Всё произошло так быстро, что Татьяна едва успела осмыслить происходящее. Казалось, что они с Алексеем лишь недавно обручились, а уже вышли из ЗАГСа, словно кто-то торопил их вперёд. Ни праздника в кафе, ни компании друзей — всё отменили, объясняя это бессмысленной тратой денег. Вместо свадьбы решили сэкономить, чтобы направить средства на покупку квартиры.
— Знаешь, Татьян, пока другие тратят деньги на шумные гуляния, мы с тобой уже половину квартиры отложим!
— Но, Алекс… Ведь это же наша свадьба…
— Не волнуйся! Самое главное — наши чувства, а не показуха для гостей. Разве не так?
Она выдохнула и согласилась. Конечно, важна была любовь. Какой же он был рассудительный, её Алексей. Чем дольше она обдумывала его слова, тем более убедительной казалась правда в них. Настоящий идеальный муж.
Плюс ко всему он помог ей найти новую работу. Правда, теперь приходилось трудиться больше, но и платили гораздо лучше. Зато у Алексея всё шло плохо. За полгода он сменил аж три места работы — повсюду попадались только начальники-тираны!
Татьяна пыталась поддержать мужа:
— Не огорчайся так, Алекс. Всё у тебя обязательно наладится. Бывает — просто полоса неудач.
Этот период неудач сильно его подломил. Он волновался, что им не удаётся накопить средства, как планировали. Позже уехал к матери — якобы помочь с огородом. Говорил, что Татьяне нельзя пропускать рабочие смены.
Ей казалось странным, что она до сих пор не познакомилась с его матерью, а Алексей уже передаёт от неё посылки и подарки. Но желания выяснять подробности не оставалось: после работы она была совершенно разбита и мечтала лишь об одном — как лечь в кровать и уснуть.
Ведь, наверное, Алексей знает лучше. Как только ему попадётся хорошая работа, всё станет на свои места.
Однако однажды Татьяна не выдержала. Организм дал сбой — она потеряла сознание прямо на работе и пришла в себя в медпункте. Рядом сидел молодой цеховой начальник Игорь, который смотрел на неё с неодобрением.
— Как вы себя чувствуете?
— Нормально… Сейчас вернусь к станку.
— К какому станку?! Вы что, совсем себя не берегёте? Почему вы работаете без выходных?
— Мы просто… Муж пока без работы…
— Тогда почему вы здесь, а он — нет? Если мужчина не может найти работу, а женщина вместо него изнуряет себя — это не мужчина, простите. У нас много свободных вакансий. Зачем именно вы должны себя истощать?
— Ему просто не везёт…
— Хватит оправдываться. Почему он не может трудиться? У вас ведь одинаковое образование. Почему вы работаете, а он — нет?
Татьяна впервые задумалась над вопросом. Почему он именно не может? Ей стало неловко — и за себя, и за него.
Игорь снова сев, сказал:
— Вы молоды, Татьяна. Не имеете права так к себе относиться. Так долго не продержитесь, быстро состаритесь. Я не понимаю женщин, которые тянут мужчин на своей спине всю жизнь.
— Можно мне идти дальше работать?
— Никуда вы не пойдёте. Вот вам больничный на неделю — отдыхайте как следует. Если пойдёте раньше — уволю, предупреждаю!
Он уже собирался выйти, когда вдруг вспомнил:,— Не понимаю таких, как вы…
Татьяна внимательно рассматривала листок, который держала в руке. Алексей будет неудовлетворён. Но теперь появилась возможность расслабиться и хорошо выспаться. Даже сама себе не признавалась, что на самом деле рада произошедшему. Пусть будет именно так.
Алексей действительно расстроился. Оказалось, он собирался навестить мать, помочь ей с огородом, а теперь планы пришлось менять. Однако Татьяна попыталась его успокоить:
— Не волнуйся, мама важнее всего. Я с тобой поеду! Вместе мы всё сделаем, а потом вернёмся — и у нас будут дни, которые посвятим только друг другу.
Он обнял её, восхищаясь её добротой и заботой. Татьяна была готова во всём ему подчиниться.
