— Нет, подожди, Юлия, так дело не пойдёт! Квартира приносит мне доход — я её сдаю и каждый месяц получаю за это деньги.
Если я туда перееду, этот источник заработка исчезнет. А на что тогда жить?
— Пойдёшь работать! Что в этом сложного?
Юлия перед смертью матери пообещала заботиться о младшей сестре. Своего слова она не нарушала и до сих пор буквально тащила на себе взрослую Ирину.
Ирине уже двадцать восемь, а она всё ещё нигде не трудится, отказывается съезжать из родительской двухкомнатной квартиры, где живёт за счёт старшей сестры, и даже не думает становиться самостоятельной.
— Ну как же я одна буду жить! — жалобно тянула Ирина. — Юля, я ведь ничего не умею! Меня никуда не возьмут работать… Я просто умру с голоду в этой квартире!
— А что тебе мешает устроиться? У тебя же есть диплом, высшее образование. Ты ведь юрист!
Сначала поработаешь под началом опытного специалиста, а потом сможешь начать частную практику.
Ирина, пойми меня правильно — я ведь тоже человек. Мне скоро сорок лет, у меня ни семьи нет, ни детей. Я не могу бесконечно тебя содержать.
Я помогу тебе на первых порах — конечно же не брошу. Но давай уже начинай потихоньку собираться к переезду.
— Я отсюда никуда не поеду! — всхлипывала Ирина. — Юля, ты же маме поклялась меня не бросать… Выходит теперь ты нарушаешь своё слово!
Если ты меня оставишь — я выброшусь из окна!
Юлия прекрасно осознавала: младшая сестра ловко ею манипулирует. Но несмотря на это продолжала поддаваться её давлению.
С самого детства Ирина была окружена повышенным вниманием со стороны родителей и старшей сестры — в три года ей поставили серьёзный диагноз.
Юлия до сих пор помнила ту суету: мама с папой буквально носились вокруг больной девочки как с хрустальной вазой. Ирине позволяли всё без исключения.
Когда болезнь отступила к пятнадцати годам, баловать её никто так и не перестал. Уже взрослая женщина продолжала жить за счёт обеспеченной сестры.
Юлия оплатила Ирине обучение в университете и сделала капитальный ремонт в родительской квартире (которая по наследству досталась как раз младшей).
Работая редактором модного журнала и имея стабильный доход, Юлия могла себе позволить содержать капризную родственницу. Но больше этого делать она уже не хотела: считала несправедливым кормить взрослого человека без малейшего стремления к самостоятельности.
А Ирине такая жизнь нравилась: зачем напрягаться самой, если старшая сестра исполняет любое желание?
Иногда Юлия начинала сердиться и перекрывала финансирование. Но стоило Ирине расплакаться или заговорить жалобным голосом — всё возвращалось на круги своя.
Манипулировать сестрой Ирина научилась мастерски: она всегда умело оборачивала ситуацию так, будто бы это сама Юлия предлагала купить ей новое платье или оплатить очередной курс массажа.
***
Год назад Юлия познакомилась с мужчиной. Александр оказался обаятельным и уверенным в себе человеком с хорошей работой и харизмой настоящего лидера. Он сразу покорил сердце редактора глянцевого журнала. Они начали встречаться.
Никто из них не спешил развивать отношения стремительно: оба понимали важность времени для проверки чувств. Когда пара отметила первую го…