— Ты ребенок уборщицы, совершенно не из моего круга! — скривилась Ольга в очередном споре. — Сама виновата, что поверила, думала, что ты перспективный.
— Я ничего не гарантировал, с самого начала! — пытался оправдаться Игорь. — Не отвечаю за чужие иллюзии.
— Ну конечно, теперь виновата я! — резко воскликнула Ольга. — Киев слезам не верит, хватит жаловаться!
Переломным моментом стала болезнь. Игорь слег с простудой и температурой почти сорок градусов, дрожал от озноба. А Ольга собиралась на день рождения подруги.
— Ольга, может, останешься дома? — тихо попросил он. — Мне действительно плохо, хотелось бы, чтобы ты была рядом…
— Игорь, милый, — поправляя макияж у зеркала, — я ведь не доктор. Что я могу сделать? Ты взрослый мужчина, справишься. А у Кати сегодня день рождения, я не могу не пойти.
Она ушла, а Игорь остался один с высокой температурой и горькими мыслями. Мама никогда бы так не поступила. Она бы сидела рядом, заварила чай, мерила градусник. А эта даже измерительный прибор не принесла.
Часть 1
Когда Ольга вернулась после полуночи, из прихожей раздавался мужской голос:
— Пока, красавица. Спасибо за отличный вечер.
— И тебе, Виталий. Обязательно завтра созвонимся?
— Конечно, твой номер у меня есть.
Игорь притворился спящим. Но уснуть ему не удалось. Он лежал и размышлял, год назад потерял мать, которая любила его просто так. А теперь живет с… девушкой, которая видит в нем лишь источник денег.
Утром, когда температура спала, он взял телефон Ольги. Она сладко спала, в комнате пахло алкоголем. Открыл телефон и увидел, что приложение для знакомств осталось на месте. Странно, ведь она говорила, что удалила его.
Переписка с Виталием на том же сайте не оставляла сомнений — у нее серьезные отношения. И уже давно.
— Ольга, нам нужно поговорить, — сказал он, когда она проснулась.
— О чем, милый? — потянулась она нежно.
— О том, кто такой Виталий и что он для тебя значит.
Ее лицо сразу стало холодным и расчетливым.
— А, ты в телефоне копался? Как низко, Игорь, как подло.
— Я случайно увидел. Ты с ним встречаешься?
— А если да? — она вызов приняла, села. — Что ты можешь предложить взамен? Даже нормальный отпуск за границу оплатить не можешь! Виталий хотя бы понимает, что значит быть мужчиной и обеспечивать женщину.
— Значит, всё это время… Ты… водила двойную игру? Ты ездить ночевать к Виталию, а говорила, что у подруги?
— Я всё это время пыталась сделать из тебя настоящего мужчину. Научить быть сильным, а не офисным планктоном. Но ты так и остался мелкой душонкой-программистом. Вечно жалуешься на свою мамашу-уборщицу…
— Не смей понижать её! — вскочил Игорь.,— Разве нельзя откровенно говорить? — с усмешкой произнесла Ольга. — Ты сын уборщицы. И куда бы ты ни пошел, сколько бы дорогих костюмов не надевал, от этого не уйти.
Игорь молчаливо начал переодеваться. Его душила тошнота от всего происходящего, а Ольга тем временем стояла и улыбалась издевательски.
— Куда направляешься? — удивленно спросила она.
— На работу. А ты, Ольга, собирай свои вещи. К вечеру здесь тебя не должно быть.
— Что? — вскрикнула она. — Это наша общая квартира! Куда мне идти? Виталий же думает, что я девушка из центра…
— Нет, квартира арендованная. Договор на мое имя, я оплачиваю. Ты же жила здесь временно.
— Ладно, — холодно улыбнувшись, ответила она, — уйду. Но не с пустыми руками. Требую компенсацию! Отступные…
— Какую такую компенсацию?