Почти засыпая, она услышала, как Алексей говорит по телефону. Что-то отменял или объяснял. «Возможно, это мне показалось», — подумала она.
Вечером они вышли на прогулку — впервые после свадьбы. Татьяна была в хорошем настроении, а Алексей казался подавлен. Когда она спросила о причине, он признался:
— Просто переживаю за тебя.
Она крепко прижалась к нему. Какой же он внимательный и добрый.
Мать Алексея встретила их с искренней радостью:
— Наконец-то! Какая же ты красивая!
— Спасибо, — смущённо ответила Татьяна.
Галина Петровна бросила загадочный взгляд на сына:
— Не знаю, чего всем не хватает…
Осмотрели участок — он выглядел уютным и ухоженным: цветы, зона отдыха, мангал.
— Сейчас замаринуем шашлычки!
Тем временем телефон Алексея постоянно звонил — вызовы следовали один за другим.
— Почему не берёшь трубку? — поинтересовалась Татьяна.
— Это банки достают, кредиты навязывают… Сегодня просто невыносимый день.
Он снова сбросил вызов.
— Пойдёшь в лес за дровами? — попросил он, — постоянно только на ветках из леса шашлыки жарим. А у меня боль в животе началась…
Алексей быстро скрылся за углом дома, продолжая игнорировать звонки. Татьяна пожалела плечами и вышла за калитку. Лес обволакивал её ароматами хвои, цветов и тёплой земли. Она забыла обо всём, кружась среди деревьев с распростёртыми руками. И вдруг внезапно остановилась…
Над головой ликовали птицы — их казалось бесчисленное множество! А воздух был насыщен: хвоя, незнакомые цветы, лёгкий запах грибов и солнечное тепло земли. Татьяна крутилась среди деревьев, раскинув руки, но внезапно застыла.
Недалеко медленно шли две женщины — они либо гуляли, либо собирали что-то. Говорили тихо, но слова были понятны.
— Видела? Алексей Козлов снова тут появился!,— Видела, конечно! Оля уже несколько раз с ребёнком проходила мимо нашего дома, и никак не могла отвести взгляд!
— А зачем она всё время туда ходит? Думаешь, он совесть свою вдруг проявит? Ему наплевать и на неё, и на малыша!
— Да уж… Сколько он приезжал — каждый раз с новыми девушками! Ни капли стыда или порядочности! А ведь женатый человек, просто мерзавец!
— И никто даже жену его ни разу не видал!
— А зачем на неё смотреть? Ирина сама говорила — полная дурында! Так влюбилась в Алексея, что дальше своего носа ничего не замечает! Работает как сумасшедшая, все деньги ему отдает, а он тут с девчонками напропалую проматывает! Господи, откуда таких берут?
— И Ирина-то тоже не подарок! Почему не скажет невестке всю правду?
— Ой, не дождёшься! Сама она, наверное, не лучше! Сколько у неё мужей уже было? Пять? Может, и больше! Яблочко от яблони недалеко падает…
— Вот именно… Только молодость у неё уже давно прошла… Неужели совсем не жаль внука? У Оли ведь сын недавно появился — её ребёнок, кстати, когда этот подлец уже с другой встречался! А сколько он за ней бегал, помнишь? Потом тайком женился и Оле сказал, что она ему не подходит, потому что из Кременчуга!
— Конечно… Как она ему может быть подходящей, если он ходит на гулянки с другими? Оля хоть и из Кременчуга, но такой подлости бы не потерпела!
Голоса женщин постепенно стихали вдалеке, а Татьяна оставалась неподвижной, словно окаменевшая. Воздуха не хватало, будто кто-то ударил её в живот. Мысли вдруг сложились в чёткую цепочку, обнажив страшную картину. Ноги подкосились. Она осмотрелась, увидела мшистый пенёк и села.
Выходит, она теряла сознание от переутомления, работала на двух работах, а он всё это время гулял на её деньги?! Да ещё и ребёнка завёл, пока они были вместе! Татьяна потрясла головой — этого не может быть! Как же она могла быть такой слепой? Как не замечала ничего?!
