История, которую Леся время от времени рассказывала подругам за вечерним чаем, неизменно вызывала одну и ту же реакцию — удивлённые взгляды, покачивание головами и тяжёлые вздохи. А ведь семь лет назад всё выглядело почти безоблачно.
То лето сулило знойные дни. Раиса, свекровь Леси, была хозяйкой старенькой, но аккуратной дачи в садоводстве «Умань».
Дом нуждался в обновлении, зато участок радовал глаз — яблони, кусты смородины и главное, покой, который нарушали разве что птицы.
Их сыну Никита шести лет и дочери Юлии четырёх лет свежий воздух был необходим, словно живительная влага.
— Приезжайте, — уговаривала Раиса по телефону. — Места хватит всем. Я здесь одна тоскую, а вам полезно выбраться из городской духоты. Вы же не без выходных работаете.
Богдан, супруг Леси, поначалу колебался.
— Раиса, мы не сможем бывать каждые выходные. Проект срочный. И с детьми тебе тяжело будет одной, когда нас нет…
— Да какая разница! — не сдавалась она. — Внуки для меня радость. И вам на пользу. Хоть на неделю, хоть на пару дней. Жду.
В итоге они стали наведываться наездами: уезжали вечером в воскресенье, возвращались в среду или уже к следующим выходным.
Со временем стало ясно — дому требуется внимание. Старый диван в гостиной просел, обои отсырели, а на кухне печка чадила. Леся, привыкшая к аккуратности и уюту, долго терпеть не смогла.
— Давай порадуем Раису, — предложила она Богдану однажды вечером, когда дети уснули. — Купим новые обои, тот диван, что видели в «Икее». И печку приведём в порядок.
Богдан взглянул на жену с мягкой улыбкой.
— Ты у меня добрая. Раиса обрадуется. Только без лишнего рвения — всё-таки это её дом.
Ремонт вышел скромным, скорее освежающим, но дом преобразился. Светлые стены, удобный диван-кровать, яркие шторы, несколько аккуратных пуфов — всё стало выглядеть уютнее.
Раиса словно помолодела. Она обзвонила всех родных, но чаще всего делилась новостями с дочерью, Натальей.
Наталья была старше Богдана на пять лет. С мужем и двумя детьми она жила в панельной трёхкомнатной квартире на другом конце города.
С Лесей у неё сложились сдержанные отношения — вежливость без тепла.
Спустя неделю после завершения ремонта Наталья приехала «оценить изменения». Осматривала всё придирчиво, будто проверяющий.
— Ну что, Богдан, разбогатели? — усмехнулась она, опускаясь на новый диван.
— Нет, Наталья. Просто захотелось, чтобы Раисе было комфортнее, и чтобы дети играли в чистоте, — спокойно ответил он.
— Комфортно, это да, — протянула Наталья. Выйдя на крыльцо, она внимательно оглядела участок. — Воздух отличный. Простора много. Нашим детям, Александр и Оленька, тоже пойдёт на пользу. Значит, и мы сюда переберёмся на лето. Вместе ведь веселее.
Леся, стоявшая рядом, ощутила лёгкое беспокойство. Частые встречи с Натальей её не радовали. Зато Раиса, покачиваясь в гамаке, искренне просияла и уже готова была сказать:
— Конечно, приезжайте.