А у старшей теперь были свои дела и заботы. Спустя примерно три месяца Юлия позвонила Ирине, чтобы пригласить её на свою свадьбу.
В ходе разговора Юлия между прочим поинтересовалась:
— Ну что, как продвигается ремонт? Уже закончила?
— Да я даже не начинала. Подумала и решила, что не хочу связываться со строителями, с этими дурацкими сметами, ездить туда, дышать пылью.
Я нашла жильцов, которые всё сделали за свой счёт. Взамен я им два месяца аренду не брала. Оказалось — всё проще простого.
— Понятно… А работу ты так и не нашла, верно?
— Нет, а зачем? Меня и так всё устраивает. Кстати, Юль, я хотела тебя спросить — можно ли мне в твоей квартире котёнка завести? А то совсем одна там — никто не встречает, не ждёт.
Собаку заводить не хочу — вдруг лаять начнёт или выть в одиночестве, соседей тревожить будет. А у тебя тут соседи нервные.
— Если пообещаешь мне, что твой котёнок ничего там не испортит — разрешаю.
Надеюсь, ты понимаешь: за животным нужен уход — лоток чистить регулярно надо, кормить вовремя и внимание уделять.
— Можно было бы и без колкостей обойтись? Я вообще-то понимаю такие вещи. Не глупая. Прекрасно знаю: животное — это ответственность.
Раз уж ты согласилась — переведи мне тогда двести тысяч на карту. Я уже выбрала котёнка и собираюсь ехать за ним.
— Почему так дорого? — удивилась Юлия. — Не многовато ли двадцать тысяч за кота?
— Юль, какие двадцать? Двести! Это породистый экземпляр! У нас в городе только один питомник таких продаёт! На них очередь стоит! Мне вот только по знакомству скидку сделали — а так он вообще двести пятьдесят стоит!
Юлия сначала подумала, что ослышалась. Несколько секунд она молчала в трубку, затем глубоко вдохнула и закричала:
— Ты с ума сошла?! Кот за двести тысяч?! Ирина! Это уже ни в какие рамки не лезет! Ты меня за банкомат держишь?! Думаешь я тебе просто так такие деньги переведу?! Всё! Хватит!
Больше никаких переводов от меня не жди! Хочешь жить на доходы от квартиры — живи пока можешь! Но радоваться осталось недолго!
Через три месяца будь добра освободить мою квартиру. У тебя есть время найти работу и хоть как-то начать жить самостоятельно!
— Юля! Ты же обещала маме! Как ты можешь так поступать?!
— Перестань этим прикрываться! Да если бы мама видела твоё поведение сейчас — давно бы тебе всыпала как следует! Совесть имей хоть немного!
Тебе почти тридцать лет уже! Сколько ещё собираешься сидеть у меня на шее?! Я устала от этого всего… Надоела ты мне до чёртиков… Можешь больше со мной даже не разговаривать — я переживу спокойно. Но запомни: с сегодняшнего дня ни копейки от меня больше не получишь!
***
Юлия своё слово сдержала. Через три месяца Ирина съехала из её квартиры со скандалом.
С тех пор сестры прекратили общение: младшая уверена была, что старшая предала её из-за мужчины.
Юлия вышла замуж; вместе с Александром они делают всё возможное ради мечты стать родителями.
Ирине пришлось устроиться работать на рынок после того как бесплатная поддержка закончилась и стало нечем платить за жизнь.