— Мама собирается пожить с нами месяц, возможно, дольше, — Алексей произнёс это настолько спокойно, будто сообщал о покупке хлеба, а не о событии, которое кардинально изменит жизнь Ольги.
Ольга застыла с чашкой кофе в руках. Они только что закончили завтракать в своей уютной двухкомнатной квартире, и она уже готовилась к работе.
— Что? Когда ты решил это? — она осторожно поставила чашку на стол.
— Вчера поговорили по телефону. У неё ремонт в квартире, — Алексей не отводил взгляда от экрана. — Она приедет в воскресенье.
— Алексей, это же через три дня! — Ольга ощутила, как внутри разгорается паника. — Ты мог бы сначала обсудить это со мной?
— А что тут обсуждать? — он наконец поднял глаза. — Это моя мама. Не оставлять же её на улице.
Ольга прикусила губу. За два года брака она хорошо изучила свекровь. Тамара Сергеевна была властной женщиной, привыкшей, что всё происходит по её сценарию. Каждый её визит становился испытанием для Ольги.
— Я понимаю, но мы могли бы снять ей квартиру на время ремонта, — предложила Ольга.
— Зачем тратить деньги? — Алексей нахмурился. — У нас есть свободная комната.
Свободная комната — та самая, которую Ольга обустроила как кабинет, где работала над проектами по вечерам. Там стоял её письменный стол, книжные полки, любимое кресло для чтения.
— Это мой кабинет, — напомнила она.
— И что с того? Временно поработаешь в спальне или на кухне, — Алексей встал из-за стола. — Ольг, не усложняй себе жизнь. Это всего лишь на месяц.
Он поцеловал её в щёку и ушёл собираться на работу, оставив Ольгу наедине с тревожными мыслями. Месяц с Тамарой Сергеевной под одной крышей. Воспоминания о прошлых визитах свекрови — постоянные упрёки, критика, попытки перестроить их быт по своему усмотрению — вновь нахлынули.
Воскресенье наступило слишком быстро. Ольга весь день готовилась к приезду свекрови — приводила квартиру в идеальный порядок, готовила обед из трёх блюд, перенесла свои вещи из кабинета в спальню.
В дверь позвонили ровно в два часа дня. Тамара Сергеевна всегда была пунктуальна.
— Алёшенька! — свекровь первой обняла сына, словно не замечая Ольгу, стоявшую рядом.
— Здравствуйте, Тамара Сергеевна, — Ольга попыталась улыбнуться.
— А, Ольга, — свекровь окинула её проницательным взглядом. — Ты что-то похудела. Плохо моего сына кормишь?
— Мама, — Алексей смущённо засмеялся. — Ольга прекрасно готовит.
— Посмотрим, — Тамара Сергеевна вошла в квартиру, критично оглядывая обстановку. — Что за занавески на кухне? Совсем непрактичные. И цвет не подходит.
Ольга сжала кулаки. Эти занавески она выбирала с особой тщательностью, подбирая под общий интерьер кухни.
— Мне нравятся эти занавески, — спокойно ответила она.
— Тебе может и нравятся, а толку? — свекровь прошла на кухню. — Светлые, марские. За месяц я тебе нормальные куплю.
— Не нужно, спасибо, — Ольга старалась держать вежливый тон. — Нас всё устраивает.
Тамара Сергеевна только фыркнула и пошла осматривать свою комнату. Ольга слышала, как она бормочет себе под нос, переставляя вещи.
Первая неделя прошла в постоянном напряжении. Свекровь критиковала всё — от того, как Ольга варит борщ, до того, как она складывает полотенца в ванной. Алексей предпочитал не вмешиваться, молчал или уходил в другую комнату.
— Ольга, ты неправильно гладишь рубашки Алексею, — Тамара Сергеевна в очередной раз застала невестку за глажкой. — Дай я покажу.
— Спасибо, я справлюсь, — Ольга продолжила гладить.
— Да что ты упрямишься? — свекровь попыталась выхватить утюг. — Я сорок лет глажу, знаю, как правильно.
