— Какой именно вас интересует?
— Просторный. С двумя камерами. И чтобы морозилка была надежная.
Леся подвела Ганну к ряду моделей, показала несколько вариантов. Та внимательно осматривала технику, задавала уточняющие вопросы. Вскоре ее взгляд остановился на самой дорогой модели — белоснежной, с сенсорным управлением.
— А этот сколько стоит?
— Восемьдесят пять тысяч гривен.
— Он хороший?
— Прекрасный вариант. Но есть и попроще — за сорок пять. Практически те же функции, просто без дополнительных излишеств.
Ганна повернулась к Лесе и посмотрела ей в глаза.
— Я ведь не прошу тебя покупать мне холодильник, Лесечка. Я собираюсь взять кредит. Или ты против даже этого?
Внутри у Леси все вскипело, но профессионализм взял верх.
— Ганна, я лишь хотела показать вам более доступные варианты. Решение за вами.
Свекровь еще раз обошла дорогую модель, провела ладонью по гладкой поверхности двери.
— Возьму этот… Или тот другой, за сорок пять. Еще подумаю.
Она направилась к выходу и уже у дверей обернулась:
— Передай Тарасу, что я заходила.
Как только она ушла, Кира подошла к Лесе почти бегом:
— Это она?
— Она самая.
— Ух ты! А почему она тебе не сказала про восемьдесят пять тысяч?
— Сказала. Только Назару соврала — мол, холодильник будет стоить около тридцати тысяч.
Кира присвистнула:
— Хитрая! Пришла специально показать тебе свои амбиции.
— Похоже на то…
Оставшуюся часть дня Леся словно действовала на автомате: улыбалась клиентам, рассказывала про акции и оформляла покупки. Но в голове крутилась одна мысль: восемьдесят пять тысяч… Это же почти полгода их с Тарасом зарплат!
Вечером дома она сразу рассказала мужу:
— Твоя мама приходила ко мне на работу. Выбрала холодильник за восемьдесят пять тысяч гривен.
Тарас побледнел:
— Что? Она говорила — около тридцати…
— Видимо, решила не раскрывать все детали.
Он опустился на диван и закрыл лицо руками:
— Не понимаю… Зачем ей такая дорогая техника?
— Может быть, хочет проверить нас? Посмотреть, насколько мы готовы пойти навстречу?
Тарас поднял голову:
— Что ты имеешь в виду?
Леся села рядом:
— Тарасик, давай говорить откровенно. У твоей мамы есть сбережения. Она может купить себе холодильник без нашей помощи. Но вместо этого просит нас взять кредит. Почему так?
Он пожал плечами:
— Не знаю…
Она вздохнула:
— А я думаю — проверяет тебя: кого ты послушаешь — ее или меня?
Он покачал головой:
— Это ерунда…
Леся посмотрела ему в глаза:
— Тогда объясни: почему она скрыла настоящую цену? Почему пришла именно ко мне в магазин? Почему вчера по телефону была такой раздраженной?
Тарас промолчал. Леся взяла его за руку:
— Давай сделаем так: завтра съездим к ней вместе и предложим компромисс — дадим ей пятнадцать тысяч из наших накоплений; она выберет вариант за сорок пять и добавит свои тридцать сама. Все довольны — никакого кредита не нужно будет брать.
Тарас задумался:
— А если мама откажется?
Леся пожала плечами:
— Значит, этот холодильник ей не так уж нужен…
Он крепче сжал ее ладонь:
— Хорошо… Поедем завтра…
Но в его взгляде Леся уловила тревогу: завтрашний день обещал быть непростым…
***
Воскресное утро началось с того, что Тарас трижды переодевался: сначала выбрал синюю рубашку, потом сменил на белую… а затем снова вернулся к синей. Леся наблюдала молча — понимала: он волнуется перед встречей с матерью.
Когда они ехали автобусом к дому Ганны, он так крепко держал ее руку, что пальцы начали неметь от напряжения.
Ганна открыла дверь с приветливой улыбкой; на ней был новый халатик в мелкий цветочек — явно недавняя покупка.
― Проходите! Я как раз чай заварила!
В квартире ощущался запах чистоты и лимона; на кухне уже стояли чашки и вазочка с конфетами — всё выглядело так аккуратно и продуманно… словно здесь ждали важных гостей заранее.
― Присаживайтесь! ― Ганна разливала чай по чашкам ― Какие новости у вас?
Тарас бросил взгляд на Лесю; та едва заметно кивнула ― пора начинать разговор…
― Мам… Мы тут подумали…
― Ого! Уже вместе думаете? Вот это прогресс!
Слова прозвучали как укол; Леся почувствовала это остро… но промолчала ради мира в доме мужа.