— Сто пятьдесят тысяч. За моральный ущерб, за потраченное время, за то, что терпела твое нытье и неспособность обеспечить женщину.
— Да что ты!
— Значит, платить не станешь? — вскочила с кровати. — Хорошо, но учти, подарки свои назад не заберу. Хотя… что там было — дешево, как и ты!
В дорогом жилье Игорь оставался до конца месяца, ведь оплачено было заранее. Залог, на который он надеялся, обратно не вернули. Ольга успела поцарапать паркет каблуками, да и мелкие повреждения ремонта оставила. Возможно, это казалось придирками, но Игорь не стал спорить.
За это время съемщики в Кременчуге превратили квартиру в свинарник. После звонка Игоря вывезли всё, даже люстру сняли. Он стоял в пустом помещении и думал, где теперь ночевать.
Отправился в хозяйственный магазин за раскладушкой. Но на кассе карта противно сигнализировала, и чек не проходил. Игорь зашел в банковское приложение. Счет заблокировали — лимит перерасходован.
Но это было лишь начало проблем. Ольга сняла все деньги с его карт, даже с тех, что лежали про запас. На ровном месте накопилось полмиллиона долгов. Баланс на счетах равнялся нулю, даже добраться до работы стало не на что.
После всего этого работать стало совершенно невозможно. Игорь постоянно косячил, срывал сроки, придирался к коллегам без причины. Все чаще посещала мысль, что мать была права: важнее не деньги и карьера, а люди, которые действительно тебя любят.
Но он пытался держаться. Безуспешно… Игорь трудился над важным проектом для крупного клиента. Нужно было максимально сосредоточиться, но голова не мыслила.
Не обсудив с руководством, он самовольно внёс изменения в систему. Думал, что так будет лучше. Однако не учёл, как это отразится на взаимодействии с другими модулями. В итоге система клиента полностью вышла из строя. Несколько часов сотрудники не могли работать. Убытки превысили пятнадцать миллионов рублей.
Его тут же вызвали к директору. Сергей Михайлович, мужчина около пятидесяти лет, строгий, с проницательным взглядом, нахмурился.
— Садись, Игорь Александрович, — сказал он, не отрываясь от бумаг. — Думаю, ты понимаешь, зачем тебя вызвали.
— Понимаю, Сергей Михайлович. Готов возместить ущерб, работать без оплаты сколько угодно…
— Стоп, — поднял глаза Петров. — Пятнадцать миллионов ты не покроешь, даже если будешь работать тут до пенсии. Дело не только в деньгах.
— Я осознаю, что допустил серьезную ошибку…
— Вот как? — откинулся в кресле Петров. — Игорь Александрович, я проработал в этой сфере тридцать лет. Видел разных людей: талантливых и бездарных, честных и подлых. Но ты… ты — особенный случай.
Игорь молчал, не понимая, к чему ведёт разговор начальник. Обычно тот вовсе не обращал внимания на таких, как он.,— Три года назад, когда тебя принимали на работу, я изучал твою биографию. Знал, что ты рос без отца, мать-одиночка в непростых условиях тебя воспитала. Думал, значит, ты с ранних лет ценишь труд. Оказалось, ошибался в тебе.
— Сергей Михайлович, не понимаю…
— За время службы я не раз слышал, как ты отзывался о собственной матери. Помню разговор в курилке, когда Петров рассказывал, что каждую субботу и воскресенье возит маме продукты и лекарства. А ты тогда смеялся, говорил что-то пренебрежительное, называл её «старушкой, которой нечем заняться».
Игорь покраснел от смущения.
— Знаешь, Игорь Александрович, — голос Петрова стал тише, — моя мать тоже была уборщицей. В военном госпитале полы мыла, палаты поддерживала в чистоте. И я горжусь каждым моментом ее труда. Ведь благодаря ей я получил образование и стал тем, кем являюсь сейчас. А ты… Ты стыдился своей матери — женщины, которая дала тебе жизнь.
