«Не заслужила». Именно так думала — не заслужила она, Леся, видимо, быть матерью, раз Господь не дал ей собственного ребёнка. О Маричке заботилась искренне, но сдержанно.
А тут вдруг эта девочка — бледная, почти без сил на руках у Игоря, с испуганным взглядом и такой печалью в глазах, что сердце сжималось. Уставшая от учёбы и подработки, лепечет что-то про злосчастную вазу — просто ужас!
Тётя Леся привела Маричку в спальню, уложила на диван. Из другой комнаты выскочил Андрей со своим вечным «Всех в дом!», растерянно разводя руками.
А Маричка уже успокоилась, согрелась и прижалась щекой к ладони тёти Леси. Заснула. В голове ещё тлели угольки тревог — еле-еле. А за окном кружился снег и танцевал в вихре снежинок голубой шар — огромный и светящийся, как звезда…
Но вскоре всё снова пришло в движение: звонок в дверь раздался резко. Леся поспешила открыть. Елочные игрушки на нейлоновой ёлке звякнули от сквозняка, который распахнул форточку в комнате Марички.
— Ой, Оксана! Тут такое!.. Я совсем про тебя забыла… Маричка… Она… Её… — шептала тётя Леся кому-то в темной прихожей. — Всю зарплату… До копейки! Она так плакала… убивалась! А мы с Андреем разве требовали? У нас ведь всё хорошо с деньгами! Прекрасно! — пыталась оправдаться Леся.
Но Оксана уже её не слышала: разувшись на ходу, она бросилась к дочери. Села рядом на кровать и дрожащей рукой поправила челку у неё на лбу. Слёзы сами катились по щекам.
Маричка нахмурилась во сне и приоткрыла глаза. Попыталась приподняться — но голова была тяжёлой будто свинцовой.
— Мама?.. Ты здесь?.. Мамочка? Аааа… — разочарованно протянула она. — Это у меня сотрясение… Ты мне просто мерещишься? Жалко… Я ведь деньги потеряла… Все…
Но уже через мгновение до неё дошло: это не видение! Глаза распахнулись широко, руки раскинулись навстречу матери — и тонкий радостный визг вырвался из груди.
— Я хотела сделать сюрприз… Приехать неожиданно… Маричка! Ну почему ж ты так!.. — причитала Оксана сквозь слёзы.
Обе плакали навзрыд до тех пор, пока дядя Андрей не прокашлялся за дверью и не постучал по косяку:
— Там военный стоит… В «парадном», как я его называю… К тебе пришёл, Маричка. Всех в дом!
Остап… Тот самый Остап! Тот самый мальчишка со льдинками-сосульками с крыши для неё! Откуда он взялся? Как нашёл?
— Ну вот как-то так получилось… Захотелось тебя увидеть… А тётя Оксана адрес дала… Вот я тут… — мямлил парень весь красный от смущения.
А потом достал из-за спины свёрток в газете:
— Купил тебе вот это… Последняя осталась… Посмотришь – понравится ли? — пробормотал Остап под взглядами взрослых.
Внутри оказалась та самая ваза – из цветного стекла, яркая и красивая.
Маричка улыбнулась сквозь слёзы счастья – сначала чуть-чуть прищурившись от света лампы – а потом ещё шире…
Господи милостивый – какой же это счастливый Новый год! Да пропади они пропадом эти деньги – ещё заработаем!
Они сидели за большим круглым столом: дядя Андрей отбивал вилкой ритм курантов по краю тарелки; Маричка с белым бинтом на голове держала стакан компота; рядом Остап; напротив мама и тётя Леся – все готовились поднять бокалы шампанского…
Этот Новый год останется у Марички навсегда в памяти. Было в нём что-то волшебное – как из детства: нежное до слёз, родное до мурашек. И сколько бы потом ни кружился тот голубой шар над их судьбами – разбросав по жизни Маричку с Остапом, тётю Лесю с мужем Андреем да Оксану – они всегда находили минутку собраться вместе хоть ненадолго…
Кавалер увёл свою барышню: через три года молодые поженились. А та самая стеклянная ваза до сих пор стоит у тёти Леси на полке – как память о том вечере…
А тем временем где-то далеко мужчина в старенькой телогрейке со щетиной на лице чистил снег во дворе колонии. Валенки промокли насквозь; пальцы замёрзли; он ругался вполголоса: проклинал погоду, жизнь свою никчёмную да людей тех самых – кто его сюда упёк…
И ту девчонку вспоминал злобно – последнюю жертву свою… После неё его поймали: дворник всё испортил тогда – узнал мерзавца… И денег-то у той было кот наплакал! Нищенка!
Теперь сидеть ему долго-долго за всё зло своё прежнее… И только голубой шар иногда замирает над ним где-то высоко под небесами: будто от ужаса перед человеческой жестокостью останавливается мир на мгновение…
Потом вновь приходит движение жизни: шар вздыхает глубоко-глубоко и бросает злого человека обратно под жернова судьбы – чтобы другим неповадно было портить чужую жизнь…
А тем временем письмо матери лежит у него за пазухой: она надеется дождаться сына домой… Верит ещё женщина старая простая украинская душа — что Новый год принесёт добро…
Аминь.
Спасибо вам огромное за внимание к этой истории!
Поздравляю всех нас с наступающим Новым 2026 годом!
Пусть он будет добрым ко всем своим героям — каждому из вас!
Благодарю вас за тепло ваших сердец,
за поддержку,
за терпение
и просто за то,
что вы есть рядом со мной,
дорогие Читатели!
С праздником!
Обнимаю крепко-крепко
и шлю воздушный поцелуй каждому из вас!
😘😘😘😘