Оксана услышала звонок в дверь в тот момент, когда только сняла туфли после изнурительного двенадцатичасового рабочего дня. Она прикрыла глаза и, опершись о стену прихожей, на миг позволила себе надеяться, что это ошибка. Но звонок прозвучал вновь — настойчиво и затянуто, будто кто-то не убирал палец с кнопки.
— Александр, открой, пожалуйста, — позвала она мужа. В ответ из гостиной доносился лишь фоновый гул телевизора.
Вздохнув, Оксана направилась к двери и распахнула её. На пороге стояла Ярина — сестра Александра — с заплаканными глазами и Романом, её восьмилетним сыном, который молча смотрел себе под ноги.
— Привет, Ярин. Что-то случилось? — спросила Оксана без особой надежды на отрицательный ответ. Что-то происходило постоянно.
— Оксаночка… — Ярина шагнула внутрь квартиры без малейшего колебания. — Я уже не знаю, что делать. Совсем не знаю… Ромчик, иди к дяде Александру.
Мальчик молча прошёл в гостиную. А Ярина повернулась к Оксане с таким видом, словно держалась из последних сил над пропастью.
— Понимаешь… У Ромчика через неделю день рождения. Ему восемь! Восемь лет! — произнесла она так торжественно, будто речь шла о каком-то судьбоносном рубеже. — Все дети празднуют в игровых центрах: аниматоры, торты… А я даже нормальный торт купить не могу! Ты можешь представить себе это чувство — видеть страдания своего ребёнка?
Оксана закрыла дверь и направилась на кухню; Ярина последовала за ней по пятам и продолжала говорить без остановки.
— Я всё прикинула. Самый простой вариант: детский центр на два часа для двадцати детей… — она озвучила сумму. — Это же сущие пустяки для вас! Саша ведь столько зарабатывает всего за неделю?
Оксана включила чайник и обернулась к ней. Александр получал сто двадцать тысяч гривен ежемесячно как инженер. Сама она приносила домой двести пятьдесят тысяч гривен благодаря должности руководителя отдела продаж крупной компании. Да, их доходы были выше по сравнению с Яриной, которая трудилась продавцом в магазине одежды. Но это вовсе не означало, что их деньги доступны каждому по первому требованию.
— Ярин, мы уже помогали Роману осенью со школьной формой… Потом был репетитор по математике… А ещё…
— И что? — перебила та резко и выпрямилась; в её голосе зазвучали жёсткие нотки. — Вы теперь считаете каждую гривну? У вас же денег хоть отбавляй! Посмотри на себя: туфли стоят двадцать тысяч гривен минимум! Сумка дизайнерская! А племяннику помочь жалко?
— Дело не в жалости… Просто…
— Просто что?! — голос сестры стал громче и резче. — Просто мой сын должен быть белой вороной среди одноклассников? Все устроят праздники как положено… а Рома будет сидеть дома с бабушкой? Ты понимаешь вообще, как ему потом идти в школу?
У Оксаны внутри всё сжалось от знакомого чувства вины: у Ярины всегда получалось говорить так убедительно… Отказ воспринимался почти как предательство.
— Хорошо… я поговорю с Александром…
— Не надо! Сама поговорю со своим братом! — бросила Ярина и вышла из кухни быстрым шагом.
Через несколько минут Александр появился у дверей кухни с виноватым выражением лица.
— Оксан… ну ты же сама понимаешь… Рома тут ни при чём… У Ярины никого нет рядом… Назар ушёл давно и алиментов почти не платит… Она старается изо всех сил… но у неё просто нет таких ресурсов…
— Саша… мы уже передали ей больше двухсот тысяч гривен только за этот год! Двести тысяч! На репетиторов… форму… планшет… лечение зубов… поездку в санаторий…
Но это же для Ромы!..