— Я… не стыдился…
— Что, подмочил себя киевской суетой, головокружение от успехов словил? — теперь начальник взглянул на него сурово. — Ну что ж, считай, я тебя с небес на землю опускаю. Здесь ты больше не работаешь. Верни пропуск и уходи.
Игорь опустил взгляд, чувствуя, как внутренне горит от стыда.
— Сергей Михайлович, прошу, дайте ещё один шанс…
— Поздно, — директор встал и подошёл к окну. — Знаешь, может, это не наказание, а возможность осознать, что в жизни действительно важно, а что — пустяк.
Игорь вышел из кабинета, словно оглушённый. Не отвечал на призывы коллег. Два года в компании… видел перспективы, а теперь — всё испорчено. Карьера рухнула, репутация запятнана, кому он теперь нужен?
А ипотека… Только сейчас он понял, что оплатить даже этот месяц с трудом сможет. Он шёл, не глядя под ноги, пока не задел плечом парня с коробом доставки еды на спине. Отвлечённо извинился, потом подумал: «А что я ещё могу потерять?»
Устроился курьером, быстро прошёл обучение. Выйдя на смену, довольно скоро освоился. Стал брать электрические самокаты, купил недорогой велосипед с рук. В этом месяце едва успел погасить ипотеку. Потом стало легче.
Вечерами не тратил время в квартире на пустые мысли. Оказалось, движение во время доставки помогает думать. Впервые за долгие годы появилось время… посмотреть на себя со стороны. Подумать, что натворил, что сделал с жизнью самой близкой ему женщины. И понимал — можно вернуться туда, в Белую Церковь, в квартиру, где мать дрожащей рукой держалась за телефон и звонила ему.
Но осознавал, что это не изменит ничего. Мать отдала жизнь, чтобы сын имел иное: Киев, успех, жильё не в провинции. И теперь он просто стыдился признать себе, что всё это — пустое.
Самое страшное — он понимал, что заслужил каждый удар судьбы. Всё это было справедливым наказанием за черствость, эгоизм и неблагодарность.
Коллеги-курьеры оказались совсем другими — простыми, открытыми, честными. Не играли в звёзд, не хвастались доходами, не унижали тех, кто зарабатывал меньше. Просто приходили на смену, помогали друг другу, делились проблемами.
— Игорь, — однажды сказал Петрович, курьер лет пятидесяти с добрым лицом, — ты странный парень. Образование есть, языки знаешь, культурный. А работаешь среди нас, простых людей. Что с тобой в жизни произошло?
— Произошло прозрение, Петрович, — ответил Игорь, поправляя сумку. — Наконец-то понял, что был полным глупцом. Считал, что главное — сколько зарабатываешь и какая должность. А важнее то, каким человеком являешься.
— Верно говоришь, сынок, — кивнул Петрович. — Всю жизнь был простым работягой: шофёром, грузчиком, сторожем, сейчас курьером. Больших денег не видел. Но совесть спокойна, сплю без мучений. И дома меня любят просто за то, что я есть. А у богатых что? Внутри пустота.
Игорь начал замечать то, что ранее игнорировал. Уборщиц в офисах, дворников, продавцов, кассиров — тех, кого прежде не считал за настоящих людей. Тех, кто превращался для него в часть декораций. Теперь здоровался с ними, благодарил, иногда останавливался поговорить. И видел, как лица людей светлели от простой человеческой вежливости.
Однажды он доставлял заказ в здание, где раньше сам работал. В лифте встретил бывшего коллегу Алексея.
— Игорь? — удивился тот. — Что ты здесь делаешь? И почему в форме?
Игорь был одет в жёлтую куртку службе курьеров с большой сумкой на плече.
— Работаю, — спокойно ответил он.,— Курьером? — удивился Алексей. — Но ведь ты программист! Есть опыт, знания…
— Ничего не пропало. Просто сейчас занимаюсь другим.
