Пока родственники мужа разгуливали по городу или занимались своими делами, она в одиночку оттирала ковры и мыла полы. Уставшая, она пыталась донести до Дмитрия, что больше не справляется.
— Ты же дома сидишь, свои картинки рисуешь, — отмахивался он. — Что тебе стоит суп сварить? Люди к нам тянутся, уважают. Я же не могу родных за дверь выставить.
Дарина быстро поняла: под «уважением» они имели в виду исключительно бесплатное жильё в центре города.
***
Последней каплей стал предстоящий юбилей тётки Дмитрия, которую непременно захотели отпраздновать именно здесь — с полным составом семьи и обязательной остановкой у племянника. В тот вечер Дарина решилась на серьёзный разговор. Без истерик, спокойно и по делу.
— Дмитрий, это не гостиница. Дедушка просил следить за порядком, а не устраивать вокзал. Я работаю из дома, у меня сроки горят. Мне нужна тишина.
Он вроде бы понял. Насупился, пробурчал что-то про «зазналась», но всё же отказал тётке. Следующие два месяца прошли в редкой для их дома тишине и покое. Дарине даже показалось: буря миновала.
Но неделю назад Дмитрий вернулся после смены и как бы между делом сообщил:
— Слушай… Василий с женой приедут и Оленька с Ростиславом тоже. У племянницы поступление — надо поддержать морально. А Василию спину проверить надо. В четверг будут.
— Четверо?! — Дарина удивлённо приподняла бровь. — Мы ведь договаривались…
— Ну ты не начинай опять! — поморщился он и полез в холодильник. — Билеты уже куплены. Не звери же мы какие… Поживут недельку — твои хоромы не обеднеют.
Дарина провела бессонную ночь: внутри копилась холодная ярость. Она поняла окончательно: разговоры бесполезны, Дмитрий слышит только действия. Тогда она вспомнила свою подругу Зоряну — ту самую, что недавно развелась с деспотичным мужем и скиталась с близнецами по съёмным квартирам; а ещё Марию — её семья затеяла капитальный ремонт и жила буквально среди мешков со стройматериалами.
Решение пришло мгновенно.
Когда в четверг днём Дмитрий привёл своих гостей, он замер на пороге с открытым ртом.
Из кухни доносился запах пиццы вперемешку с чем-то подгоревшим вместо привычного борща Дарины; коридор был заставлен чужими самокатами и коробками с ламинатом.
— Это что такое? — спросил он, указывая на груду обуви у стены.
— Гости приехали! — улыбнулась Дарина, выходя из мастерской в фартуке с красками на рукавах. — Познакомься: в синей комнате теперь живёт Зоряна с детьми; зелёную заняли Мария с Назаром и дочкой — у них ремонт идёт полным ходом; а Зоряне просто сейчас очень тяжело по жизни…
— В смысле живут?! — взвизгнула Оленька, сестра Дмитрия: женщина крупная и претенциозная до гламура.— А мы где разместимся?
— Даже не знаю… — развела руками Дарина.— Все комнаты заняты… Кабинет мой рабочий – туда нельзя… Остаётся прихожая! Если чемоданы друг на друга поставить – вполне можно устроиться!
Дмитрий тогда решил промолчать – подумал сначала: шутка такая… Но «шутка» затянулась надолго: предупреждённые заранее Зоряна и Мария чувствовали себя как дома – занимали всё пространство без стеснения.
***
Теперь квартира напоминала муравейник после удара палкой: четыре поколения «временных жильцов» сталкивались повсюду – то в узких проходах создавали пробки из тележек и сумок, то искры напряжения вспыхивали прямо на кухне или возле ванной комнаты.
Василий – грузный мужчина с багровым лицом и стойким запахом перегара – стоял перед дверью спальни, где расположились Мария с мужем Назаром:
— Эй вы там! Дайте деду прилечь хоть ненадолго! Ноги отваливаются!
— Простите нас… дедушка… но тут ребёнок спит,— ответил Назар спокойно; крепкий парень-автослесарь играл гаечным ключом в руках.— В коридоре есть диванчик – там посидите пока…
Зоя (та самая тётка Дмитрия) буквально преследовала Дарину по пятам:
— Бессовестная ты! Мужа позоришь перед всей роднёй! Чужих мужиков притащила! Мы тебе кто?! Родня! А эти?!
Дарина спокойно мыла кисточку о край банки:
— Это мои близкие люди… Вы ведь сами говорили: «В тесноте да без обид». Вот теперь наслаждайтесь народной мудростью!
Дмитрий кипел от злости: он чувствовал себя лишённым власти над ситуацией; его авторитет перед семьёй таял на глазах… Он обещал им комфортное размещение чуть ли не во дворце – а привёл их фактически в коммуналку: туалет по очереди через расписание висит на двери; кухня забита людьми круглосуточно…
К вечеру четверга нервы его лопнули окончательно:
— Даринка!!! — проревел он внезапно ворвавшись в кабинет жены посреди её работы.— Прекращай этот балаган немедленно! Мои родственники не собираются спать на полу! Убирай своих подружек к чёрту или я сам их выставлю!
За его спиной уже топталась группа поддержки…