Флористика — это, как ни странно, вовсе не легкое порхание среди лепестков с мечтательным вдохом аромата утренней росы.
Флористика — это таскать тяжёлые ведра с ледяной водой, вес которых сравним с грехами моей свекрови, сдирать кожу на ладонях секатором и при этом с безупречной улыбкой разъяснять клиенту, почему букет из синих пионов в декабре обойдётся по цене крыла от «Боинга».
Мне сорок два года, у меня собственная уютная студия в центре города, две помощницы и нервная система из армированного бетона.
Мой муж Дмитрий — человек почти святой. Его инстинкт самосохранения развит настолько прекрасно, что в мои взаимоотношения с его родственниками он предпочитает не вмешиваться. Дмитрий отлично знает: терпения у меня много, но если я вступаю в бой, капитуляции не будет.
Его мама, Вера, — дама с безграничной уверенностью в собственной правоте. Причёска у неё напоминает «взрыв на макаронной фабрике, щедро зафиксированный лаком «Прелесть»», а в голове прочно сидит мысль, что моя профессия — это «крутить венички от скуки». Мы держим дистанцию и общаемся подчеркнуто вежливо. Ровно до того момента, пока родственникам не требуется что-нибудь бесплатно.
Началось всё в серый ноябрьский вторник. Колокольчик на двери моей студии звякнул, и на пороге возникла Вера вместе со своей племянницей Дариной. Дарине двадцать пять, трудится она «контент-мейкером» — в основном делает селфи в зеркалах чужих ресторанов — и активно готовится к свадьбе.
— Марьяна, здравствуй! — Вера по-свойски отодвинула ведро с гортензиями.
— Мы к тебе по-родственному. Дарина замуж выходит. Нужно оформить зал: арку, столы для гостей, президиум — чтобы всё выглядело дорого и богато. И букет, конечно, каскадный, до самого пола! Ты же в цветах варишься, тебе это на раз-два.
Дарина молча сунула мне под нос телефон. На экране красовалась фотография: водопады белых орхидей, облака гипсофилы, сотни роз сорта «Уайт О’Хара». Только цветочное оформление такой свадьбы тянуло на сумму, сопоставимую со стоимостью подержанной иномарки.
— Очень красиво, — сказала я искренне. — Выбор отличный.
— Ну вот! — оживилась свекровь.
— Сделай нам так же. Только платить много мы не станем, мы же родня. У тебя ведь есть какие-нибудь скидки на базах, может, что-то залежалось, но ещё прилично выглядит. Скомпонуешь из того, что найдётся.
Я мысленно досчитала до пяти. Вдох. Выдох. На лице — безупречная улыбка.
— Вера, Дарина. Давайте говорить откровенно. То, что вы показываете, — это цветы премиального сегмента. «Залежалого» такого уровня просто не существует.
— Могу предложить вам два варианта. Первый, щедрый: я дарю Дарине роскошный букет невесты и бутоньерку для жениха. Из лучших цветов, полностью за мой счёт — это будет мой свадебный подарок. Всё остальное оформление вы заказываете где угодно.
Лицо Веры заметно вытянулось.
— А второй вариант? — она подозрительно сощурилась.
— Опция вторая, партнёрская.