― Мам… Мы хотим помочь тебе купить холодильник… Но без кредита… Мы можем дать тебе пятнадцать тысяч гривен… Ты выберешь модель попроще ― за сорок пять… Добавишь свои тридцать…
Ганна замерла с чашкой в руке… Потом медленно поставила её обратно на стол…
― То есть вы даёте мне пятнадцать… а я должна потратить свои тридцать?.. Мои собственные деньги?..
― Ну да… Так справедливо же… ― подтвердил Тарас
― Справедливо… ― повторила свекровь ровным голосом; но Лесе показалось ― под этой ровностью прятался лёд ― Значит мои накопления должны уйти на бытовую технику?..
― Ганна… ― вмешалась Леся спокойно ― Ведь это будет ваш холодильник… Вы им будете пользоваться… Зачем нам лезть в долги?..
Свекровь медленно повернулась к ней лицом…
― А кто будет заботиться обо мне в старости?.. Тарасик!.. Мой сын!.. Вот я сейчас вкладываюсь в него!
― Но ведь техника – это не инвестиция в будущее сына…
― Ты ничего не понимаешь! – голос Ганны стал громче – Всю жизнь я работала только ради себя и детей! После того как отец ушёл – одна тянула двоих мальчишек! И что теперь имею?! Двушку да заначку «на чёрный день»!
― Мамочка… успокойся… – попытался вставить слово Тарас
― Молчи! – отрезала она резко – Всё вижу!.. Пришла жена – теперь ты слушаешь только её!
– Ганна… – Леся старалась сохранять спокойствие – Мы просто ищем решение для всех удобное…
– Меня устраивает кредит!
– Меня нет…
Они смотрели друг другу прямо в глаза; первой отвела взгляд свекровь…
– Понятно всё… – произнесла она глухо и поднялась из-за стола – Мои деньги остаются при мне… На лекарства если что… На старость свою!… А холодильник вы обязаны купить мне сами!… Или хотя бы оформить кредит!
– Почему обязаны?! – вспыхнула Леся
– Потому что я его мать!!! – выкрикнула Ганна и указала пальцем на сына – Я его растила!!! Кормить было чем?! Одевать было во что?! А теперь помощь нужна – он жену слушает!!!
Тарас побледнел ещё больше; поднялся со стула
– Мамочка хватит уже…
– Уходите!!! Всё поняла!!! Не нужна вам мать!!! Живите как хотите!!!
– Мам!!!
– Уходите сказала!!!
Леся схватила мужа за руку и потянула прочь из квартиры; он пытался возразить матери хоть словом… но та стояла у окна спиной к ним молча…
Обратно ехали молча; Тарас смотрел сквозь стекло автобуса куда-то вдаль; челюсть подрагивала от напряжения или слёз…
Дома он сразу ушёл в ванную комнату; вода лилась долго-долго… Когда вышел наконец — глаза были красными от слёз
– Она всегда такая была… Когда дела идут не по её сценарию…
Он замолчал снова; лёг боком на диване лицом к стене
Леся хотела подойти обнять его … но поняла: сейчас ему нужно побыть одному
Она прошла на кухню … достала телефон … написала Кире: «Всё плохо»
Ответ пришёл мгновенно: «Держись»
Держаться … легко сказать …
***
Следующие трое суток прошли будто во сне … Тарас уходил рано утром … возвращался поздно вечером … отвечал коротко … почти ни о чём не говорил …
Леся пыталась начать разговоры … он слушал молча или уходил мыслями куда-то далеко …
В среду вечером терпение её лопнуло
– Тарасе … как дела там у тебя?..
– Нормально …
– С мамой общаешься?..
Он поднял взгляд от тарелки
– Нет …
– Совсем?..
– Она меня игнорирует … Мы работаем вместе … часто пересекаемся … но делает вид будто меня нет …
– Может стоит самой подойти первой?..
– Пробовал … Отворачивается …
Леся тяжело вздохнула … присела рядом …
–– Сколько это ещё может продолжаться?..
–– Не знаю … В прошлый раз три недели со мной не разговаривала … Это когда я забыл приехать поздравить её с днём рождения …
–– Забыл?!
–– Болел тогда сильно … температура была высокая … Но для неё это ничего не значит …
Она положила ладонь ему на плечо
–– Я понимаю как тебе тяжело сейчас … Но мы правда не можем позволить себе этот кредит …
Он посмотрел ей прямо в глаза … там плескалась боль …
–– А если всё-таки оформить?.. Мама обещает платить сама…
–– Ты же слышал Кирину реакцию …
–– Да плевать мне на Киру!! – вспыхнул он вдруг резко поднявшись со стула – Это моя мама!! Я просто не могу вот так вот взять и отвернуться!!
Он замолчал вдруг посреди фразы … прошёл туда-сюда по кухне …
–– Понимаешь ли ты вообще?.. Она одна меня растила!.. Отец ушёл когда мне было всего пять лет!.. Мама пахала день-ночь чтобы нас прокормить!.. Столько всего сделано ради нас двоих…
И тут наступило молчание между ними обоими…