— Не уверена. Но, наверное, стоит попробовать.
— Я столько всего напортачила…
— Ошибаются все. Главное — понять и сделать выводы.
Анастасия кивнула и нежно провела рукой по волосам дочери.
— Знаешь, там, в общежитии… Я многое осознала. Как тебе было трудно. Одной. Со мной.
— Было непросто. Но я не жалею.
— Почему?
— Потому что ты моя дочь. Может, не идеальная, но любимая.
Наутро Ганна проснулась от запаха жареного теста. Анастасия стояла у плиты и пыталась перевернуть подгоревший блин.
— Мам, извини! Разбудила?
— Ничего страшного. Что это у тебя?
— Хотела приготовить завтрак. Ты ведь всегда рано вставала и готовила…
Блины получились неровные и немного пригорели, но Ганна ела с удовольствием и хвалила старания дочери.
— Очень вкусно получилось. Молодец.
— Серьёзно?
— Конечно. Всё впереди — научишься.
После завтрака они отправились на комбинат. Анастасия морщилась от резкого запаха, но ничего не говорила — помогала как могла: переносила коробки, приклеивала этикетки.
— Тяжело? — спросила Ганна.
— Терпимо. Привыкну со временем.
И действительно привыкла. Уже через месяц уверенно справлялась с упаковкой и больше не боялась конвейера. Милану брали с собой — она мирно спала в коляске в кладовке.
По вечерам Анастасия занималась учёбой: поступила заочно в педагогический институт — оказалось, ей по душе работать с детьми.
— Мам, смотри! У меня зачёт!
— Умничка!
Иногда они вспоминали тот день — когда Ганна выгнала дочь из дома, а Анастасия кричала на весь подъезд.
— Тебе тогда страшно было? — спрашивала дочка однажды вечером.
— Очень… Боялась до дрожи: а вдруг что-то случится?
— А я думала — всё кончено… Никому не нужна…
— Нужна была всегда. Просто тебе нужно было встряхнуться…
Милана росла: первая улыбка, первый зубик, первые шаги… Анастасия всё записывала в блокнот.
— Чтобы ничего не забыть… Ты про меня тоже записывала?
— Не до того было… Работа да дом…
— Извини…
— Перестань извиняться уже… Что было — прошло…
Но кое-что всё же осталось незавершённым… Однажды вечером Анастасия сидела задумчиво у окна:
— Мам… а если бы я тогда не вернулась?..
Ганна посмотрела на неё спокойно:
— Всё равно бы вернулась… Рано или поздно…
— Почему ты так уверена?
— Потому что ты моя дочь… А я твоя мама… Семья ведь не выбирается…
Прошёл год. Анастасия устроилась нянечкой в детский садик: зарплата была мизерной, но работа приносила радость. Милану оформили туда же — всегда под присмотром матери рядом с ней.
А потом произошло неожиданное:
— Мам… можно поговорить?..
Ганна отложила вязание:
― Конечно… Что случилось?
― Я познакомилась с одним мужчиной… Хороший человек… Он тоже воспитывает ребёнка один…
― И что дальше?
― Он предложил начать встречаться… Но мне страшно… Вдруг опять всё развалится…
― Ты его любишь?
― Не знаю ещё… Он добрый… Милане он нравится…
― Тогда попробуй… Только будь честной – без лжи и притворства…
― А если снова ничего не выйдет?..
― Значит такова судьба… Главное – Милану никогда не оставляй одну… при любых обстоятельствах…
Анастасия обняла мать крепко-крепко:
― Спасибо тебе за всё…
― Не за что… Я просто мама…
Поздним вечером Ганна укладывала внучку спать и думала о прошлом: сколько ошибок она допустила… Разбаловала дочь чрезмерной заботой, так и не научив уважать чужой труд… В сердцах называла её тунеядкой – теперь стыдно вспоминать…
Но жизнь дала второй шанс – им обеим… Может быть теперь получится иначе? С Миланой? Вырастить её без избалованности – но окружить теплом и любовью?..
Во сне внучка прошептала:
― Бабушка…
Ганна наклонилась к ней:
― Спи спокойно, солнышко моё… Бабушка рядом…
Всегда будет рядом – несмотря ни на что… Ведь семья – это больше чем просто радость или уютный дом; это ещё боль пережитого, прощение ошибок и возможность начать сначала снова…