— Тамара Сергеевна, пожалуйста, — Ольга отступила с утюгом. — Алексей никогда не жаловался на мою глажку.
— Алёшка добрый, он тебе ничего плохого не скажет, — свекровь покачала головой. — А я вижу — криво гладишь. Вот смотри…
Она почти вырвала утюг из рук Ольги и принялась заново гладить уже отглаженную рубашку. Ольга молча вышла из комнаты, чувствуя, как внутри нарастает раздражение.
Вечером она попыталась поговорить с Алексеем.
— Твоя мама постоянно вмешивается во все мои дела, — начала она, когда они остались одни в спальне.
— Ольг, ну что ты преувеличиваешь? — Алексей устало потёр глаза. — Она просто хочет помочь.
— Она критикует всё, что я делаю!
— Она привыкла всё делать по-своему, — Алексей обнял её. — Потерпи немного. Это ведь временно.
Ольга хотела возразить, но Алексей уже отвернулся к стене, давая понять, что разговор окончен.
На второй неделе Тамара Сергеевна перешла к активным действиям. Ольга вернулась с работы и обнаружила, что кухня полностью перестроена.
— Я навела тут порядок, — гордо заявила свекровь. — Теперь всё логично расположено.
— Где моя кофеварка? — Ольга не нашла её на привычном месте.
— Убрала в шкаф. Не место ей на столе занимать. — Но я пользуюсь ею каждый день!
— Вредно столько кофе пить, — отрезала Тамара Сергеевна. — И вообще, хозяйка должна думать о практичности, а не о своих удобствах.
Ольга открыла шкафы — всё было переставлено. Тарелки оказались там, где раньше были чашки, кастрюли переместились в нижний ящик, специи пересыпаны в новые баночки.
— Зачем вы это сделали? — Ольга старалась говорить спокойно.
— Потому что у тебя был бардак, — свекровь села за стол. — Ничего нельзя было найти.
— Я прекрасно знала, где что лежит!
— Ну вот теперь и Алёшка будет знать, — Тамара Сергеевна довольна улыбнулась. — Я ему всё показала.
Когда вечером пришёл Алексей, Ольга попыталась объяснить ему ситуацию.
— Она переставила всю кухню! Я ничего не могу найти!
— Мам, зачем ты так? — Алексей мягко упрекнул мать.
— Алёшка, я же для вашего блага стараюсь, — Тамара Сергеевна взмахнула руками. — У Ольги там был такой беспорядок!
— Никакого беспорядка не было, — возразила Ольга.
— Милая, ты просто не замечаешь, — свекровь повернулась к ней с снисходительной улыбкой. — Молодая ещё, неопытная. Я вот в твои годы уже Алексея растила, дом вела…
— Мама, Ольга прекрасная хозяйка, — вступился Алексей, но голос его звучал неуверенно.
— Конечно, конечно, — Тамара Сергеевна кивнула. — Просто ей ещё учиться и учиться.
Ольга почувствовала, как руки её дрожат от сдерживаемого гнева. Она молча поднялась и ушла в спальню.
На третьей неделе случилось то, что переполнило чашу терпения. Ольга вернулась домой раньше обычного из-за отменённой встречи и застала свекровь в их спальне. Тамара Сергеевна рылась в комоде.
— Что вы делаете? — Ольга застыла в дверях.
— А, Ольга, — свекровь даже не смутилась. — Хотела навести порядок в вашем белье. У тебя тут всё вперемешку.
— Это наша спальня! — Ольга подошла ближе. — Вы не имеете права здесь находиться!
— Не имею права? — Тамара Сергеевна выпрямилась. — Я мать Алексея и вправе заботиться о его удобстве!
— Его комфорт — это не ваше дело! Это наша с ним семья!
— Семья? — свекровь усмехнулась. — Два года женаты, а детей нет. Какая же это семья?
Ольга почувствовала, как эти слова ударили её словно пощёчина. Они с Алексеем планировали детей, но пока откладывали — хотели сначала укрепить финансовое положение.
— Это не ваше дело, — процедила она сквозь зубы. — Как это не моё?