Она немного посидела, стараясь прийти в себя, потом поднялась. Что делать? Уйти? Просто собрать вещи и покинуть эту «семью»? Квартира была съёмной, так что особо с ней не связалась.
Ей стало жаль потраченные силы, время, деньги. Но хорошо, что правда вышла наружу сейчас, а не спустя пять лет, когда она бы совсем выдохлась.
Решительно направилась к дому. За забором уже шумела компания — музыка, смех, крики. Татьяна горько усмехнулась. Вот такие друзья у Алексея, которых она даже не знала! Тихо проскользнула внутрь и сразу заметила телефон на столе.
Раньше бы и не подумала, а теперь ей всё было безразлично. Быстро вошла в онлайн-банк — пароли знала, ведь недавно переводила деньги его маме. Перевела всю сумму на свою карту. Сумма оказалась меньше ожидаемой, но хоть что-то.
Через десять минут Татьяна уже выходила из дома с сумкой. Алексей её увидел.
— Куда собралась?
— Домой.
— Что за ерунда?
— Ты разве не понял? Тебе повезло снова, правда? Жена твоя, конечно, дура, но это не навсегда. Скажи, тебе не стыдно было тратить мои деньги на своих девчонок?
Алексей скривился, прищурился.
— Значит, наговорили? И что с того? Думаешь, после свадьбы я стал бы монахом?
— Нет, конечно! Вот почему я даю тебе полную свободу — завтра подаю на развод. Вещи сам заберёшь из камеры хранения, номер пришлю. А пока гости ждут! Иди развлекайся! Теперь тебе самому придётся работать!
Она резко повернулась и ушла.
Лишь теперь поняла, что не знает, как отсюда добираться. Наверняка есть автобусы, но где найти остановку? Впрочем, сейчас было всё равно — лишь бы уехать. Рядом остановилась попутная машина. Хотя она понимала, что садиться к незнакомцу опасно, желание убежать перевесило страх.,— Можете до Кременчуга подбросить? Заплачу!
Водитель слегка усмехнулся и повернул голову. Это оказался Игорь.
— Это вы?
— Да, я. Садитесь, Татьяна. Расскажете, почему больничный игнорируете и где-то гуляете.
Она села. Когда машина тронулась, Татьяна глубоко выдохнула. Игорь бросил на неё косой взгляд.
— Это у матери вашего мужа были проблемы?
— У бывшего мужа…
— Понятно. Вчера ещё идеальный человек, которому просто не везло, а сегодня уже «бывший»… Татьяна, вы плачете? Прекратите сейчас же!
Слёзы сами собой потекли по щекам. Игорь остановил автомобиль, почувствовав обеспокоенность:
— Расскажите, что произошло!
Татьяна начала свой рассказ. Он внимательно слушал, сжимая руль сильнее.
Когда они въехали в Кременчуг, Игорь предложил:
— Поедем ко мне, к маме. У меня выходные, у вас больничный — сможете нормально отдохнуть. Не надо сейчас одной всё переживать, а то простите его ещё…
Татьяна согласилась. Хоть и казалось ей это странным.
Мама Игоря приняла её как родную. Выделили отдельную комнату с видом на лес. Готовили, угощали, проявляли заботу. Татьяна чувствовала себя так, будто действительно вернулась домой. Вместе с Игорём они помогали чинить забор, смеялись, купались в реке.
Через пару дней пришлось уезжать. Татьяна выглядела иначе — легче, светлее.
— Обязательно приезжайте!
— Если Игорь довезёт — приеду! У вас здесь здорово, и вы замечательные!
Игорь смущённо улыбнулся.
— А я? Могу хоть каждый день!
Мама Игоря тихо сказала Татьяне:
— Он хороший парень. Будет отличным супругом. Только стесняется. Может, вы возьмёте инициативу на себя?
Девушка рассмеялась:
— Обещаю!
А спустя три месяца сыграли свадьбу прямо на заводе. Через год у них родилась здоровая девочка — радость всей семьи.