключи. Не позорься перед нами. Сейчас уйдёшь — остынешь и поймёшь: мы правы. Тебе ведь самой тяжело водить стало — реакция уже не та. Мы же заботимся о тебе!
— Заботитесь? — с горечью усмехнулась Людмила. — Предлагая мне в час пик толкаться в переполненном метро? Это не забота, Ростислав. Это просто наглость.
Она крепко сжала ключи в руке.
— Я уезжаю прямо сейчас.
— Ты никуда не поедешь! — Оксанка вскочила со стула и преградила путь к двери. — Это уже наша машина! Мы друзьям рассказали!
— Она станет вашей только тогда, когда вы её купите, — холодно ответила Людмила. — В документах владелец указана я. И если вы сейчас меня не отпустите, я вызываю полицию и подаю заявление об угоне и незаконном удержании чужого имущества. Ты хочешь, чтобы твоего мужа и отца твоего ребёнка посадили за это?
Невестка отпрянула так резко, будто получила пощёчину. Ростислав застыл на месте: он знал мать слишком хорошо. Она могла быть мягкой и терпеливой до поры до времени… но если её прижимали к стенке – становилась несгибаемой.
— Ты этого не сделаешь… – пробормотал он неуверенно – Своего сына?
— Попробуй меня остановить – узнаешь сама, – сказала Людмила твёрдо и глядела ему прямо в глаза; взгляд был усталым, но полным решимости.
Ростислав отвёл глаза в сторону и отошёл прочь от двери.
— Уходи… пожалуйста… – процедил он сквозь зубы – Но учти: больше ты нас здесь не увидишь! И про внука можешь забыть! Раз тебе машина важнее семьи…
— Это твой выбор, Ростислав… – произнесла она уже стоя у входной двери и надевая туфли – Не я начала этот разговор… И запомни: нельзя строить своё счастье за счёт других людей… даже если этот другой – твоя мать.
Она вышла из квартиры под звуки истеричного крика Оксанки: «Ты тряпка! Почему ты её отпустил?!»
Когда лифт начал спускаться вниз, руки у Людмилы дрожали так сильно, что ей пришлось задержаться на улице несколько минут под прохладным вечерним небом; глубокое дыхание помогло немного прийти в себя. Подойдя к своей машине, она заметила: «Ласточка» была вся запылённая; на переднем сиденье валялись пустые пачки из-под чипсов; недопитая банка энергетика торчала из подстаканника; а на заднем сиденье виднелись грязные следы обуви по светлой обивке кресел…
«Даже убрать за собой не удосужились», – с горечью подумала она. – «Уже считали машину своей».
Сев за руль привычным движением поправила зеркало заднего вида: оно было сбито под рост сына… Повернув ключ зажигания и услышав знакомое урчание мотора, женщина почувствовала лёгкое облегчение… Она направилась домой…
Первые две недели после той сцены стали настоящим испытанием для неё… Телефон молчал… Несколько раз ей хотелось набрать номер сына или написать сообщение с предложением компромисса: может быть давать машину им по выходным?.. Но каждый раз останавливала себя… Она понимала ясно: стоит ей уступить хоть чуть-чуть сейчас – перестанут считаться вовсе… Превратится окончательно в удобный ресурс для молодой пары…
Позже позвонила сестра из другого города:
– Нинка! Представляешь?! Мне тут Ростислав звонил! Жалуется на тебя! Говорит: мать совсем съехала с катушек… Машину пожалела… Беременную пешком гоняет!.. Денег просил занять на покупку новой машины!.. Мол срочно надо брать раз бабушка такая жадная!
– И что ты ему ответила? – устало спросила Людмила…
– Что сказала?! Да послала его куда подальше!.. Сказала прямо: мать пять лет копила на эту машину!.. Во всём себе отказывала!.. Пока вы там по курортам катались!.. Пусть теперь сами выкручиваются!.. Совсем стыда потеряли молодые! Ты держись там крепко… Только попробуй уступить им хоть что-нибудь!
Поддержка сестры придала сил…