— Игорь, не понимаю, — покачал головой Алексей. — Это же полное падение! Ты мог бы зарабатывать в разы больше…
— Мог бы, — признал Игорь. — Не в десять, а примерно в три раза. Но не хочу. Сейчас спокойно сплю. А это дороже любых денег.
Алексей взглянул на него, словно на сумасшедшего, и вышел на своём этаже. В отделе со смехом рассказывал коллегам, как Киев изматывает людей. Алексей был уверен, что с ним такое невозможно.
А Игорь продолжал развозить заказы и размышлял о том, насколько сильно изменился. Раньше его всё раздражало — очереди, пробки, медлительные люди. Сейчас же он терпеливо ожидал, уступал место в транспорте, помогал нести тяжести. Злость исчезла, уступив место пониманию.
По вечерам он читал — не технические книги, а художественные произведения. Открыл для себя русскую классику, которую изучал в школе лишь формально. Теперь он по-настоящему понимал Достоевского, Толстого, Чехова. Они писали о таких же людях, которые допускали ужасные ошибки и мучительно искали путь к прощению.
Каждый месяц он ездил в Белую Церковь к маминой могиле. Установил оградку, памятник — всё по правилам. Долго сидел возле памятника, говорил с ней, делился новой жизнью.
— Знаешь, мам, — говорил тихо, поправляя хризантемы, — теперь я понимаю, что ты чувствовала. Как сложно было работать за копейки, терпеть унижения, но не жаловаться. Наверное, больно было, что твой собственный сын стыдился тебя и твоей работы. Прости меня, мама. За то, что был таким чудовищем.
Со временем острая боль утихала. Она не исчезала — вина останется навсегда. Но она перестала разрушать, стала очищать. Каждый день напоминала: будь лучше. Цени людей вокруг. Помогай тем, кому трудно.
И он… старался. Покупал еду бездомным у метро. Помогал пожилым с тяжёлыми сумками. Не чтобы почувствовать себя хорошим, а просто потому что так правильно.
Однажды, доставляя заказ в больницу, он увидел в коридоре плачущую женщину около шестидесяти лет. Она сидела на скамейке и рыдала, держа в руках медицинские бумаги.
— Что случилось? — спросил Игорь, подходя.
— Да вот, сынок, — утерла слёзы женщина. — Мужу нужна срочная операция на сердце. Все обследования платные, а держать здесь долго не будут. Но денег таких нет, мы иногородние. Говорят, можно бесплатно, но очередь на полгода. А он так долго ждать не сможет…
— Сколько стоит обследование?
— Двести тысяч. Для нас — это непосильная сумма. Мы пенсионеры, вдвоём живём на тридцать тысяч…
Игорь открыл банковское приложение. На счету лежало около двухсот двадцати тысяч — все накопленные за год тяжелой работы деньги. Он жил скромно, сильно экономя. Повернулся, подошёл к банкомату, снял почти все средства. Вернулся и протянул женщине деньги.
— Сынок, ты что?! — вскрикнула она. — Откуда у тебя такие деньги? Двести тысяч!
— Заработал, берите. У меня жена сердечница была… Не переживайте, это не последние деньги.
— Но почему? — слёзы снова текли по её щекам, она мяла купюры в руках. — Мы же чужие! Зачем такая доброта?
Игорь посмотрел на неё и увидел свою мать. Ту же усталость, беспомощность и готовность идти на всё ради близких.
— Потому что однажды никто не помог той женщине, — тихо произнёс он. — И она умерла. Пусть вашему мужу помогут вовремя.
— Подождите, как вас зовут? — окликнула она. — Сынок, постойте!
— Игорь, — ответил он тихо. — Простите, у меня следующий заказ, надо бежать.
Он ушёл, не дожидаясь благодарностей, а женщина стояла и плакала — но уже от радости.