В этот момент к их столику подошёл молодой менеджер ресторана лет тридцати, одетый в безупречный чёрный костюм. — Извините за вмешательство, — вежливо произнёс он, — но мы всё слышали.
Может, поможем разобраться? — А как именно вы поможете? — поинтересовался Алексей. — У нас в зале установлены камеры, — пояснил менеджер. — Можем просмотреть запись.
Возможно, что-то полезное увидим.
Гости обменялись взглядами.
Тамара подняла слезящиеся глаза: — Да, давайте посмотрим!
Попробуем.
Может, получится выяснить, куда исчезли деньги. — Без проблем.
Сейчас проверим.
Менеджер отошёл к стойке администратора.
Начал обсуждать что-то с коллегой, показывая в их сторону.
Все молчали.
Обстановка стала неловкой.
Алексей ощущал сухость во рту, сердце билось учащённо.
А что если камеры действительно что-то зафиксировали?
Примерно через десять минут менеджер вернулся.
В руках у него был планшет.
Выражение лица было серьёзным. — Мы просмотрели запись, — сообщил он. — Там есть один интересный момент. — Какой именно? — напряглась Тамара.
Менеджер повернул экран планшета к их столу и запустил видео.
На записи чётко был виден их стол, момент тоста Евгения, и как Алексей, попросив салфетки, наклоняется к жене и быстро достаёт что-то из её сумочки, пряча это в пиджак.
В зале воцарилась гробовая тишина.
Четырнадцать пар глаз поочерёдно смотрели на экран и на Алексея.
Он сидел, покрасневший как варёный рак, не в силах произнести ни слова. — Алексей, — тихо произнесла Тамара, — значит, это ты взял деньги? — Я… это… не совсем так… — начал он заикаться, голос дрожал и срывался. — Лёша, что ты творишь, подлец?! — взорвалась сестра Ирина. — Ты совсем с ума сошёл?! — Сынок, — тяжело вздохнул отец Владимир Иванович, — что у тебя на уме? — Какое подлое поведение! — возмутилась мать Галина Викторовна. — Ты опозорил жену при всех, а сам… — Что за дела такие?! — добавил шурин Виктор. — Ты поставил семью в неловкое положение! — Лёша, ты совсем?! — не сдержался Сергей. — Как так можно?! — Сын, немедленно верни деньги и встань на колени перед женой! — приказывал тесть.
Алексей с дрожью в руках полез во внутренний карман пиджака, вытащил белый конверт и молча протянул Тамаре.
Она взяла деньги, не глядя на мужа. — Тамара, прости меня, пожалуйста, — прошептал он, опустив взгляд на стол. — Я хотел тебя проучить за твои слова… Показывал, что и ты можешь ошибаться… — Проучить? — переспросила она с таким презрением в голосе, что Алексей съёжился. — Унизить меня при всех родственниках и друзьях? — Я не подумал… Не рассчитал… Прости… — Знаешь что, — Тамара встала, забрав сумочку, — продолжай отмечать без меня.
Я домой поеду. — Тамара, подожди!
Не уходи! — попытался остановить её Алексей. — Не подходи ко мне, — холодно ответила она. — И домой сегодня не приходи.
А то я ещё что-нибудь придумаю.
Она направилась к выходу из зала, а Алексей остался сидеть за праздничным столом под укоризненными взглядами всех присутствующих.
День рождения был безнадёжно испорчен, а репутация перед близкими — навсегда разрушена.