Когда они с Александром отметили первый год знакомства, мужчина неожиданно проявил решимость и обратился к Юлии:
— Юлия, мы ведь уже не дети! Сколько можно встречаться по гостиницам? Давай начнём жить вместе. Мне кажется, мы оба готовы к серьёзному шагу. Ты согласна?
В глубине души Юлия, конечно же, почувствовала радость — Александр полностью соответствовал её представлениям об идеальном партнёре.
Однако поспешно принимать его предложение она не стала. Девушка понимала: с младшей сестрой могут возникнуть сложности.
— Любимый, я подумаю и скоро дам тебе ответ. А ты ко мне переедешь?
— Конечно нет! Это ты ко мне должна перебраться! У меня просторная квартира, которой явно не хватает женского уюта.
Разве ты видела когда-нибудь, чтобы нормальный мужчина переезжал к своей будущей жене? Всё должно быть наоборот — я должен пригласить тебя в свой дом!
Тем же вечером Юлия решила серьёзно поговорить с Ириной. Впрочем, она заранее предчувствовала реакцию сестры.
— Ирина, думаю, нам пора жить отдельно…
— Это ещё почему? — насторожилась Ирина. — Я тебе мешаю? Или ты меня выгоняешь?
— Нет-нет, вовсе нет… Просто разве тебе не кажется, что пора задуматься о собственной семье? Тебе ведь почти тридцать — самое время строить личную жизнь.
Понимаешь, Ирина… возможно, я скоро выйду замуж.
— А-а-а вот оно как! — сразу всё поняла Ирина. — Это твой ухажёр сделал тебе предложение?
— Сколько раз просила тебя не называть Александра так?! — вспылила Юлия. — «Ухажёры» у тебя были те безденежные парни!
Если уж интересно знать: официального предложения пока не было — он просто предложил съехаться. И я всерьёз подумываю согласиться! Так что подумай о переезде в свою квартиру.
— Подожди-ка… Так дело не пойдёт! Моя квартира сдаётся в аренду, и я получаю за неё стабильный доход каждый месяц.
Если я туда въеду сама — лишусь этого заработка. А на что тогда жить?
— Пойдёшь работать! Что тут сложного? Я даже помочь могу — устрою тебя секретаршей к своему бывшему однокласснику.
Работа лёгкая: бумажки перебирай да зарплату получай. На самом деле это совсем не тяжело… Ирина, пора уже начать зарабатывать самостоятельно.
— Ты же обещала помочь открыть мне кабинет!
— Я помню своё обещание! Только откуда ты клиентов возьмёшь? Среди моих знакомых юриста никто сейчас не ищет… А вот секретарь им нужен срочно.
Так что хватит капризничать как ребёнок. Начни с этого места работы — а там посмотрим и про частную практику поговорим позже.
Ирина вспылила:
— Никуда я отсюда не поеду! Останусь здесь! Хочешь съезжать — пожалуйста, иди к своему Александру!
И секретаршей тоже работать не стану — это ниже моего уровня!
Я всё ещё надеюсь на то, что ты сдержишь слово перед мамой и продолжишь помогать мне материально!
Пусть моя квартира остаётся в аренде; жить буду здесь, а существовать смогу на арендные деньги и ту помощь от тебя!
***
Юлия корила себя за излишнюю мягкость характера. На работе её уважали и побаивались подчинённые; никто бы даже представить себе не мог, что «железной леди» может кто-то диктовать условия.
Тем не менее она уступила Ирине: сама переехала к Александру и оставила сестру жить в своей квартире.